玉京。

“听母后的，这回在寿宴我是安排了人的，你好好挑一挑。”齐邦媛一边给嵇明珠整理通袖，一边叮嘱：“你已经到了出嫁的年纪了，再拖就成了老姑娘，就算不成婚，也要先订下婚来。”

“隔着幂篱又看不清脸。”嵇明珠正被头上沉重的珠饰惹得不耐烦：“母后就是盼我嫁人罢了。”

“听谈吐、看仪态，模样母后都给你把过关了。”齐邦媛蹙眉，耐着性子说：“瞧你，就是小时候太惯着你了。人到了年纪就是要成婚的，你哥不也成婚了？如今夫妻举案齐眉，多好。”

嵇明珠当即瞪大了眼，一晃脑袋，头上各色的珠花乱颤，道：“太子哥哥那叫举案齐眉呐，我看他还不如穆王一半开心。您当初给他挑太子妃的时候但凡和他商量商量——”

齐邦媛脸色霎那变得难看起来，用手轻拍她臂膀，说道：“不许胡说！”

嵇明珠旋即撇撇嘴，不吭声了。

齐邦媛缓和声音，眉眼却已经攒成一团：“你又知道什么。好了，现在赶紧出去，宴会马上就要开始了。”

嵇明珠“哦”了声，郁闷地泄了气。

然而二人刚出了大殿不远，就瞥见了一头戴金冠、身着青蓝子孙蟒妆花通袖袍的高挺男子和一头戴金丝狄髻、身穿嫣红过肩麒麟妆花通袖袍的女子一蹲一站，两人都十分笨拙，在那儿不知道干什么。

宋珮璐被侍女们扶着，眉眼鼻子全挤在一起，一副格外痛苦的表情，嘴里嘟囔着：“哎哟，疼死我了。”

“让你别穿这双底儿高的鞋，你偏要穿！”嵇铭煊黑着脸，先是左顾右盼确认周遭无人，这才双手脱了她的鞋子，拿绷带给宋珮璐的脚踝缠绕几圈，嘴上骂道：“崴了脚也是活该！一会儿去宴会上你就好好呆着吧！”

“你、你凶什么凶啊！我这不是为了显得高一点好衬你吗？你这人真是表里不一，平时对别人都挺好的，怎么就对我发脾气！”宋珮璐一边说一边还想拿脚踢他，自己却没站稳险些摔了，被侍女手忙脚乱地扶好。

“你看看你这个样子，你还好意思说？你有别人半分省心吗？”虽然嘴上这么说，但嵇铭煊还是小心翼翼地给宋珮璐穿好了鞋。

见此，嵇明珠“哼”了声，嘴上虽骂了句“不知检点”，却得意地瞥了一眼齐邦媛。而齐邦媛正黑着脸一语不发，不知又想起了什么，直接冷下脸来拉着嵇明珠走开了，末了还道：“天下女人都一个样，大庭广众的，也不知道撒娇给谁看，真是不懂规矩、不成体统——可偏偏男人就是喜欢。”

嵇明珠这回听出了她指的是谁，赶忙缝上自个儿的嘴，假装听不见了。

“年年寿宴就那几个样子。”

殿内歌舞缭乱，嵇觅一出声，孟德便立刻俯下身来倾听，闻言道：“陛下若是不想看了，早些结束也好。”

嵇觅拨弄玉扳指：“朕从来不是想看寿宴，也就是看看人。只可惜，这么多年，人也看够了。”

孟德笑了，手上还虚虚做了几个动作比划，道：“这穆王和太子都已娶妻，想来不久后就能抱上皇孙了，到时候陛下就能看到新面孔了。”

嵇觅：“对了，太子的寿礼呢？”

孟德神神秘秘地低声说道：“太子殿下特意叮嘱奴才，要压轴献寿，不过也快了，歌舞过后就是了。”

嵇觅：“哦？那看完再说吧。”

舞姬款款退下，随之被簇拥而来的，却是一块盖着红绸的正方物什。寿宴上的人无不被吸引了目光，伸长了脖子打量这足有两丈宽、两丈长的东西。

嵇觅也是稍稍倾身，问：“这就是太子的寿礼，里面是什么？”

嵇铭煜从席位上起身走到殿中央，亲手掀开红绸。那红绸底下竟是一排排黄绿色的植物幼芽，不同萌芽程度的幼苗拼成了一幅偌大的大昭版图，深深浅浅的颜色配合高高低低的根茎拼装点缀着，竟然将沙漠、森林、山脉、盆地勾勒地一清二楚。

嵇铭煜妥帖行礼：“儿臣恭祝陛下龙体安康，万寿无疆、愿大昭所向披靡，盛世太平、愿大昭子民年丰时稔，五谷丰登。”

嵇觅一笑，眯起眼想要看得更仔细一些，嘴上道：“你今年的寿礼倒是稀奇，这是发了芽的种子？”

嵇铭煜笑道：“回父皇，是的。这正是花生，民间又叫长寿果。现下大昭处在战时，陛下叮嘱体恤民情，寿宴一切从简戒奢，于是儿臣特选用的上好的花生，培育出长寿芽，拼成大昭版图。”

“这长寿果既是百姓们重要的食物来源之一，也是供应军队的军粮之一，用以祝寿，便是照映着儿臣祝陛下万寿、大昭国泰民安的愿望。再过几日，这大漠的长寿果便会萌芽，自然而然归入了大昭的版图，也是希望大昭百战不殆。待到这些长寿芽再长大些，儿臣就会将其分拨给百姓耕种，绝不浪费。等年末长寿果成熟，儿臣便取来给陛下尝一尝。”

嵇觅脸上难得流露出欣慰神情：“好啊！太子是真有心了。”

“这是儿臣应该做的。”

席下一个声音忽然问：“等花生成熟那要到什么时候啊？不可以现在吃吗？”

嵇铭煊恨铁不成钢地瞪了宋珮璐一眼，瞪得宋珮璐不知所以、颦眉急眼。再一转头看席上，连自家妹妹都皱了眉头，朝她徐徐摇头示意。

嵇铭煜闻言轻轻扬起唇角，解释道：“穆王妃不知晓也正常，花生成熟要等到九月或者十月。”他转头又对皇帝说：“这花生已被儿臣泡过了水，用来布置版图了。据儿臣了解，泡水久了的花生容易生霉，若是食用便会腹泻，所以不能吃了。但是这花生芽是可以食用的，若是陛下想要尝鲜，儿臣便命人割一些来。”

“不必了。看来太子这次真的下了功夫，对民生也十分关心。此举可谓众人表率。”嵇觅颔首：“穆王。”

嵇铭煊像是刚回神一般，慢了半拍面上才盈起笑意，道：“儿臣在，父皇恕罪，儿臣是看了太子殿下用心布置的版图，自愧不如，这才愣了神。”

“是了，在这方面，你还是要学太子，毕竟纸上得来终觉浅。”

嵇觅又说了几句，便散了寿宴。

临走时宋珮璐用手肘戳了一下嵇铭煊，歪着头问：“你在宴会上凭什么瞪我，还发呆？丢不丢人。”

“你还好意思说我，你丢不丢人，非要馋那玩意做什么？好像王府上没好吃好喝供着你一样。”“我那不是帮你——”“帮？你帮我什么？”

嵇铭煊还要说什么，却觉得背后一凉，扭头果然瞥见了嵇铭煜。那双沉静的桃花眼瞧得他浑身不自在。宋珮璐理直气壮的“那我就是山珍海味吃惯了”的言论刚刚落地，他便匆匆一礼，拉着宋珮璐回去了。

“太子殿下。”宋琬琰目送二人离去，也缓步走来，对嵇铭煜道：“我们回去吧？”

嵇铭煜看着那青蓝和嫣红并肩俞远，微微一笑：“走吧。”

斩神营帐内。