连煜回府时，已经是深夜，却还见厨房里灯火通明。
吴嬷嬷一向等他回了府，问过安才休息，一直在长廊上等候，见他回来，便迎上去。
“深夜，什么人在厨房？”
“是应姨娘。”吴嬷嬷答。
“她？”连煜眉头一皱，“她又在做什么？上次才烧了厨房还不够？”
“应姨娘说，她要给您个惊喜。”
“我从来都不过生辰，你也叫她绝了那种没有意义的念头。”
吴嬷嬷为难：“世子，您也知道，应姨娘的脾气，她看着柔弱，打定主意要做的事，却不动摇，恐怕，得您亲自去说了。”
连煜见厨房窗户纸上映出的火光分外地吓人，疑心应小蝉要把房顶掀了，于是才去厨房看一眼。
才进厨房，连煜就见屋内烟熏火燎，好似经历过一场浩劫。
应小蝉蹲坐在炉灶边，手上还举了根柴火，脸上灰扑扑地落了几道黑痕，而她把头枕在膝盖上，竟然就那么睡着了。
锅里不知在煮什么东西，水声沸腾。
“世子。”青柳就站在应小蝉身后，见连煜，忙弯腰行礼。
“怎么不叫醒她？”
青柳说：“姨娘不叫我插手。”
“把她背回屋去。”
青柳应了声，才刚把手搭在应小蝉的腰上，应小蝉却自己先醒了。
望见连煜负手站在她身前，应小蝉忙起身，张开双手护住灶台，不叫连煜看。
连煜望见她细白的手被烫得红肿了好几处，问她：“怎么弄的？”
应小蝉忙把袖子放下去，将红肿处藏起来：“没事，不疼。”
连煜将她手中的柴火夺下，拉着她的手就朝外走。
应小蝉挣脱不得，只得依从。
回了她屋子，点亮烛火再看，连煜看清楚她的样子，想板起脸，却又被气得笑了。
“怎么了？”应小蝉低头看了看自己，掸了掸身上的灰尘，“我怎么了？”
“自己瞧。”
应小蝉扭头朝铜镜中望去，她脸上脏得倒像是一只花猫了，不禁也捂住脸笑起来。
青柳原是站在门口的，但是见应小蝉照镜子，连煜也看向镜子里的应小蝉，两人通过镜面的倒影望见彼此，便觉自己继续站在屋子里是不适合的，十分知趣地退了出去。
晚上，按照连煜的意思，依旧是摆了两床被子。
连煜是心思重的人，今日朝堂又因张莽的规划而风云诡谲起来，他自然是不能轻易地入眠。
只是连煜才稍有困意时，忽然察觉一只不安分的手探入他的被子里。
转过头去看，应小蝉倒是睡得安稳，嘴巴隐约在喃喃地说着些不明意义的话语，小小一团，苍白脆弱，叫人不忍苛责。
她冰凉的手丝毫没有客气，放在连煜的胸膛上。
连煜才想把她塞回她的被窝里，却发觉她睡得不老实，早将被子蹬到床下去了，难怪手这么冷，难怪要钻进他的被子里。
仰头望着垂下来的床幔，巨大的虚无将他包围。
很多时候，他早已认不清自己是谁，是常胜侯的义子，是皇帝的剑锋，又或者只是一具行尸走肉。
应小蝉和耀金是一样的，不由分说地挤进了他的生活，有时好像怕他怕得要死，可却像溺水之人遇见浮木一样，紧紧地，紧紧地缠了上来。
应小蝉不仅强占他的被子，光明正大把她冰凉的手搭在他脖子上，腿还搭了上去，脸贴着他的脸颊。
她醒着的时候总一副楚楚可怜的样子，睡着了却恶霸一样。
连煜的手指动了动，终于，静静地把手环在她的腰上。
她果然睡得很熟。
又忍不住再把手收紧了，几乎能感受得到她脸上细小的绒毛。
两颗心几乎贴在一起，剧烈地同步地跃动着。
今天连煜回来的路上，遭遇了一场来自曹王旧部的剿杀，十几个高手，他九死一生。
这事他没有对任何人说。
也没有人可以说。
又抱了她一会儿，连煜将人松开，再抱下去，气息就乱了。
青柳在耳房，翻来覆去地睡不着，脑中一直浮现应小蝉和连煜对镜相望的画面，忍不住地偷笑起来。
她是习武世家出来的女子，在这儿做婢女，若传出去，是有损家声，不过，她是冲着连煜来的。
早听说这位连世子是云清道人唯一亲传弟子，一手云钟剑法出神入化，竟比师父还强上许多。
青柳便是为云钟剑法而来，她数年前曾习得云钟一招半式，对那剑法的轻灵飘逸与浑厚天成不能忘记，总想见它发挥全貌的样子。
只是传闻云钟剑法乃是云清道人为他的小师妹所创，心中有情的人使出来方能发挥其真正威力。
青柳之前听人说连煜冰冷无情，担心这种人使出来的剑招会大打折扣，只是眼下看来，她似是多虑了。
一早，青柳去服侍应小蝉梳洗。
连煜早走了。
不过青柳瞥见了屋里的两床被子。
“怎么回事？”青柳暗暗怀疑，都想亲自下药，助他们两个一臂之力了。
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薛莺儿前些日子搭上长宁郡主，只是从那日教坊司的事之后，长宁郡主便少有书信。
爱热闹的薛莺儿受不了屋子里的清寂，又把目光投到应小蝉身上。
“那北燕人这两日，总在厨房做什么？”
“回薛姨娘的话，听说，她是要做些糕点，等连世子生辰送出。”
“哼，”薛莺儿冷笑了一声，两片红唇刻薄得像刀子一样，“世子从不过生辰，这事她不知道吗？”
“看她呆头呆脑的，应是无人告诉她才对。”丫鬟说，“那新来的丫鬟也呆呆的，主仆二人，都是没眼力见的。”
“你这话算是说到我心坎儿里去了。”
“而且，我们几个都知道，皇上会设秋日宴，世子年年在宫中陪皇上喝酒尽兴。那天跟世子的生辰撞了日子，这北燕人，一定想不到。”
薛莺儿掩面笑：“且走着瞧，我倒要看那天，她会不会哭到天明为止。”
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在常星阑的宅子里，等了好几天，阿玉才终于又收到应远桥的回信。