三月的天乍暖还寒，前几日下过一场小雨，天气阴沉沉的透着股寒凉，老人家年老体衰，墙角下烧了几个火盆子。

见有生人进来，半靠在床上的老夫人睁开了眼睛，轻声道：“终于来了。”

百里璟慢步走到床前，叫荣儿的小孩子乖巧的坐在矮脚木椅上打量着他，也不喊叫。

“老人家，您好像并不好奇我的到来。”

“我儿子做错了事，我这个做娘的，心里都有数。我啊，早就等着你们这些人来了。”

“我这个儿子，人老实，又傻。被人买走一条命也只是一个人熬着，从不告诉我和荣儿。”

“被买走？你是说，并非自愿？”

“他是想挣钱，让我那个儿媳妇高看他一眼，可是现在钱有了，人却没了。”老夫人用帕子捂着嘴咳嗽了几声，手拿开后只见帕子上有零丁血色。

“我儿自从五年前跟着那个姓杨的运货，具体干了些什么我不清楚，但东仪楼的那件事，我儿是上了贼船，由不得他啊。”

“那天晚上回来，我儿就悄悄问我，若是用他一条命，换一千两银票，让我和荣儿能从此好好的生活，是不是一件好事。”

“我就这么一个儿子，用我儿子卖命的钱换我活下来，我怎么对得起列祖列宗。”老夫人越说越激烈，“当天晚上我就罚他对着他爹的灵牌跪了一宿，第二天早上他才到我床前哭着跟我说，他也想好好的活着，但是那个姓杨的是非要用他这一条命去栽赃东仪楼。事成之后银票就会送到我手上，若是胆敢违抗，我们三个人的命就都保全不了。”

“我以死相逼，我儿决定带着我们跑走，他把那姓杨的灌醉，我和荣儿在家中等他，谁知我那好侄子不知从哪得了消息，绑了我和荣儿。我儿连夜赶回家，却被自己的堂弟亲手奉上一盏茶给毒死了。”

老夫人陷入回忆当中，满目的仇恨和痛苦可见一斑，“事后他又用我的性命威胁荣儿，逼的荣儿也不得不去南街陪他做戏。”

“杀子之恨，不共戴天。只要能揭发我那侄子，让他抵命，我就是现在去了也算给我儿报仇了。”

老夫人和荣儿作为证人被百里璟带走关在冯逸的一处私宅，而荣儿的堂叔则交给石碌由他审讯。

找到了荣儿一家事情还不算完，虽然有了证词和人证可以去官府洗去慕烟的罪名。但正真的幕后黑手还没有暴露出来，暗处的敌人一日不揪，慕烟出狱后的风波只会越掀越大。

石碌的人在审讯上很有一套，荣儿的堂叔到时候还要上公堂的，身上不能有用过私刑的痕迹，不然会被有心之人认定是逼供。

荣儿的堂叔是个没有骨气的，还没怎么动手就全招了，只是他知道的也不多，只知道是杨大哥一定要了他堂兄的命，那日酒醉也不过是装的。

这就奇了，那姓杨的一个在江湖上混的人，有什么天大的事非要和慕烟一个小姑娘过不去？而且那日在东仪楼用膳，据陆琪所说分明是有备而来。

那姓杨的石碌蹲了几天也找不到他的痕迹，此事过后，他倒是消失得无影无踪。

越拖一日，慕烟在牢里的日子就不好过一分。择日不如撞日，百里璟便和慕家的人商量着今日就去官府报官。

这件事在民间闹的很大，留言一传十，十传百，什么样的版本都有了。

县令亲手接了这桩案子，宣布明日辰时带证人开堂。

公堂上，老夫人和荣儿是受害者的家眷，他们都亲口说了事情的经过，再有荣儿堂叔的银票为证，此事已是板上钉钉了。

可人是他儿子亲手抓的，这慕烟也被关了数十日他儿子也没给人把罪定下，崔县令就算是为了儿子的名声和威望着想，此时也只能判了慕烟一个失察之嘴。

上面又有通判压着，虽然他也不知道梁州通判怎么会插手这么小的一个案子，可毕竟他才是湖怀县的衣食父母，湖怀县大大小小的事都由他做主。

“我还有罪告！”

慕离正松了口气，烟儿的罪名被洗清，妹妹就要被放出来了，谁知半路又杀出个程咬金。

慕离闻声看去，是钟家的女儿钟宛，和崔公子。

钟宛呈上了他们家的食谱，推到堂前恭敬道：“崔大人，这是我家的祖传食谱，我要告发慕烟盗取我的食谱开东仪楼。”

“哦？可有其他证据？”

钟宛又呈上了一份菜单，道：“这是东仪楼的菜单。上面那道椒盐酥肉，和我家食谱上的那道宝宁炸肉几乎一致。”

“可这也不能说明我姨母是真的盗窃了你们家的食谱啊，天下美食的做法无不雷同，偶尔有一道菜做法重了就是盗窃吗？天下的菜谱都是源自你家吗？”

“那是因为慕烟从前就偷窃了我的食谱，慕烟从前只会绣花，怎么突然就变得精于厨道，还开了酒楼？所以我充分怀疑慕烟是看了我祖父的食谱来为自己赚钱！”

“你！可我姨母的菜本来就做的比你们曲水楼的好，生意比你们的好，现在你嫉妒了就来污蔑我姨母！”

“你姨母无从抵赖，衙门里还有案底呢！当时我被你姨母蒙蔽，一时心软才让崔哥哥放了她。可这食谱代代单传，怎么能泄露出去，我怎么对得住我外祖父！”

两人在公堂上传的不可开交，且各执一词。崔县令只好把两人分开，让人传慕烟上来。