丞爷拍了拍她的手，面色祥和，这么多年他一直将她视为自己的孙女，眼看她现在的境况已不再如当年，那个放肆乖张，桀骜不群，像大西北荒沙戈壁里生出的永生花，在慢慢凋零了。

他看着她，语重心长地说道：“输不输，要靠你自己去争。”

陆慕林不解：“争？我如何去争。”

“他能去傍张家的大腿，你也能。”

“我？我是个大小姐，我怎么可以去做”

丞爷抢断她的话：“你别忘了，他陆庆归在外人看来，也是陆家的小少爷，他都能放下身姿去做，你也能。慕林，许多时候，别人看的不是你有多大的本事，看的就是你有多大的决心，你肯放低姿态，别人反而会高看你一眼。”

陆慕林摇摇头：“张家不会要我的，他们已经有了一个陆庆归，我不算什么”

她对于自己，从来都不是真正的自信。

“慕林，你听我的话，就算你做不到让张家接纳你，起码也可以去搅一搅他的局。”

陆慕林呆滞，这句话让她有了动摇，丞爷说得有道理，就算她成不了，她也不能让陆庆归这么轻松得逞。自从他仰仗起了张家这座大山，就翘起了尾巴做人，整日洋洋自得，那副嘴脸，她光是想想就觉得可恨。

“好。我去。”

适逢新岁，张家宾客往来绵延不绝，黑柏油路两旁长树净枝，车马盈门，却悄然寂静，一片庄严肃兢之象。来者皆穿正装，仪表堂堂，多的是不远万里来登门，造访上海第一财阀大家。张先生一年之中十二月，十月在外，两月归海，故而在这仅在海上的两月里，总是客源不断，一日没个停歇。

陆慕林来的算是不巧，此时张家正在设宴，外面静悄悄的，往里头走是越发喧闹，碰杯洽谈声一息息被风带着刮了来，她觉得又冷又紧张。气氛里弥漫着一股令她莫名慌张的味道，像是昂贵的礼服西装的味道，或是真皮沙发的味道，又或是奢华的房梁壁柱的漆刷味，真金白银的气味，纸币的气味。

高不可攀、望而却步的气味。

陆慕林也是经过一番精心打扮的，论穿着模样，她往大堂内一站，保不输哪个千金太太，可是她如今的气焰确实收了不少，尤其是在遭孙哲穆那一番痛骂之后。

她十分扭捏地站在门外，神情动作都百般拘谨，尽管领带她的丫头已经跟她说了先生太太都在内堂，她仍然不愿进去。毕竟这不是为她设的场。

“不用了，我真不用进去，您跟太太说是我，她会出来吗？”

她问道。

那丫头倒是挺好说话：“会的，我这就去说，陆小姐等一下。”

“好，我在这等便是。”

张太太刻薄，却也没有刻薄到那种让人姑娘家孤零零站在那等的地步，没过多久她就笑着迎出来：“我当是谁，原来是陆大小姐来了。”

陆慕林忙低下头尊道：“张太太好。”

她走过去，“说起来我也不比你大几岁呢，不用这样拘礼。去后头说吧。”

张太太知道她不想进内堂，便带她从牡丹园子穿绕去了后头的客厅。陆慕林第一次来张家，她这时才知道，金玉满堂是怎样的一个词，就说像欧洲的皇家别院，也半点不过分。要球场有球场，要花园林园有花园林园，金碧高楼，中式庭湖，白塔喷泉，应有尽有。

客厅四壁用的是玻璃，半系半挂着长长的拖地吊帘。里头暖和不透风，壁炉内还烤着火，窗门边上放了许多盆栽，绿色的凤尾竹、芭蕉叶、墨兰花，四周桌台摆着各种古董玉瓷，正中间围着一套三座的黑皮沙发，占的面积最大，一些刺绣锦布随意的铺在上面，有的掉在地下，地底下是一张偌大的古褐色花绒圆毯。

张太太进门便褪去外套，单穿一件旗袍坐在沙发上，陆慕林也学着她的样子坐过去。几个丫头从外面端来了茶，茶还冒着热气儿，张太太就呵斥起来：

“手脚麻溜些！外头这样冷，慢慢吞吞地，一会儿茶都凉完了。”

丫头们低着头不说话，陆慕林也不敢说话。

“陆小姐喝得惯国内的茶吗？”

陆慕林连连点头：“喝得惯的！张太太的茶定是极好的。”她说完便端起茶杯抿了一口。

张太太笑笑，陆慕林也一时不知道该说什么，眼巴巴地望着玻璃窗外头，绿草嵌灰砖。此时她像极了嵌在张家这片绿茵茵大草地上的灰砖。满脑子都是张太太方才盛气凌人的样子，吓的她完全忘记了自己是来做什么的。

张太太像是好意提醒她。

“你背后那是什么？”

她指了指陆慕林身后的那个盒子。

那是陆慕林一路拿着带过来的，要送给张太太的礼物。

“噢！我差点忘了。”她将它从背后拿出来，双手递给张太太：“慕林回国至今，第一次来拜访太太，这是慕林的一番心意，只是薄礼，还请太太笑纳。”

张太太不爱做那些假意推辞的把戏，直截了当地就接下了。

她笑着打开看，是件颜色材质都很不寻常的旗袍，她忙拿起来走到镜子前比对，看似十分满意这份薄礼。

陆慕林见状，接着补充说：“南京夙秦针的叶家小姐在英国时与我是同窗，慕林听闻太太酷爱旗袍，便想着投其所好，从那订一件与众不同，新奇别致些的旗袍送给太太，叶小姐说这是它父亲去年亲手做的，不仅是全上海，就是全南京都只这一件呢。”

张太太心里满意，但表面上仍作平静态，她点点头，微笑道：“嗯，是不错，夙秦针的手艺，旗袍里能排得上前三甲了。”