邓陵睁大双眼，一遍又一遍不可置信的问道：“阿情...已经围住了平村？他便这么迫不及待的想要杀我么？”

温竹来不及细细解释，一路狂奔，将邓陵送到了暗道口，在众兵士的保护下，朝着山内行去。众人穿过暗道，来到山内一片空地之上。温竹又领着众人朝内行了百米，直到他认为已行至安全地带，才缓步停下，命兵士们原地休憩。他则将木轮推至一边，开口对邓陵悄声说道：“今日晨起，属下发现长鸣军围了平村后，便派人悄悄去打听事情的因由结果...此刻探子还未归队，还请主公稍候片刻。”

话音将将落罢，从山道另一头气喘吁吁的跑来一人，火速冲到了邓陵与温竹面前。

“真是说到就到。”温竹叹一声，即刻将此人招致一边角落里，低声问道：“可有打探清楚到底是怎么回事？”

探子一连喘了好几口气才道：“属下潜入了长鸣军内部打探，打听到了一些。今似乎是因为，京郊的樵夫们之间传说，昨夜瞧见邓府府兵鬼鬼祟祟的潜入了常祁山庄内。这消息一传十，十传百，便传到了都护将军的耳中。日天不亮...他们便接到了都护将军的命令，全部赶来了平村。”

“什么？”温竹诧异道：“这消息怎么传出去的？京郊的樵夫们怎会知晓常祁山庄之事？”

邓陵却并无反应，沉默的垂下了眼帘，手指攒成了拳头。

那探子继续说道：“属下亦不知到底怎么回事...为了弄清楚原因，在长鸣军中逗留了许久。却发现他们似乎也弄不清楚为何樵夫之间会传出这样的话来。”

“是江女。”

就当温竹与探子面面相觑时，一言不语的邓陵突然开了口。

温竹朝他望去，紧缩眉头，有些吃惊道：“仅凭江女与沐女两个人...怎么可能在一夜之间，让京郊所有樵夫得知昨夜常祁山庄的消息？”

“你忘了？这京郊之外，还有一个水阁储存案卷的地方。江呈轶不可能不留人手监看。这些人...长期混迹京郊，定有些人脉，能将消息传开。”邓陵分析着，眸光随即暗下：“这个江女果然不可小觑，其心思之沉...甚比江呈轶。她早就猜到我不会再这个时候置邓氏全族不顾，与阿情内斗，所以干脆利用不知内情的阿情...来对付我。

想必，那那些樵夫的话传得极有分寸，让阿情以为我欲暗中反击，逼他现在动手。只是不知道...这江女对阿情的计划到底了解多少，若已经完全摸透...那么今日，你我便极有可能逃不出这平村了。那江女必然会将我们的后路封死。”

温竹长吸一口气道：“此女心计竟如此歹毒？”

“平村外的状况到底如何？”邓陵没理会他的感叹，抬头问道。

温竹：“长鸣军已入了庄子，但此刻还在下坡徘徊，不敢轻易上山。不过...属下估计再过半个时辰...都护将军便会带着兵马冲入山中了。”

邓陵锁眉，向四周张望一圈，盯着护在他身前的这些亲兵，陷入了沉思。

待他双眉展开，抬头与温竹对视时，眼前所有亲兵皆单膝跪地，手执长剑，神情坚决。他有些愕然失措，沉声问道：“你们这是作甚？”

温竹答：“属下知晓...这种时刻，主公定想让我等先行离开。都护将军既然已经出手，必不会放过山谷中的所有人，为了避免太尉大人察觉，他定会将我等诛杀殆尽、全灭不留。属下等人谢主公的救命之恩，更谢主公栽培之意，不愿在危难时刻离去...请主公允许属下与您共进退！”

他的话音还未落下，跪在邓陵面前的亲兵们顿时齐声厉喝道：“请主公允许属下与您共进退！”

邓陵望着，心间不知是何滋味，温暖而酸楚，苦涩而怅然。平村之外，要杀他的...是他的亲侄子；而山谷之内，愿意与他同生共死的却是这些不同姓更不是本家的人。

这是何其可笑的场面？

邓陵闭上眼，克制鼻酸，颤着声说道：“好...今日，我便与诸位共存亡！答应我！若长鸣军闯入，诸位万以自己的安全为主，莫要为了护我而逞强...留得青山在，何愁无柴燃？”