此时的张献忠自称大西王，张献忠横行天下，最重要的因素是张献忠出神入化的游击战术。在张军中，骑兵和步兵的比例是“马七步三”，主力部队“人人有精骑或跨双马”，“介马有付，去来如风，一日夜踔数百里”。每到一处，在缴获战利品队最重骡马，其他均不在意。

张献忠封四个养子为王，孙可望为平东王，刘文秀为抚南王，李定国为安西王，艾能奇为定北王。这四个养子，都是猛将。

四川成都府，张献忠占据成都府作为自己的大本营。他召集诸将，准备研究出川对策。

“这狗日的李自成，居然不声不响的占据了湖广。哼，这厮倒也走了狗屎运，仗着天灾便宜，这么快就有了几十万人。兄弟们，咱们不能老占着川地无动于衷。只有出去打天下，抢地盘，才能立足。否则，将来有朝一日官兵打进川地，你我岂有容身之处。”

张献忠这么一说，手下的养子孙可望站出来道：“义父，咱们兵出湖广，去抢了他李自成的地盘便是。”

刘文秀也跟着道：“孩儿愿当先锋，这李自成兵败河南，不曾想到了这湖广竟然咸鱼翻身。本来这湖广之地应该是咱们的才是，岂能被李自成占了先机。”

以勇猛著称的养子艾能奇没有说话，李定国却摇摇头：“义父，孩儿以为不妥。”