“倒是一个好出路。”今安点头，继而惋惜道，“你怎么不早学几年。”

她只是随口一说，随即侧首去打量分岔口的其它几处暗巷，曲曲折折，明暗不清如人心难测，不知道通向的又是哪处。

“我也是这么想的，”身后，他垂睫掩下眸光，近乎喃喃，“怎么不是早几年。”

如果是早几年，那时侯的燕故一和其他闲杂人等，即使已经在她身边，想必也不能占据多大位置。未经的大风大浪不能将他们之间的情谊摧打深厚，与旁人隔开的壁垒尚未建成，也没有这么碍眼。

那时的他年纪更小，带些更便利行事的稚嫩纯善，人们对那样的他也无甚戒心，想要不动声色地图谋什么皆是事半功倍得多。

偏偏不能是早几年，偏偏是现在，她的身边被各色人等挤占得空间狭隘，叫他连靠近一步都要费上许多力气，想上许多关卡。

唯恐步步为营后，还是夙愿落空。

也幸好，还来得及步步为营。

在这许多时事瞬变的无趣俗世里，在他尚还有一些世人追捧的东西时，她终于来到了洛临。

来到了那艘船上，让他看见了她。

眼前阴影一晃，鼻端不散的冷香随距离靠近弥深，她走到他面前：“时间好像到了，虞公子，你该回家了。”

这一夜他拥有的一瞬自由，终于也到了漏沙尽时。

他避开她要来揪领子的手，摇了摇头：“走回去罢。”

——

七□□望随月落，金乌东起，光芒刺破了晨雾涤荡长街，行人如梭。

烟波楼前响起了簌簌洒扫声，和一下两下垂头丧气的哀叹。

金阿三一手拄着笤帚，边同楼前摆摊的档主吐苦水：“我金阿三怕是要另找活计了。”

待忙着收钱腾不出手的摊主转头问，又见他摆了摆手，边说着你不懂边满眼颓丧地进了楼去。

让人想背后踹他一脚。

“你又在作些什么妖？”进门的烟娘看到一个身影趴在桌上半死不活的，还被唬了一跳，待看清人，不由得连踢待骂。

金阿三连连作揖讨饶，静下来又问：“掌柜的你老实回答我，我们酒楼是不是要关了？”

烟娘开始理账，头也没抬：“你又在发什么癫？”

“唉，你可就别瞒我了。”金阿三边抹桌子边唉声叹气，像抓到什么把柄喋喋不休：“从前几日那一看就很有钱的男人天天来，我就觉纳闷。开始时掌柜你对他没甚好脸色，直到昨天你把他带回楼里来，那神情那说话声，绝对不同以往。那贵客肯定不是洛临的，掌柜你要跟了他，怕不得早早去别处享荣华富贵。可怜我金阿三一份好好的活计说换就换，要不掌柜的你打算换地去哪，我也……”正叭叭不停，忽听嘭一声，把他吓成了瘪嘴的鹌鹑。

烟娘越听越不对劲，账本一拍，抬起头来：“你那猪脑袋是想成这样的？”

金阿三难得地观言察色，战战兢兢：“难、难道不是吗？”

闻言，烟娘的目光看傻子一样关爱地盯向他：“是你疯了还是我傻了。”

“我作甚要扔掉自己辛辛苦苦打下的基业，跑去他手底下拿银子花。是他的钱香吗，香得过我自己想怎么花就怎么花吗？”兜里有银的烟娘嗤之以鼻，“你的脑子要是整天琢磨这些玩意儿，还不如想想法子招揽下客人，自从上次姓赵那狗东西一波赶客，赶了我多少老客人，坏了我多少口碑，说到这还没跟他算账，你又成日里不干正事，瞎操心什么？”

一听不用关楼，金阿三登时喜笑颜开，咧着嘴巴忙不迭地诶诶应着，一会就抹好桌子拖好地，忽然又想到一个问题：“掌柜的，你还是留在洛临？”

“那不然呢？”

“那位，他肯？”

烟娘又埋头回帐上：“管他肯不肯。”

这一日的烟波楼，仍是如常开门迎客。