阿玉说：“那韩夫人果真如传说中一般，视人命为草芥，她对公主也十分地苛刻，叫公主在日头下跪了一天又淋了雨。”

“淋雨？”应远桥听到此处，不由得剧烈咳嗽起来，昨天的雨下得多大，他还记得清楚，她那样娇贵，何曾受过这等的委屈。

阿玉忙上前为应远桥拍着肩膀，知道主子是动怒了，她说：“不过公子您也不必太过忧心，我潜入那宅子，却还见到一人，您猜是谁？”

应远桥见她说话这般神色，心里便有了答案。

“连煜？”

“公子您真是料事如神！我见他一身夜行衣潜入，我也吃了一惊，他位高权重，竟也像做贼一般。”阿玉说。

“他去做什么？”应远桥眉头深锁。

阿玉先叹口气：“公子，非是我不肯说，只是你要先做好准备，你的身体已经……”

应远桥藏在袖子里的手攥紧了，小蝉是那般纯真无辜之人，突然遭此横祸，必然是孤立无援的，不论连煜出现目的如何，总不能往好处去想。

“但说无妨。”

“公主晕了过去，连煜把她抱进屋子里。直到我离开时，他还在屋子里。”

应远桥眸色一沉，隐约觉得内中有隐情，连煜这人年岁不大只是被常胜侯培养出来的杀戮机器，那是一个没有感情也绝不会耽溺于男女之情的人，这样一个人又是出于什么目的接近小蝉？

“公子，您还好吗？”阿玉见他神色不对，关切地问。

应远桥摆摆手，平复了紊乱的气息。

“明日我们便启程回南夏了，那营救公主的计划您看是不是就算了？”阿玉试探地问。

“不，计划如常。”应远桥态度异常坚定。

阿玉跪坐在应远桥身前摇着他的膝盖说道：“公子，如今二王子已经对您有所怀疑，外面到处都是眼线，您若行差踏错半步，多年来的苦心经营便毁于一旦！”

“不会有差错。”应远桥说，“我信任你，以你的能力，悄无声息将人从韩昊乾的宅子里带出不成问题。”

“为何！为何一定要救她？”阿玉终究是忍不住问了出来，她自小便长在应远桥身侧，可不知为何，应远桥的眼神从未有一刻落在她身上，或者说，应远桥看应小蝉的眼神，永远和看她的眼神是不同的。

“战争是男人的过错，为何要弱女子来承担？”应远桥说，“何况她是我的徒儿，我永远不能见她受辱却视而不见。”

阿玉见他心意已决，也只好撇撇嘴默认了，心里却不忿，公子对应小蝉不过是教几天书的情分，哪里就要为她如此冒险了？

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天大亮，白云在天上漫无目的地飘散。

薛莺儿听到猫叫，便知连煜是从外面回来了。

她心下万分委屈，但从不近女色的连煜将她纳为妾室，这不是偏爱又是什么？

薛莺儿擦干了眼泪，她要的不仅仅是妾室，她要做连煜的夫人，得大方得体才行，扭捏着要男人的宠爱，这是不入流的。

踱步到连煜房门前，薛莺儿犹豫再三，推门进去，正见连煜背对着门，正在穿衣服。

他宽阔有力的脊背上布满了大大小小的伤痕，看上去触目惊心。

连煜察觉有人进来，一面从容穿衣，一面叫薛莺儿出去。

薛莺儿哪里肯听他的，若都听他的，哪里有什么机会？从前她在窑子里学的手段，总要两人距离比较近时才好施展。

“穿衣这种事，世子你怎么身边也没个小丫头伺候？”薛莺儿快步上前，一把将腰带抢在手中，便欲凑上前。

连煜退后一步，并不接受她的触碰，把手向前伸去：“给我。”

他的眼神凌厉，如冰山一般冷酷，并没有任何商量的余地。

薛莺儿不禁地打了个寒战，把腰带还给了他。

此时正是夏日，可却因为连煜的眼神而如同冰窟一般。

他这颗冰凉的心终究是捂不热吗？

可薛莺儿非常确信，方才她凑近的一瞬，在连煜的身上，闻到了女人的香气。

“世子您一定很喜欢她吧？”薛莺儿咬了咬嘴唇，终究是不甘心地问道。

“哦？连冰块喜欢谁？这事儿我怎么不知道？”屋外突然传来一放肆笑声。

薛莺儿扭头望去，见身着绯色官服的常星阑阔步走了进来，补子上的云雁十分地引人注目。

吴嬷嬷紧跟在后面，气喘吁吁一路小跑，才勉强追上，她一脸歉意对连煜躬身说道：“世子爷，这位少尹大人不等通报，非要闯进来，老奴也拦不住。”

“无妨。”连煜摆摆手，叫吴嬷嬷退下了。

常星阑一见连煜，也不讲礼数，上前便一把揽过连煜的肩膀，拍拍他的肩头：“哟，景卿你喜欢谁？怎么也不跟兄弟我说一说。”

常星阑知连煜也不会回答自己这问题，目光很快便转移到别处了，他瞧见薛莺儿，便嬉皮笑脸走过去，毕竟从前薛莺儿也是临京第一美人，二人还是打过几次照面的。

“薛家妹妹原来是被连煜这小子金屋藏娇了，难怪这两日我见他满面春风。”

薛莺儿纵然高傲，可在连煜这里吃了太多瘪，偶尔听到一两句吹捧的话，自然是满心欢喜的。

从前她心高气傲自然是看不上常星阑的，尤其常星阑是个外室养的，不得父亲宠爱，才华学识皆是一般，终日里与商人为伍，赚些阿堵物，被一众世家子弟以为耻，不与之亲近，也不知这样一个人是如何被连煜引为莫逆之交的。

“再说废话，把你这身袍子扯下来！”连煜抬眼望他。

常星阑这才收敛起嬉笑神色：“倒还真有一桩事要请你过去看看。”

二人并肩出门，常星阑望见耀金卧在门口空地上晒太阳，也不由地多看一眼这毛茸茸的小家伙。