在路上时，应颉跟林炎大概说了下来龙去脉。

蒋路成近期的项目需要用小白鼠做实验。那天学生照旧给蒋路成送小白鼠，十只，送到之前学生已经养了几天。蒋路成刚把其中一只小白鼠抓进手里，那小畜生就在蒋路成手上狠狠咬了一口。

蒋路成又痛又急，想把小畜生甩到地上，可哪知竟甩不掉。小畜生爪子一蹬，蹿到蒋路成颈间，对着蒋路成的脖子又咬了好几口，然后才脚底抹油，跃到地上，消失无踪。

“后来我们在蒋教授伤口处取样做过检测，那只动物的唾液与小白鼠的唾液有很大区别。初步估计，它身上可能也有章鱼和蝎子的基因片段。”应颉边开车边说：“我们也调查过小白鼠来源，都是实验动物中心正规采购，嘉穆你把调查报告给林老师看看。”

陈嘉穆答应下来，找出调查报告，从后座递给坐在副驾驶座的林炎。

林炎接过，一目十行翻了一遍。

国安部别的不说，调查效率还是可以的。事发不过几天，国安部已经将研究所的学生、以及实验动物中心的工作人员调查个遍。在实验动物中心，每只实验动物在出生时就会被编号，所以按调查报告来看，这小怪物的身世背景真是清清白白。

“这样的话，只有一种可能性，”林炎的视线没从报告上移开，“那就是这只小鼠中途被人换过。”

“萧越也这么说，但我们暂时没找到可疑的人。”车已行至研究所外，应颉找地方停好了车，对林炎说：“到了。”

陈嘉穆早已跟研究所打好招呼，所以三人到达之后，一路畅通无阻。

林炎对蒋路成的研究领域没什么深刻了解，故而心里总是偏向阚闻海多些。如今踏足蒋路成的火星研究所，林炎忍不住想，若是当年得到研究所的人是阚闻海，是不是这座研究所该改名为“章鱼研究所”呢？

研究所装修布置简洁大方，科技感十足，几乎所有细节都可以智能操控，不难看出主人对于电子科学的推崇。蒋路成的学生带领三人进入研究所顶楼，“三位老师，这就是蒋教授的实验室，蒋教授就是在那儿被咬的。”

说着，向南边的工作台指了指。

工作台极大，并且或许是因为研究所里空间足够，这工作台上并没堆放什么仪器或器具。林炎走过去，在工作台旁屏气凝神观察。

鼠笼早已被拿走。而工作台旁边的地上，还留着蒋路成的血迹。

应颉跟在林炎身后，“需要看监控吗？余下的小白鼠现在在楼下，你需要的话，也可以看。”

林炎没答，手指在地面蹭了一下。过了会儿，突然回头问蒋路成的学生，“有紫外线灯吗？”

学生连忙说有。

林炎让学生关灯，再关上窗帘，然后接过紫外线灯对准地面。随着开关打开，地面上赫然显现出一道极浅的荧光痕迹！

陈嘉穆低声惊呼，“这是……那个小耗子留下的？它身上怎么会有荧光？”

萧越之前说过，这是个混合基因的怪物，而刚才应颉在车上提到，这怪物身上有章鱼基因。果真如此的话，可能这东西在水里也能生存，那么皮肤做出相应改变，留下一点黏液也不足为奇。

林炎没答，跟着荧光痕迹步步向前。

余下三人尾随林炎。痕迹一直通到楼梯间，因为天光太亮而消失无踪。林炎问学生，“这些窗有遮挡吗？”

学生摇头，“没有。”

林炎“啪”地把紫外线灯一关，当机立断，“那还有个办法：给黏液取样，我做个反应试剂。不然的话咱们就得等到天黑——”

学生没料到林炎这么迅速就能给出planb，有点惊讶，“呃……没有遮挡，但是玻璃能变色。”

林炎的话猛地刹住了车。

学生看看林炎，再看看一旁似笑非笑的应颉，赶紧打了个电话。不出一分钟，楼梯间的玻璃窗渐渐暗淡下来，四周如暮色降临。

林炎重新打开紫外线灯，“走吧。”

学生十分有先见之明，刚才那通电话直接让整个研究所所有幕墙不再透光。四人跟着那模糊痕迹在研究所各个楼层穿梭，一直跟了一个多小时，最后在——

地下一层的一个下水口前停了下来。

下水口周围再无荧光痕迹。陈嘉穆上下看了一圈，“难道小白鼠钻进下水道里了？”

这一路的逃跑痕迹卡住了不少监控死角，最后又终结在这儿，林炎思忖，怪不得萧越派的人找不到它。但若真是进了下水道，只怕比在地面上还要难找。

应颉当即下令，“嘉穆，找人调取地下管廊的线路图。”又对蒋路成的学生说：“再去多拿几个紫外线灯。刚才它的行进路径就反反复复，进了管廊更不好走，没准我们得分头。”

陈嘉穆和学生答应下来，迅速各去办各事。林炎无所事事，问应颉说：“那我们……去哪儿等他们？”

应颉一时没有答话。等那两人走远，应颉侧了侧身，避开摄像头的方向，“会用枪么？”

林炎无语，“……我倒也没有那么博学多才。”

应颉从腰间抽出随身枪械，“那我现在教你。但我把枪给你不合规矩，所以不要声张。首先——”