“来了，来了。”

话毕就见那院里走来一荆钗布裙的老妪，哆嗦着提着盏纸糊的灯笼，迎着冷寂的风步履蹒跚的来到院前，将那微弱的灯盏举至夏染面前，眯着眼瞧个清楚。

“敢问嬷嬷，这里可住着个青年男子，他约莫这么高。”

她极力比划着清珩的样子。

“姑娘想必是认错人了，老身在此地孤住已有十数年，未曾有过旁人。”

老妪上下打量着眼前的女子，旦见她衣香鬓影，有艳若桃李之姿，落落大方而又字正腔圆，不似淮扬本地人，倒像是旧时在上京皇城，高门大户里的富家小姐。

她原也是见过世面的，曾随旧主读过些诗书，便猜定她是年少不经事，因听了戏文里的莺燕□□，千里迢迢寻至此处。

“那嬷嬷在这来往间，可曾遇见过这样的人？”夏染不死心问道

“不曾见过。”

她的翩翩有礼引得老妪有感，见她眉眼间焦色，便知她口中之人怕是极其重要，只是那人将一手无缚鸡之力的弱女子，深夜遗弃至此，怕也是负心之人。思及至此便起了恻隐之心，提点道

“姑娘，莫怪老身多嘴，此地偏远，你孤身一人实不宜久留，且不说这夜色低垂，四下早荒无人烟。再过去些，画舫上皆是寻欢卖笑的勾当，若碰上些醉酒的莽汉浪荡子，你一弱女子难保周全。既是有缘，可暂且在老身这借宿一晚，待到明日，再寻也不迟。”

夏染自知老人家好意，只作揖婉拒。临走前又细问了淮扬巡抚陈大人家闹鬼之事。却将老妪问得一头雾水。

“淮扬巡抚李大人，是远近驰名的父母官，任职十数年间，秉公执法，明断秋毫，保的方圆百姓安居乐业，邻里街坊的争相议论，未曾听过什么陈大人。”

“那闹鬼一事呢？”

老妪对鬼神之说皆有敬畏，故三呼了声阿弥陀佛，更怕犯了讳言摇头晃脑以示不曾听过。

难不成她此番在那轮回中真改了千年运势，转定乾坤？那清珩呢？他又去了何处？眼下也只能回皇城探个究竟。回苏府，寻季儿！

她焦灼难安，趁着夜色便往北边奔去，行了几步，突有一绫罗法器从腰间而出，只因那羽绫认主，便私随她进了四方。

羽绫携了她的腰肢，转瞬间，将她托上云霄，周身有轻盈飘逸之感。颤巍踉跄了半个时辰，夏染才稳定了心神。

这尘世间虽已月沉星落，苍穹顶上却是别有洞天。

天划有九重，低的那些不过星辰，高处是些虚无缥缈的仙山琼阁，层峦叠嶂而起，银河瑶池环绕而居。又有散落满地的星光在这缭绕轻烟里缀得云天溢彩夺目，此情此景

夏染虽无心顾暇，却也心神往之。不知御器而行了多久，才算到了皇城。

此时的皇城早已旭日东升，街头巷尾间乡里乡音，车马喧嚣，确有恍然隔世之感。她撑着疲倦的身子，便直奔去了苏府。

苏府外，挨着打扫洒水的门童，是她故日里的府上的旧人，若仔细想来，也叫得出名字。她欣喜若狂，急奔而去道

“阿忠，少爷可在府上？”

名唤阿忠的下人疑惑不解的瞧了瞧眼前的女子，看她身着缎锦，脚踩珠履，容貌艳美，口口声声寻自家少爷，定有些渊源，故不敢轻易推辞，便寻人往院子通报请示。

少间，就见苏志领了些下人往院内走来，夏染瞧见更是又惊又喜，笃定清珩便在府中，正欲脱口而出唤其苏伯。