罗孜回府已是日暮，心腹匆匆过来禀报。

月前当街掳来的第八房小妾跑了，买通了府里一个粗使，混在送菜车里，跑到了大街上，还伤了从王都来的贵女。

“人呢？”

心腹支支吾吾：“跑了。”

“废物！”

“小的该死，小的该死！”心腹跪地赏自己耳光甩得啪啪响，等到罗孜不耐烦看过来，才肿着脸继续说道，“那个王都来的贵女来历蹊跷，小的们不敢轻易放过，就请到了府上，等候世子发落。”

罗孜更不耐烦：“废物，都是一群废物！什么人都敢往本世子这里塞……”

滔天的戾气在见到那张堪比昙花清雅无双的面容后消了大半，几滴泪一浇，全成了挠上膝盖弯的绕指柔。

“小女子本是王都大司徒之女，被定栾王劫持南下。她与我父亲为敌，还污我悔婚叛逃，毁我名声，让小女子被世人指点不齿，有冤无处诉，有家归不得……”

“今日小女子趁守备不慎逃了出来，不料被公子的妾室偷了镯子，那镯子是我祖母离别所赠，若此生不得归家，那便是小女子唯一可寄托哀思的爱物……小女子本想劝她回心转意，莫要辜负了如意郎君。不料她趁我的婢女搜身之时，拿了桌上剪子挟持我……”

伏在榻上的女子发如墨缎，泪如珍珠，一颗一颗，从玉色颊肤滚落朱色唇畔，又砸上捧心啜泣的柔荑。

不堪一折的纤臂滑落半截衣料，层层包扎的纱布透出触目惊心的血迹。

罗孜的心，便随着那一声声的哀婉低泣，被成串珠泪浸成了酸胀的海绵：“你莫哭你莫哭，我相信你是清白的……可怜你离家千里，颠沛流离至此。那女人如此恶毒，我必会替你讨回公道！”

闻言，女子仰眸看他，黑白眸中罩着令人生怜的朦胧雾气：“小女子原以为，你也如这世间男子见色起意，不懂尊重何物，生怕自己出了狼窝又如虎穴，不想、不想你竟是如此……”

她低声说出的几个字教罗孜霎时陶陶然飘上云端，晕头转向地拍上胸口，满脸殷勤：“我自是光明磊落，大义凛然。你且安心留在这里养伤，不需要担心那么多，我罗孜、本连州侯世子必定会为你讨回公道！”

莲枝白颈柔柔弯下：“多谢罗公子大恩大德。”

转眼就是宵灯上廊，廊下往来陌生人影与夜幕一道围拢，如鬼魅横行。

忽然，东面红光映天，一片惊叫喧哗：“走水了，快来人啊！走水了——”

笙儿不安地走去门外张望一会，返身回来劝窗边支颐的付书玉：“小姐，快些歇息罢，你受了伤，还是让奴婢守夜……”

话未说完，窗棂骤然一阵异响，随即被人推开，黑影从屋外梁上跃进，惊得主仆二人连退数步。

一身夜行衣遮头盖脸，风声寒意随她入内：“我只有一刻钟时间。”

是阿沅。

笙儿差点喜极而泣，冲上前就问什么时候可以离开，被付书玉拉了回去，对她摇头。笙儿犹自怔怔，又看向阿沅一如既往冷漠的脸，忽然间意识到了什么。

阿沅身上背着一个小包裹，放到桌上一阵器物撞击声，打开后是几件料子做工都极平常的饰物。

付书玉伸手拿起其中一件白玉兰钗。

“今夜你好好将这些东西的机关看好记好，以防万一。”阿沅快声交代着，随手拿起其中一件，按下顶上一处扭开半圈，银簪从中断成两半，拉出一根绞索，细若发丝，寒光泠泠。

原本平平无奇的饰物在她手下瞬息变作刺着寒光的杀人利器，一件一件铺在桌上，在摇晃烛火下泛出锈色，看得人颤栗频频。

带来的这些东西代表着什么，已经很清楚了，笙儿捂嘴止住惊骇。阿沅抬头看向付书玉，还是说了句：“燕故一让你量力而行。”

付书玉握紧了手上的发钗：“王爷可有责怪我的自作主张？”

“虽然你这一出打乱了些计划，但是王爷说，利大于弊。”时间紧急，阿沅说的又轻又快，直切重点，“罗仁典经营十数年，身边防卫密如火桶，我们周旋几日也只能在这间府邸外三丈设下布防。像我今夜这出，玩得了一次玩不了第二次。”看面色仍是平静的人一眼，“想必这些你也知道。”

付书玉轻轻颔首：“连州侯万事周密，只有罗孜这个差错。还有什么能比一个手无缚鸡之力且为氏族弃子的女子，更能让他们放下戒心？没有谁比我更适合了。”她抬眼对阿沅一笑，“而我，也恰恰需要这么一个机会。”

不只是作为拖累留下，也不可能仅仅抱着野心空凭大话地走下去。而是真真正正地踏上一展抱负的入门阶，能向她所仰望着的伸出手。

不入虎穴，焉得虎子。

她说得如此透彻，似乎早已在心里琢磨过千百回。阿沅惊诧于她的这番果决，更惊诧于她明知后果仍义无反顾。

如她所说，确实没有比她更好的人选。王爷多次意动，都被燕故一拦下，甚至险些吵了起来。

——付氏女嫌疑未去，且心肠软弱，见血都不能，哪里能担此大任？

——地牢这些日子，她已被你磨砺得很好。

——终归欠些火候……

——你是在怀疑她，还是在维护她？

万万没想到，她会自投险境，用最惊险也最恰当的一计，在这一局中安上了最为关键的一道关卡。付书玉前一刻踏入连州侯府，后一刻第其便将此事递回。王爷已有所料，燕故一摔碎了杯盏，拂袖而去。