托马斯正在给阿尔弗雷德发短信,说他今天晚上不回韦恩庄园了，打算出院之后就近找个酒店住一晚上。
管家：？
这理由是不是有点熟悉。
他斟酌措辞给托马斯回了条简讯，对他的身体状况表达了关心,再一回头看见家里另一个成年人已经坐上车准备去哥谭市大学了。院子里的引擎声、装修团队的电锯声、猫头鹰和蝙蝠的打群架声混合在一起,让空荡荡的庄园变得格外热闹。
幸好是边远地区城堡,还不至于扰民，就是装修团队觉得这地方实在太奇怪了，一边蹲在地上钻木头一边张嘴仰着头看两拨据说应该在夜间行动的动物白日里疯狂乱窜,其中一个说：“我上次见到这场面还是在哈利波特的电影里。所以伏地魔又死了是吗？”
伏地魔觉得很淦。
另一个坚决不承认爱是魔法的蝙蝠侠已经来到了哥谭大学。这是一座历史悠久、教学水平达标、但生源有限、以至于每次总结知名校友都只有那么几个熟面孔的高等学府。
一般除了哥谭本地人，没人会选择来这上大学，就连哥谭本市人说不定都更偏好隔壁布鲁德海文——就连鲜血港湾还在朝着旅游城市转型呢。
布鲁斯没去纪念典礼大堂,而是先去找哈迪市长。
昨天下午冰山俱乐部里爆发的冲突，是一场即将到来的大事件的缩影。市长在这个位置上坐了六年，对此深有体会。他本该老老实实地躲在堡垒之内静待危机过去,却在这时候提出要和布鲁斯·韦恩见面。
布鲁斯刚走进房间，哈迪市长就将门拉上了。外面站满荷枪实弹的保镖，窗帘拉得严严实实。市长身材矮胖,肉眼可见地紧张，他焦躁地在房间里来回走动，甚至闲不下来地给布鲁斯倒了杯水：“好久不见，布鲁斯,最近过得怎么样？”
“不错。”布鲁斯并不想浪费时间在寒暄上，“您找我是有什么事吗？”
“是有点事。昨天有几个超级反派闯进了冰山俱乐部,蝙蝠侠也去了,你听说过吗？”
“听说了。”
“哎,那就好,我就知道你消息足够灵通。”他在椅子上重重坐下,身体陷进坐垫里，“那你应该也听说了夜枭和阿卡姆之间的矛盾吧？”
布鲁斯半真半假道：“不，这个我不太清楚。”
“也是，这件事虽然和你有关系，但细究起来也挺麻烦。”
市长沉思了一会，捧着水杯说，
“我举个例子。你的父母在你四岁那年出车祸，导致你的兄弟小托马斯差点死掉，这件事你应该还记得，不过你恐怕不知道其中的理由。”
“20世纪末期，是哥谭市黑手党势力最为鼎盛的时期。其实不止是在哥谭，纽约、宾夕法尼亚、佛罗里达乃至于全国都是这样。
当时不止是港口和商业区，整个老城都被他们控制住，警察局毫无作为，像什么蝙蝠侠罗宾之类的怪人统统没有出现。
那时候你的父亲老托马斯·韦恩想要在市区修建一条轻轨，将东侧的亚当斯口岸和西面的狄克逊码头连接起来——但是他忽略了一个问题。”
“轻轨没有建成的时候，所有运输工作都由卡车司机承担，而几乎所有的货运司机都是哥谭市汽车工会的成员，他们与工会首席一荣俱荣、一损俱损。至于工会呢，至少在哥谭，从来和黑邦脱不开关系。
那一届卡车工会首席是安东尼奥·法尔科内。
你听过这个姓氏？对，他是黑邦老大‘罗马人’卡迈恩·法尔科内的远亲，罗马人把他安排在这个位置，显然就是为了从港口的运输线上捞油水。他们不可能赞成你父亲关于修建轻轨的提议——于是车祸发生了。”
说到这里，市长已经冒出一额头热汗，显然与布鲁斯推心置腹地说出这些东西，对他而言压力还是太大了。但是求生的念头还是占据了上风，他咬咬牙继续说：
“其实这里面还有猫头鹰法庭的手笔。你可能不知道，所谓的童谣中提到的法庭其实是真实存在的，而且他们绝大多数成员脱下了面具，都是哥谭市有名有姓的人。你父亲损害了他们的利益，他们就用你兄弟的命来换。”
布鲁斯：“但是托马斯活下来了。”
“那是他运气好。然而现在你我就未必有这样的好运气了，布鲁斯！”
市长略微激动起来，
“现在的情况和三十年前有什么不同？
坐在市长这个位置上的人变成了我，接手韦恩家族的人变成了你和你的兄弟，黑邦被蝙蝠侠清除出去，但我们都知道他们只是被阿卡姆的疯子取代了。
你或许会说老戈登上台之后警察局变得不一样，蝙蝠侠出现之后哥谭市的犯罪率的确在逐年下降。可是当那些人想要什么人去死的时候，我们还是只能去死，真他妈的见鬼！”
他喘着粗气，给自己倒了杯水，手一直因恐惧而发抖。
布鲁斯依然冷静：“您还没提到夜枭是怎么回事。”
市长破罐子破摔：“简单来说，在这场事件当中，夜枭取代了当年你父亲出演过的角色，即将严重损害一部分人的利益。
夜枭和军方有合作。有些大人物逐渐对哥谭市的状况感到不满了，他们不想看到零年事件发生第二次。夜枭就在这个时候出现，他给他们画了一张大饼，不知道用他妈的什么手段，说服这群人相信他能让城市变得安定、且易于‘被政府’掌控。
另一方人不希望看到这样的结果——这就是夜枭和阿卡姆一方矛盾的根本。
你和我则是当年车祸里被殃及池鱼的小托马斯。”
市长又喝了口水。
他继续：
“你是因为韦恩家族在换届竞选中的支持对象与阿卡姆一方立场相悖。
而我……哥谭局势一直在变化，现在他们想要争取市政府的支持。我……我这些年来也想过做点好事，你知道，刚开始我有一些关于修建城市公园的计划……算了，”他颓然道，“现在提到它们已经太晚了，是不是？”
“他们觉得我没用了，不如换个更好控制的人上来，我被从棋局上开除出去了。”
布鲁斯沉默。
“你得帮我。帮我联系蝙蝠侠，或者随便谁。”市长低声说，“否则我被杀死后，换届竞选就开始了，过渡市长上任之前，你一定会被疯子们清算。他们连政府官员都不在乎，又怎么管你是什么身份，家里有多少资产？”
布鲁斯假装自己被说动了：“我可以帮你联系蝙蝠侠，他愿不愿意来是他的事。在那之前，你有没有适合躲藏的安全屋？”
“有。”哈迪市长松了口气，“等参加完这该死的纪念会，我就去到谁也找不到的地方。说实话吧，要不是为了过来见你，我连门都不打算出。你最好也注意点，我不是在开玩笑，想想你在襁褓中差点死掉的兄弟，这可不是从悬崖上掉下来摔断腿之类的小事了。”
“我去趟卫生间，你自便。”
盥洗室也在室内，市长是真的不想承担哪怕一点多余的风险了。
蝙蝠家成员昨晚做过保护市长的布置，但那是在哈迪市长的日常居住地，而不是这所学校的校园中。
布鲁斯走出门时感到一阵忧虑。
可惜绝大多数政客都不喜欢超级英雄，今天之前他都不指望能让自己信任的人去到市长身边去进行贴身保护，而离得稍远，按照经验，就别想防住思路愈发清奇的哥谭反派。
到了学校礼堂，布鲁斯走到自己的座位上坐下，忽然觉得有人在二楼的环状走廊上注视他，抬起头再看那个方向却空无一人。
二楼托马斯退到角落，耳机里清晰传出刚才布鲁斯和市长的对话录音声。
——他买通保镖，把窃听器放在了市长身上。
怎么说呢，在这方面做手脚真不算太困难，希望市长说他的安全屋靠谱是真的。
哥谭大学两次邀请托马斯，一次是参加墨西哥讲座，一次是这回的典礼。第一次是为了借光——韦恩企业果然在邀请函发出去的时候就给学校捐了一大笔钱，不愧是亲兄弟。
第二次就纯粹是为了回礼。托马斯在秘鲁出事，虽然不是哥谭大学的责任，但他们为了防止韦恩家族成员过度联想，还是尽快把典礼安排上。这个尽快，就是在电视台采访结束、确认托马斯还活着并且平安回到哥谭之后。
典礼中间有个动员环节，是给韦恩家支持的市长人选拉票的。学校官方不出面，由学生会代为安排，他们是最不希望现任市长出现的人。保镖来通知他们市长不露面时，所有人居然都挺高兴。
不得不说现任市长混得失败。
托马斯这边，他其实并没有回复邀请，而是以‘特殊方式’混进来的，明面上托马斯·韦恩应该还在良善医院的病房里收拾包袱。
校方是‘韦恩家兄弟情深’谣言的受害者，同时邀请了两个人，见到布鲁斯到场就以为他是代表他们两个，问都没问托马斯去哪了。
布鲁斯呢？他是为了见市长来的，参加典礼是顺便，还没来得及把这几件事联系到一起去。
托马斯将关注市长动向的任务交给手下，继续关注礼堂。一番奏乐和演讲之后，典礼正式开始。校领导轮流讲话，几个学生和校友上台领奖。
整个上半场一切正常。
中间休息，学生会那边有了动作，他们开始给每位来宾发传单，布鲁斯也拿到一份，观众席里传来窃窃私语声，有个学生清清嗓子上台准备讲话。
她刚摸到麦克风时，一群黑衣人冲了进来，目标明确地扑向布鲁斯。
“控制住他！其他人也不许动！封锁现场！所有人都留在座位上！”
布鲁斯没动，不是因为他不能，而是他认出来这几个人都是哈迪市长的保镖。他保持着被反剪的姿势，镇定问道：“发生了什么？”
心却沉了下来。
二楼托马斯皱起眉，退出走廊，联系利爪。
今天下午利爪有两起行动。
一是由裁缝铺的阿兰带队，开始清算猫头鹰法庭成员名单上的哥谭贵族。
哥谭市有两层地铁站和一层轻轨，地下环境错综复杂。其中一层地铁年久失修废弃不用，新地铁站建设在老地铁站上层。利爪们打通一部分，将两层地铁连接起来，把其中一截车厢运到下层，以便白天在城市间进行快速转移。
老地铁站的废弃有韦恩夫妇活着时重建哥谭时的一份功劳，托马斯承他们的情。
至于阿兰，他是哥谭市的老面孔，在老城区开了二十年的裁缝店。没人知道他在做这个行当之前是干什么的，许多人小时候就被父母带着去到他的店里做衣服，长大后有需要也会去。
只有极少数人知道这家裁缝店还承接‘别的活’。
有更少的人知道他现在为夜枭做事。
谁会防备一个你总能见到的、慈眉善目的中年人呢？
其他利爪走地下的时候，阿兰就买票去坐轻轨。他看着天际线在城市的边缘若隐若现，时不时和路过的熟客打声招呼。下了轻轨，他截一辆车去目的地，穿过花园，敲门。
“咚咚。”
“谁？”
里面的人问。
“你好。”阿兰慢吞吞地，讲了个很经典、很有年头的黑话，“我是过来刷房子的人。”
血就在墙壁上泼洒开了。
他们的小队进展相当顺利，在阿兰手起刀落地收走几条人命之后，大部分习惯以权势压迫他人的有钱人都变得相当老实。
再加上法庭毕竟不是能摆在明面上的东西，夜枭拿到名单就相当于掌握住了敌人的命脉，除非他们想到办法将自己世俗的财产进行转移，否则就只能乖乖听话。
暂时稳定了哥谭市这一圈腐烂的上层居民，就剩下在黑暗的土壤中野蛮生长的当地特产——哥谭超反。
另一队由杰克别动带领的利爪和企鹅人手下共同组成，保持联络但分成两组，一组向东北方突进到上东区，另一方往南进入市政区。
上东区是黑面具的地盘，市政区遍布着双面人的爪牙，将这两个家伙的人赶出去之后，夜枭就能掌握住流量巨大的东部港口。
因为中间夹着企鹅人的地盘，所以带他一起玩。托马斯当时在秘鲁拿到了法庭金币，后来又在抵御伊希切尔女神的蛊惑时把它弄丢了，最后居然还能落到企鹅人手上，可见他当得起一句哥谭捡漏王的称赞。
上东区和市政区都没有传来动静，托马斯还以为对手的主力部队集中在港口。
但就在刚才，他收到了消息：哈迪市长死了。
就死在哥谭大学，都没能走出那个房间。
利爪反应不够及时。一方面是对面动手足够隐蔽和迅速，另一方面，夜枭根本不在乎市长的死活。
——保镖以为凶手是布鲁斯·韦恩，因为他是最后见到市长的人。
托马斯觉得这事有点麻烦。
杀死市长的必然不可能是布鲁斯，就算托马斯没在市长身上放窃听器也能确信这一点。
他没有动机，除非是投靠了阿卡姆的疯子、或者是猫头鹰法庭。然而托马斯刚从死掉的市长口中得知韦恩夫妇与法庭有一段宿怨，这种转头和父母仇敌合作的孝子行为发生的可能性并不大。
再加上谁都知道他是最后见过市长的人，布鲁斯虽然游戏人间但又不蠢（大概），这么做究竟有什么好处？
排除这条选项之后，布鲁斯被指认称凶手，作为他的兄弟，托马斯也不可避免地需要出面为他证明清白。这是别人眼中的人之常情，但托马斯暂时不想让自己的明面身份被卷进来。
托马斯·韦恩可不像是布鲁斯那么高调，他最出风头的一次还是两天前的采访。
一楼人们在最初的惊慌之后，已经开始互相交流了，布鲁斯否认他有过刺杀市长的行为，并要求保镖联络gcpd。
不能让警察局来，局面会变得更复杂。
托马斯令利爪去拖住警局，他自己则换了身衣服。
楼下，警察局的电话还没打通，布鲁斯又感觉到自己被注视了。
他举着电话抬起头，这次视线的主人没有躲开——夜枭弓着腰、半蹲在二楼走廊的扶手上，一只手臂搭着膝盖，另一只手拄在膝盖上托着下颚，身后鸟羽形状的披风垂下来，居高临下地俯视他们。