所以他才想尽办法避免她想起一点点从前的事。

思绪不知飞出去多久，应远桥才又重新定了心神，那些虚无缥缈的事，想多了终究是烦恼，平日里他觉得自己通透，可原来，也不过是个俗人罢了。

他轻轻地摇了摇头，连煜已经死了，如今她又十分地依赖、喜欢自己，到底是有什么好担心的？

“芷儿，你画得如何了？”他问。

无人应答。

应远桥抬头，望见不远处站在书案前的霍芷呆呆地立在那里，她浑身止不住地轻颤，眼泪如泉水般涌出来顺着面颊滴落，打湿了衣衫。

应远桥忙跑过去，本想问她为何突然地哭成了泪人儿，再一瞧，纸上写的东西，他也愣住了。

雪白的纸上，赫然落着“连煜”两个字。

笔走游龙，非是他教给她的笔体。

霍芷望着自己莫名写出来的两个字符，她不认识，但不知为何，她的心好痛啊。

泪滴落，晕开了大片的黑。

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辞龙谷那边是极少有人去了。

听说自连煜死后，那里接连地发生了怪事。

加上年关将至，终日大雪飘飞，众人也极少外出走动。

天略暗，到处灰蒙蒙的一片。

辞龙谷断崖下，终年是不见底的黑，半点光不见，只能听到呼啸的阴风不知疲倦地刮着。

在冷风瑟瑟的谷底，这人迹罕至的绝境，四根精钢打造的铁链碰撞着发出声响，在谷底不断地回荡。

铁链的一头钉入峭壁之中，另一头是铁钩样，刺入了一副血肉之躯，困得他无法动弹。

一个驼背老人从谷底的山洞里走出来，照例提了一盏灯笼，去看那个人。

天上纷纷扬扬地飘起了雪，老人咳嗽一声，在雪地上行走得更加小心。

走了许久，他远远地望见远处的那座“冰雕”，冰雕身上落满了雪，长久地一动不动。

老人心下大喜，快步走过去，还不等他试探鼻息，那“冰雕”自己先睁开了眼。

纵然头发散落，穿着破衣烂衫，依然能看得出他是个唇红齿白的青年人。

老人叹息一声，不是很情愿地将食盒放到他面前。

“世子，你何必呢？趁早死了，不是对大家都好？”

“你又是何必？”连煜因为许久不说话，嗓音有些凝滞，可倒是因为凝滞，声音里完全地褪去少年人的青涩。

“侯爷于我有恩，我愿为侯爷肝脑涂地，如今我老了，也帮不上忙，只能自愿守在这谷底，”老人道，“等你死的那天，我便可安心赴死了。”

“那种人也值得你追随？”连煜轻叹一声，他始终坐着，没有过多的动作。

“后生仔，”老人把旁边石头上的雪掸了掸，坐了上去，开始拿出烟锅来，一边抽，一边同他说话，“放弃吧，挣扎是无用的。这四条铁链锁住了你的琵琶骨和要穴，受制于此，你真气无法运转，如何挣脱得开？”

“不用你操心。”

老人见他强撑，抬手拉了一把其中一条锁链，连煜当即眼前发黑，痛倒在地，鲜血从伤口渗了出来。

“即便你不运转真气，这四条东西腐蚀着你的身体，你知道你最后会变成什么样子吗？”老人说，“再俊俏的少年郎，也要变得形销骨立，最后几乎看不出是个人的模样。”

连煜咬着牙，不肯说一声痛。

“别撑着了，没有用的。”老人吐了口烟圈出来，“人生来就是要死的，何必要经受那么多苦难，何况，你在世间，几无亲友，这红尘万千，对你又有什么值得留恋的？”

“你不懂，”连煜看了他一眼，“你又怎么会懂？”

老人见他冥顽不灵，把烟锅在石头上磕了磕，站起身来，掸了掸落在头发的雪。

“你执意如此，那就受着吧。”

老人本已经转身离开，却忽地一拍脑袋，从怀中掏出一个东西，抛到连煜身前。

“这就是你要找的东西？”

连煜一见那珠串，如获至宝，将它捧在手上，而后才不情愿地转头：“老头，多谢了。”

老头没说话，提起灯笼，径自离去。

转瞬间，那道橙色的火光消失。

连煜的眼前重归黑暗，即便睁着眼，却也像盲人一样，只听得铺天盖地的雪朝自己打过来。

但所有的虚空，都足以被手上的珠链抵消。

这是她师父送她的东西，当日倘若不是为了寻此物，他又怎会步入埋伏。

可是，她那样的记仇，倘若当真弄丢此物，恐怕她再也不会原谅自己。

身上的伤口一直无法愈合，就像妖怪一般源源不断地夺走他的精力，今天醒过来了，那明天呢？

连煜不知道，但只要他清醒，就绝不容忍自己倒下。

抬头望了望上面的那片天空，灰蒙蒙的一块，他抬手想要触碰，却因为牵动了铁索身上传来钻心的疼。

胜负对他来说并不那么重要。

人从生下来的那天起，便昼夜不停地往死亡的方向迈进。

他不惧怕死，但怕牵挂。

没有了他的庇护，应小蝉那般孱弱，周围又群狼环伺，她应该过得十分辛苦。