转眼入了夏，漠河那一仗都未曾结束，不知道的还以为是流寇来犯，需得半年的时间，可我分明听到军中在传，只是援助异姓王去了。

好几次，我靠在师父的几案旁翻看兵书，都能听到前来禀报的士兵说起此事，师父全是不急，听军情之余还得空替我解答困惑。

在众将眼中，我不论是兵书、剑招，就连骑马都是锦北王所授，得他真传，在知道我在陈瑾之面前说了想当将军，他们偶然也笑唤一声“小将军。”

但真正得他们钦信是我来王师后，师父带兵的第一次出征。

那夜落了很大的雨，将绑缚的王旗都吹倒在王帐前，发出很大的声响。

“将军，斥候伍长回来了。”帐门的士兵来禀。

“我去看看。”师父将简策放到箱匣里，抬眼看过来，听到我应了一声，他跟着士兵往外走。

“师父，”他顿足回望，“还回吗？”我想起那日的彻夜不归，又觉着不妥，继而开口解释，“南熹只是”

“回。”他截下我的话，轻声应允。

师父回来的时候，微弱的烛火还缓缓燃着，“梧都受扰，明日我会领兵前往，”他目光微闪：“送你回将军府？”

几乎是声音响起的同时，我抬眼看去，墨色锦袍的男子敛眉默声，静等回答，我知晓师父的意思，可还是摇了摇头。

“南熹就在此处，等师父大捷。”

王师出征始于末冬，止于深秋，师父不喜寒冬，所以常常末冬而行，但这次应该是不行了，我算着日子，大军约莫到梧都时也要半个月去了，捷战归途兴许能错过初冬。

真如这般，师父的生辰也能回营过。

次日侵晨，日出泛起，营帐外传来窸窣的声响，待我如往常一样从里榻起身，帐帘从外被人撩开，因为屏风的缘故，我看不清进来的人，只暗自拿起靠在床榻边的佩剑。

“谁？”

许是被我站在屏风后面拿剑的样子吓到，上前来的女子愣住，手里的凉汤应声落地。

“姑故娘。”碧绿薄纱的女子颤着说道，好一会儿才缓过神来，“是棉落。”

“棉落，你怎么来了？”我收了剑，上前几步细看，确定没伤到，才长舒一口气，跟在师父身边久了，倒是染了些他身上的惯性。

在战场，这是一个士兵警觉的天性。

在皇宫，这是“敌判”才有的举动。

我明白，但还是乐意跟在他身侧。

棉落收了碗，又急急的盛了碗梅汤过来，一并拿来的还有白糯糍团，她小脸还绷着，语调却是轻快：“入夏了，棉落寻思姑娘定是吃不下东西的，所以就带了清凉解暑的梅汤，顺便看看姑娘。”

说着，她将碟盘的糕点送到桌上，与我闲聊：“昨日左街开了间糕点铺，味道和样子都和南萧茶楼做得万般无二，奴婢早早就去买了，想着带来，给姑娘尝尝。”

“我的好棉落，有心了，坐下，一起吃。”我瞧着这些糕点，缓缓道：“早来两个时辰，师父也能吃着了。”

暑气弥漫，烈日灼心，大军北去，暂无归期。

棉落跟着坐下，见我用了一些，又盛了半碗，一句不提她猜想的事，“奴婢刚刚都有些吓着，姑娘啊，真像个将军了呢，英姿飒爽的站在那儿，煞是好看。”

觉着我笑了，轻声道：“过些日子回了南萧，让娘娘她们见着定比奴婢还要吃惊。”

话音瞬落，我转头看向广阔无垠的塞外，没由来的落了眼，从初入淮都再到王师，已过两载春秋，就像棉落所说五年之期快到了。

梧都在长城的东北面，背靠北漠边境，泛水而居，百姓皆靠岸边的船只维持生计，大军到时，还能看到江水对岸因为固守抵抗，血流一片的场景。

“将军！李知府派人传话，早在一柱香前，边族就大举进攻，骑兵到时，他们便往南边撤了，丝毫不恋战。”丁敖将现下的局势说给陈瑾之听。

少年背手观望，目光所至之处一片狼藉，因突然的退军，梧都的守卫微开城门清扫战场，又因为太过于惊恐，拖行尸身的速度慢了些，他略勾着唇，眼神冷漠得像在看平常不过的事情：“觉得不妥？”

他似而偏头，轻吐几字：“无妨，”垂眼，“都得死。”

冷淡的语气弥漫开来，戍守一旁的兵士和丁敖下意识的颤了几分，果然，这才是他们以血为歃，以烽火为矢，默言淡薄的大将军。

因江水原因，两军，一北、一南相互对峙，一连几天，李知府都没能等来王师入城，听人来禀，才得知大军早已靠江而戍，压根就没打算入城，他只得自行出城入营去请。