邓陵苦笑道：“江女递到我手中的这份卷宗，条条线索皆指向阿情。你可知我为何没有怀疑此案卷的真假？”

温竹摇头：“属下不知。”

“当年的案子，我早有察觉是邓氏内族之人所为。父亲急匆匆的催促廷尉府抓捕凶手，推出了一名我根本见都没见过的茶客出来，我便知晓...下毒害我的人，不是与我血缘关系最亲厚的大哥，就是叔父房中的那几个表兄。虽然我从未想过是阿情，瞧见卷宗的那一刻也有些意外，但帛书内所记录的桩桩件件，皆是我曾查过，却没有查下去的可疑之处。因此，我立即晓得，此卷绝非假造，而当年投毒案的幕后真凶，就是阿情。”

温竹浅叹一声，惆怅无奈道：“主公分明对都护将军寄予厚望，他却这般令人寒心...”

邓陵忍住心中所有愤怒不甘，咬牙说道：“今日，于常祁山庄发现长鸣军的事情...一个字也不要向父亲与大哥透露。”

温竹问：“主公是想...寻找机会反击？”

“不。”邓陵摇摇头，睁眼望向隔间内的竹板，坚定的说道：“如今这个时机，当以保全邓氏为上。至于阿情...日后，我自会寻找机会与他对质，叫他明白自己所犯之错。我这副身子，已是残躯。邓氏的未来，还需阿情支撑，他绝不可有事。”

温竹有些惊讶诧异道：“主公竟...不打算让都护将军受到应有的惩罚？”

邓陵满面苦涩道：“阿情这孩子，自小便与我亲厚，且十分聪慧。但...当年却是我向父亲提出，送他前往北地历练的。他背井离乡十几年，心中对我有怨恨恼怒，自然是正常的。我晓得他心中所想，也知道他害怕我将来继位家主，将家主之位传给阿元。因此，才会对我下如此狠手。”

“家主之位...向来都是父传子...可听主公这话，是想等百年之后传给都护将军？难道主公不为尚书左丞考虑考虑么？”温竹心有不解。

邓陵再次摇摇头道：“阿元他...性子太过软弱，不堪大事。虽被我从小培养，但不知怎得，却并无掌家的慧根，做事鲁莽冲动，做了错事更是无法收场。去年腊八爆炸一案，他便束手无策，既不能自救，也无法让邓氏全族不受牵连。若让他担任家主之位，邓氏将会走向衰败，直至跌落云端。”

邓陵心中心心念念装着的，全部都是邓氏一族的荣耀，只要能使得邓氏一门稳居云端，他都可以牺牲自己来成全。

这让温竹由衷感叹，也越发敬佩自家主公。

“温竹，你定要嘱咐兵士们，万不可向外界透露一丝长鸣军入京的消息。这件事...我们就当作不知道吧。阿情此刻...应该暂时不会对我动手。”邓陵满脸沧桑，靠在木轮上疲惫不堪，“今日，江氏与沐氏这些举动，无非是想要引起邓氏内斗...我们自然不能跳入她们所设的陷阱之中。灵仪队监禁的地方，必须立即另换，明日这两名女郎必然有大动作。我们需防患于未然。”

温竹怅然，隐隐心疼着，默默点头道：“主公放心...属下必会吩咐下去。”

屋外山风倏然刮过，猛的一下撞到了门前的烛台，微弱的烛光顷刻泯灭，恍如影散，似乎预示着什么。

温竹坚定着决心，发誓即便付诸性命，也要护邓陵周全。

门前的柳树在黑夜中瑟瑟摇曳着，大风一吹，满院飘零着柳絮，洋洋洒洒，连成一幅图景。

翌日清晨邓陵从噩梦中惊醒，满身虚汗的坐了起来，正缓着神时，温竹突然踹开了竹门，冲了进来。

邓陵被这巨大的响动吓了一跳，扭头朝隔间外望去，佯怒道：“这是做什么？如此大的动静？”

紧接着，他便听见咚咚咚的脚步声，温竹闯入了隔间，二话不说走到床前，将他拦腰抱起，放在了木轮上。多年病体使得邓陵体重轻飘，根本没什么重量。一个堂堂七尺男儿，竟十分轻易的便能抱动。

邓陵眼见温竹这一系列行动，不由躁怒道：“温竹，你干什么？岂敢如此无礼？”

温竹顾不得什么，匆匆在他身上盖了几件衣服，推着木轮便往屋外走：“主公莫说了...昨夜属下才将您的嘱咐传到了众兵士的耳中，今晨便发现...都护将军带着长鸣军，将平村外围团团包住...仿佛即刻要动手。此地绝不能久留，眼下只有后山山谷内能躲避片刻，待寻到法子再逃出村外。众兵士已开出一条路，即刻便能护您入谷。”