英姐儿心意已决,执意出诊，官嬷嬷为她取来玄色斗篷，想借夜色遮掩一二。

“娘子穿上斗篷，挡一挡夜风罢。”

按照英姐儿以往的性子,应是慎之又慎,这回却道：“不必了。”不管夜风有多大，她都打算光明正大地去。

马车出行,随老妇人来到城南一处大宅,仔细一看,朱漆大门,悬挂牌匾，想来在这一带也是有头有脸的人家。

随后又入了后院。

病患李氏不在正房里，而被移至了厢房内，留两个婆子伺候着。李氏的婆母、大嫂闻讯而来，对于怀“胎”卧床的李氏，她们既有所忌惮,又有些于心不忍，知晓英姐儿出身尊贵，她们疏离又敬重着,神色很是复杂。

英姐儿先是打量了病房,只见窗户紧闭，贴着黄色符纸,又可闻到浓浓的烟雾弥漫，李氏床头边上摆着一碗,边沿沾着符纸的黢黑灰烬。

显然，这家人已经求助过道士、巫士了。

“开窗通风。”言罢，英姐儿坐下,开始看诊，又叫仆妇掀开被子，解开李氏衣裳。

腹下水胀如早孕，轻摁可生痕，腹大而四肢细，肤色暗沉，又伴有发烧。

把脉时，李氏手间筋掣肉颤，身倦气怯，脉沉弦。

李氏婆母陪诊一旁，补充道：“白日尚且有些精神，每至夜里，她常神志迟钝、言语无章，时而战栗，时而大惊大惧，不得安宁……”她特地强调夜里，是有些意味在里头。

英姐儿了然，心中已有了几分打算——此症常见于江南水乡，北地少见。

想来李氏正巧在游山拜庙之后发症，来得也急，加之因为惊吓、病弱，已有些神志不清，便叫旁人觉得是邪祟缠身。

英姐儿仔细替她系上衣裳，唤随行的女医徒过来，吩咐了几句。女医徒点点头，随后离去，回了安卿堂。

此时，一直昏昏噩噩的李氏醒过神来，她本已认命了，听到房内有谈话声，以为是夫家又给她请来了巫婆。她睁开眼，没见到屋内烟雾弥漫，也没有桃枝抽在她的身上，借着灯烛的光，只见床旁坐着一位衣着素雅、眉眼温婉动人的娘子。

烛光照在娘子发髻上，泛泛生亮。

李氏端详了好一会儿，虚弱说道：“你真好看。”

英姐儿应道：“等你好过来，略施水粉胭脂，也会很好看。”

李氏生母凑过来，握着女儿的手，含着泪水道：“慧儿，这是给你看病的……女大夫，你会好起来的，但一定会好起来的。”

“若是平日里，理应点上一支檀香，与你喝上一盏花茶的。”李氏艰难挤出一丝笑意，说道。

“往后会有机会的。”英姐儿柔声安慰道，又言，“我平日里也喜花茶。”

英姐儿起身，走至厅外，几位女眷随之围上来，等待英姐儿开方子，却闻英姐儿说道：“一会儿安卿堂会送来煎好的药剂，且喂她服下，夜间派人照料好，我明早再来开方子。”

“我等省得了，都照娘子说的办。”

一夜过后，英姐儿再度过来，女眷们正门相迎。

原来，李氏昨夜服下药剂之后，两便皆通，消了几分肿胀，气色好了一些。

厅内已经备好纸笔，只待英姐儿写下药方。

英姐儿见“十枣汤”管效，心中也有几分欣慰，她写下十枣汤的药方，却又不是寻常的十枣汤药方。纸上写道——王吉堂的芜花三钱、盛安堂的大戟三钱、永顺堂的甘遂三钱、令笙堂的大枣十枚[1]……

这王吉堂、盛安堂、永顺堂、令笙堂，是京都城里有头有

脸的几大医馆，无人不知。

英姐儿吩咐道：“务必要白日里，派人撑旗列队到这几个医馆里买这几味药，煎作一钱匕喂她服下，否则，便是病好，也只痊愈了一半。”

见药方上只是寻常药材，老夫人不明所以，问道：“承娘子恩情，只是如此大费周章，娘子不怕有损名声？”

英姐儿摇摇头，应道：“若不大张旗鼓，外人岂知她是痊愈于药？”神色略带无奈，又言，“遮遮掩掩的，外人只当我是以巫治病，她亦永远背负游山怀胎的耻笑，又有什么名声可言。”

“遵照娘子吩咐。”

半月之后，李氏腹胀消退，已能下床。此事没有大肆相传，却也是茶余饭后的谈资，尤其是京都各大医馆之间。

正有人谣言诋毁安卿堂“以巫治邪”的时候，朝中老御医指出：“王吉堂的芜花、盛安堂的大戟、永顺堂的甘遂、令笙堂的大枣，这不正是《伤寒论》中‘十枣汤’的名方吗？”

众人后知后觉，一对比，果真如此。

老御医又耻笑道：“京都四大医馆，被女医者嘲笑连‘十枣汤’都不会开、不敢开，只会诋毁安卿堂‘以巫治邪’……此等行径，怕是不太光亮罢？”

老御医的这番话传出来以后，四大医馆巴不得把谣言全都按下来，结果却是越传越盛。

安卿堂不动声色，一如往常治病救人，馆内敞亮如初。