“臣谢陛下隆恩！”林仲深吸一口气，重重地叩了三个响头，而后起身，毅然决然退出了太极殿。

赵末侧头，余光望着那落寞的背影消失在了视线中。转头，却见圣人已是疲惫不已，手撑着额头，眉头紧皱，呼吸也不太顺畅起来。此时不便再提其他，赵末拱了拱手，道：“圣人身体抱恙，也须得好好休养。老臣自是领命安抚南诏，而剑南之事，诸位肱骨亦不会怠慢。另外，河陇左武卫兵出百谷城，虽然并无甚建树，但好在钳制了上、中勇武军的注意。庞元堂的右武卫亦在河西演兵，让下勇武军动弹不得，相信吐蕃不会趁机发难。”

众臣心中仍有余悸，记得当初朝议南诏用兵时，郑西元郑门下被气得当场吐血，大呼大唐要亡。彼时朝中被林仲蛊惑，大多数人认为南诏不过绰尔，灭他不如吹灯拔蜡？此时再闻，竟是大唐全军覆没的噩耗，又怎能不为之触动。

这几年好不容易军力有了一些恢复，却被太子一脉直接葬送到了南诏这血肉磨坊。那可是数万大军，上十万民役啊！

一时悲观情绪上扬，退朝之后人人自危。都说若是南诏趁机北伐东征，大唐用何抵挡？

这林仲，蒙蔽朝堂，怂恿太子，确实罪该万死！如今只是撤了他的官职，是圣人太过仁义了！

安郡王吊在了朝班的末尾，走出殿外，便有人递上了一双朝靴。抬头一看，却是养子赵金玉。

“你等着我呢？”

赵金玉点头，亲手帮赵末穿上靴子，道：“阿爷这几日操劳，金玉本该分担一些。只是金玉才疏学浅，帮不上大忙。”

赵末坐在了太极殿的门槛上，一双眼睛看着赵金玉，竟是哼哼哼地笑了起来。

“你可是觉得阿爷狠了些？”

赵金玉摇头，“阿爷据实禀告圣人前线战况，何来狠这一说。林首辅认不清形势，居高恃大，好大喜功，目中无人，也该他吃了这回大亏。”

赵末却叹了一口气，“只是金玉啊，这世事原本便无绝对。若是他们此次真的拿下了南诏，迫使吐蕃议和，那便是为父退出这朝堂了。为父这一走，却不如林仲，他还有机会回来，而我，怕是再也不能踏足朝堂了。”

“哼……”赵金玉笑了起来，看了看左右，小声道：“阿爷运筹帷幄，便是元良也不能企及。南诏诸部，原本，便就有阿爷的许多人……”

“竖子！”赵末脸色一板，“小心隔墙有耳！”

赵金玉道：“便就算隔墙有耳，怕也都是阿爷的人了。我前日进宫，就有人给我递了圣人病情的便条。想来这大内，阿爷亦是经营了许多年！至于南诏，若是阿爷没把握，怎肯轻易出山？”

赵末长吸一口气，摇了摇头，笑了笑，“怕是你也留不得了！”

“金玉蠢顿，留着就算为了给阿爷铺床叠被，也是好的。”赵金玉将安郡王的朝靴穿好，扶着他站起了身。赵末下了陛阶，回头看了一眼这金銮大殿，眼神变得有些复杂。

“金玉啊，你当这经营人脉要花几何？要赔上多少性命？若是站在这高堂中，看不见这朝堂外，便就是瞎了眼的蠢货。为父不领实职，可圣人为何又依仗与我？当一个奸臣不难，当一个忠臣良将，却是难上加难。金玉啊，为父时辰无多，怕是扶不了你多远。如今唯有一事，你须得竭心尽力！”

赵金玉拱手肃立，那赵末伸出一双枯手，紧紧地抓着赵金玉的手臂，“圣人云，太子年少离家，从军征战，杀伐果断，却少有治国之才。且他心胸狭隘，嫉贤妒能、任人唯亲，林仲之流，不足以安定天下，但却能为大唐带来灭顶之灾。我观这大唐子嗣，为今只有凉王殿下能继承大统。为父去后，你族兄赵元良必为凉王首辅，你须得尽心竭力，用尽为父为你留下的人脉，尽心辅佐，以匡天下，以定黎民，以稳社稷！”

赵末言辞恳切，眼中流露着殷切的期望。

赵金玉从未见过安郡王如此神情，只道他人到古稀，必定已知天命，此时有感而发，既是交代后事，也是表明心迹。当下便肃立，回到：“金玉谨遵阿爷教诲！”

安郡王拍了拍他的肩膀，笑了笑，“阿爷这七十年，杀人无数，不料到这弥留之年，心底竟是有诸多不舍！这眼睛不好使了，腿脚也不方便了。往后这朝堂，怕也是不能来了。回去吧，回去吧……不坐车，你陪我走走，看看……”

“阿爷要看什么？我让人去准备！”

“有甚可准备的！？”赵末笑道，竟是流下泪来：“那些贩夫走卒，屠户匠人……他们何德何能啊！？让阿爷我用了一辈子来护着他们……我年轻时从不看他们一眼，蝼蚁尔！只是年纪越大啊，这心里就不知怎地，越放不下他们。趁我还能走，我是真想去看看，他们如今过着怎样的活计……”

……

赵正打了个盹，醒来时，腿边多了只暖炉。

面前的炉膛上坐着一壶酒，此时烧得开了，正咕咚咕咚地冒着泡。酒香充盈着整个屋子，深吸一口气，竟是有些醉了。

赵正感觉眼睛有些湿润，摸了一把，竟是不知何时，梦中淌了泪下来。他起身坐定，却始终想不起，到底做了些什么梦。

那房屋忽然“呜”一声，轻轻地推了开来。赫连云天抱着赵旭挤进门来，见赵正也坐在地毯上，便将小特勤放了下来。

“旭儿！来，到舅舅这儿来！”赵正顾不上抹泪，向那愈发长得漂亮可爱的赵旭招了招手。小赵旭登时“咯咯”直笑，四肢并用，朝着赵正飞快地爬了过去。

“舅……舅舅……”