“不用。”林炎大大咧咧打断应颉，“也不至于要用枪吧。”

应颉拿眼神朝下水口方向示意，“怎么不至于？你没发现吗，那个怪物在越长越大。”

其实即使应颉不说，林炎也发现了。

消失在下水口的黏液痕迹，比之前在实验室里的痕迹要宽了近一倍。

林炎没当回事地耸耸肩，“你就算把我教会，我也瞄不准。”

应颉想了想，“也是。等会儿你就在外面等着吧。”

林炎脑中突然警铃大作——不行！

催眠疗法已经失败了，若是再没出头找到这怪物，那章鱼实验室肯定彻底告吹，连和萧越谈条件的余地都没有。林炎“嗖”地从口袋中抽出一支针剂，“我也要去！我有这个！”

应颉朝林炎手中的东西看了一眼，“你哪儿来的镇静剂？”

林炎颇为得意，“刚才在控制台旁边顺的。本来以为可能得用在蒋教授身上，去审讯室的时候就顺手抓着了。虽然开枪我比不过你，但是抓小白鼠我比你在行——我可是见天儿跟着生物系混日子，保准一针下去服服帖帖。”

应颉扑哧笑出了声，“行吧。”

地下信号不好，刚才陈嘉穆是特意跑到地上打电话。两人说话间，陈嘉穆又蹬蹬跑了回来，“颉哥颉哥，线路图拿到了，咱们走吧。”

综合管廊安静蛰伏在城市之下，晦暗阴森，线路复杂。林炎之前从未想过竟会有一天来打这个副本。

蒋路成的学生取来了两个紫外线灯。林炎之前看他就觉得胆子不大，这紫外线灯也暗示得足够明显，于是顺水推舟说不用他跟着。而学生听过这话，更是肉眼可见地舒了口气。林炎按照线路图，找到了距离小白鼠消失处最近的入口。三人站在起点，陈嘉穆四下张望，压低声音，“林老师，咱们该往哪边走啊？”

林炎往陈嘉穆怀里塞了一盏紫外线灯，“随便走。早知道会这样，就该让你薇姐也过来，四个人正好四个方向。”拿出手机看了看，“一格信号都没有。那就一小时后原地集合，如果一小时还找不到，再加派人手。”

应颉和陈嘉穆原本也不是来出任务，身上都没带对讲，所以看来也只能约定时间集合。林炎研究了一下线路图，大致划分了一下每个人的搜寻范围。

搜寻正式开始。

地下管廊之中，每隔五米有盏路灯用以照明。虽说灯光亮度不高，可多少对紫外线灯有些干扰。林炎举着紫外线灯，细细探照，步步前行，快要被光线晃得眼珠子疼。就这么一连走了二十多分钟，周围除了时近时远的水声，依然捕捉不到其他任何声响。

“都这么远了……”林炎活动一下因为持灯而有些僵硬的手臂，小声嘟囔，“它这是没往这个方向走吧？”

虽然这么抱怨着，脚步却没停。

一小时集合，那就该是去程和回程分别半小时。正当林炎又前行一段，琢磨着该掉头了，紫外线灯无意间照过顶板。

林炎一眼看去，差点连呼吸都停了一秒。

管廊顶板之上，映照出一道约二十厘米宽的浅淡痕迹。

林炎顿时振奋，心脏砰砰直跳，巡着痕迹快步向前奔走。那痕迹时有时无，并不连贯。林炎虽然纳闷，却也没多想，只摸了摸口袋中的镇静剂，确认还在，就抓着紫外线灯一路追了过去。

又追了五分钟，痕迹在一拐角处彻底消失。

林炎原地转了一圈，将紫外线光四处照了个遍。既然已经揪住了这个怪物的逃跑路线，那么万万没有中途打道回府的道理。周围水声渐起，林炎磨磨蹭蹭走了几步，盘算着接下来该走哪条岔路。

身后忽有翅膀扇动之声。

那声音转瞬即逝，裹在水声之中几乎轻不可闻。林炎继续往前走，刚迈出脚步，背后又是一声。

这次林炎终于无法再忽略了。

林炎刚转过身，一只翼展一米多长的巨大黑色蝙蝠忽地自顶板飞下，劈头盖脸朝林炎扑去。

“——小心！”

没等林炎反应过来，转角的另一侧突然扑出一个人影，直接将林炎撞倒在地，抱着林炎在地上滚了两圈。随着砰砰两声枪响，怪物在林炎身后落地，扑通一声，激得林炎心里一颤。

林炎惊魂未定。背后的手臂箍得死紧，林炎几乎要喘不过气。两人距离太近，晦暗灯光落在萧越眼中，亮得如同钻石被在幽深湖水中粼粼捧起。

萧越微微低垂视线，对上林炎的目光，“起来。”

林炎气若游丝地顶嘴，“你倒是放开我啊。”

萧越松开手臂。林炎挣扎着爬起来，先发制人，“你怎么在这儿？”