穗岁昨夜心中藏着事，没有睡好，今早起来便觉得头疼。好在她自己是个懂医术的，包里别的东西不多，偏偏药多，这些不舒服对她来说也不算大事。

三个人在晌午之前来到了楼秦，远远望去楼秦的城门口排着长队，穗岁偷偷问常珂:“他们在做什么？”

常珂表情麻木，冷冷地看着门口的长队说:“那狗官在城门口堵人，凡是进城的都要交进城税。楼秦是个很麻烦的地方，可是这里确实是商业重地，不少人即便交钱也要来这里。城门口有进城税，进了城想问路要交问路税，摆摊有摊位费，楼秦的姑娘超过了年龄未出嫁，要交税，男子久未娶妻也要交税……在楼秦想做一件事要经历重重关卡，道道要钱。”

“那如果没钱呢？”穗岁仰着一张素净的小脸认真地问。

“没钱就被拉到别处打一顿，再把人赶走。在楼秦，只要有钱就可以顺利地做任何事，但没钱，不仅事儿做不成，说不准连命都会丢掉。”

谢时韫沉默着听着，目光扫过城门口一辆拉了满满一车货物的驴车。驴车的主人是个瘦弱的男人，驴车上还坐着个小女孩儿。只不过那男人捧着一方巾帕，在城门口仔细数了半天，也没有凑够进城的钱。那男子急得直跺脚，最后竟是坐在地上抱着城门前侍卫的腿失声痛哭。

那侍卫低下头，咬牙切齿地想要把自己的腿从那男人手中抽出，可男人抱得紧，任凭侍卫如何挣扎也无济于事。

侍卫也恼了，举起拳头对着男子的头就捶了下去，拳拳到肉，男子的哭声和闷哼混着女童的尖叫，声声刺耳。穗岁听到声音，想要抬起头去看。碍于身高，她刚好被前面的人挡住，她咕哝了一声踮起脚，视野刚刚变得开阔，就被谢时韫捂住了眼睛，将她按了回去。

“唔……”

谢时韫从地上捡了几颗石子，丢出去的那一瞬间也觉得讽刺。小时候他学武，无论是大刀佩剑还是□□，他都样样精通，并且极为喜爱。每每给柳相宜展示时，柳相宜都会摸摸他的头，语气骄傲地表扬他。可是下一刻便会问他有没有好好练习暗器。

谢时韫其实小时候很排斥学习暗器，在他心中暗器并非光明磊落之人所学，他更愿意去花费时间练练剑法，挥挥□□。只是为了让柳相宜高兴，他还是学了暗器，他聪明又有天赋，学东西很快，即便他的态度懒散，却仍然把暗器学的出神入化。

只是他没想到如今，这丢石子的技能倒是一次又一次地救他的性命，救别人的性命。他一直不屑一顾，甚至极尽厌烦的暗器，却成为了如今最有价值的东西。

不远处的那个侍卫突然握住了自己的手腕，手不自主的颤抖，他抬起头忍着剧痛环顾四周，最终还是抵不过疼痛，愤怒地踢了地上的男人一脚，离开了城门。

男人捂着脸，鲜血顺着手指的指缝流下，女童从马车上跳下，跪在男人身旁，无助地哭泣。可即便如此那些侍卫也未曾露出过一丝同情，反倒是更加变本加厉，将那对父女的驴车赶到一旁掀翻，货物全部倾洒在地，一车的农作物全都被摔烂，鸡蛋被打碎……

侍卫的嘴中不干不净地骂着，丝毫不顾男人的伤势，不依不饶地叫他们快滚。

谢时韫低垂着眉眼，恍若未闻，可身旁的手不知何时被握成了拳。

等到进了城，果然如常珂所说，处处要钱。最离谱的一次是有人来收走路税。

谢时韫已然是被气笑了:“什么走路税？”

那来收钱的官兵，态度蛮横:“你听不懂话？走路税，走路税，意思就是你在我们楼秦的路上行走，你就要交钱。我们楼秦的地铺了上好的砖，砖不要钱？你们来来回回的行走，拉着车来回地压，对地面的损伤当然要加以修缮，修缮不要钱？”

“普天之下，没有一处百姓在街上行走要收取走路税，这世上没有这样的道理。”

“我说你能不能识相点，你一个和尚跟我说什么大道理，怎么？你想做那种普度众生的活佛？但我不管你是谁，在楼秦就得守楼秦的规矩。”

“呵。”谢时韫冷声一笑，抬手掐住那官兵的脖子，将他拉进一条小巷，狠狠地按在墙上。

那官兵狐假虎威惯了，哪见过这样的阵仗，还没等谢时韫说话，就哆哆嗦嗦地举起了双手。

“我问你，你们这里交的这些税是谁制定的？”

官兵后背贴在墙上，手抠着墙砖缝隙里的尘土，磕磕绊绊地说:“是……是钱大人。”

“哪个钱大人？”

“就是楼秦如今的地方官，钱……钱不尽。”常珂听到钱不尽的名字，扯了扯嘴角，觉得十分讽刺，偏过了头不再去看。

“除了走路税，你们这里还有什么税？”

“还有打水税，砍树税，交易税……太多了，我只负责收走路税，到底有多少种税，我也说不全。”

“交易税是什么意思？”

“楼秦是商业重地，这里的人大都靠做生意来为生。交易税本来是指这些商贩做生意要交税，但……”

“但什么？”

“但如今的交易税不仅仅是商贩要交，百姓去买东西也要交税。钱大人说，因为官府的保护，百姓们才能有如今的安稳生活，能够在街市上随心所欲地购买商品，理应交税。”