探花郎们纵马驰出皇苑，出现在菡萏园外的大街上，顿时便将整个曲江池周边的氛围拉满，分散在各处的民众们纷纷向此处涌来，争睹探花游街的画面。

一时间，整个曲江池西岸这一片区域已是人满为患。幸亏朝廷礼官们在筹备典礼的时候，也预计到了这种情况，尽量确保这一片区域场景开阔、道路畅通，且除了皇苑菡萏园之外，此处所派驻的禁卫兵力也是最多的。

甚至就连曲江池水面上都布置了数艘游船，岸上发生意外与骚乱时可以及时登岸援助镇压，同时也负责打捞不慎被挤落水中的游人，可谓是准备充分，面面俱到。

由于这是朝廷第一次举办上巳探花宴，许多人还不清楚其礼章流程，本来还遐游于各处，当问询赶来此处的时候，诸探花郎们早已经呼啸而过。

没能亲眼见识到那些新选人青春年少的风采，许多人心里自然有些不甘心。不过探花游园有出便会有入，所以众人也都不急躁，只是流连在此等候探花郎们的返回。

这时候，太平公主此处园业的地理优势顿时便凸显出来。大多数游人都聚集在曲江池西岸，在探花郎们外游未归的这段间隙中，所能关注的唯有近处这一座戏台。

此时舞台上下也已经做好了准备，随着太平公主一声令下，舞台上一串鼓点急促的羯鼓声率先响起，那激昂促烈的鼓声很快便将周遭人众们的注意力完全给吸引到舞台此处。

人们在看到那变得更加华丽的舞台后，一时间也都议论纷纷，对接下来的表演也都充满了期待。

“天子重英豪，文章教尔曹……”

舞台上未见其人，先闻其声，可是当这歌声响起的时候，舞台周遭却并没有欢声雷动，取而代之的则是一片哗然。许多人在听到这歌唱声的时候，下意识的第一反应是，就这？而更多的人，则根本就没有听到这所谓的歌声。

声辞歌唱看起来倒是简单，似乎是个人有嘴能发声便能一展歌喉，但事实上对人的天赋与技巧要求极高。

有的人清声不浊，哪怕百十人一起发声，也能轻松分辨出其声色，这就是天赋。而真正技艺高超的人，吐字纳气自有巧妙，哪怕在成千上万人嘈杂场合中，歌喉一展，唱词都能清晰的传递到每个人耳朵中，既不破音，也不失律。

眼下这一处舞台虽然受到了群众关注，但也因此使得周遭环境嘈杂无比，哪怕没有人高声喧哗，场面也显得混乱不堪。因此想要让表演继续进行下去，对伶人的技艺要求自然也就更高。

可现在，舞台倒是搭建得奢华异常，器乐声也都清晰可闻，但却几乎听不到什么人语唱词，即便站在最靠近舞台的位置、敛息凝神的去仔细倾听，也仅仅只有几声近乎呢喃的唱词，混在整体嘈杂的声浪中全不出彩。

眼见这表演如此低劣，看客们自然不会客气，止不住的嘘声连连，使得场面更加混乱。

舞台一侧，太平公主看到那少女隐娘如此拙劣的表现，也是忍不住的叹息一声。不过她既然将如此重要的时刻留给这少女，自然也不会容许出现这样低级的错误，本来就没打算让这少女独挑大梁，而是要用整个舞台整场表演将这少女给包装烘托出来。

因此看客们嘘声刚刚响起，几处分舞台上突然歌声大作，如仙音和唱一般响彻全场。十名被精选出来唱功精湛的伶人们在舞台各处一同合唱，那嘹亮清澈的歌声顿时便压过了满场的喧哗：“天子重英豪，文章教尔曹……”

当这合唱声响起时，整个舞台周边霎时间为之一寂，舞台一侧的太平公主快速将手一抬，示意舞台下方那结成牡丹花状的金丝托盘升向舞台。而那身着羽衣的少女也忙不迭摆出一个飘然凌空的姿势，立在托盘上缓缓升上了舞台，并用那紧张到略显干涩的语调继续唱道：“万般皆下品，惟有读书高……”

少女声色自不动人，能传播出的范围也极为有限，但这一缺点自被其他合唱伶人所弥补，使环场众人都能清晰听到歌词曲律。

而随着少女登台，霎时间数道金光直接投射向少女所现身的舞台中央，这是几处分舞台上所架设的金盘直接将阳光折射下来，虽然眼下阳光已经略有西斜，但各处金盘相互折射，仍将阳光充分利用起来，那些折射交错的光束汇成一个焦点，全都集中在舞台中央那少女一身。

少女本就身穿色彩缤纷、绚丽至极的羽衣，在这金光沐浴下则更显得光华满身。这样的出场方式见所未见，自然让人倍感惊艳，而更让人感到惊诧的是，如此浮夸奇丽的装扮与场景，极容易喧宾夺主，夺去伶人的风光。

然而那少女则不然，其容貌俏美得让人无从形容，金光辉映之下、其面貌五官更是精致分明，美丽得撼人心魄。舞台与羽衣虽然华美，但在这少女身边也只是沦为了衬托。

当少女完全出现在舞台上后，舞台周围变得更加安静。从太平公主这个角度望去，几乎所有人都在昂首望向舞台上方，在这一刻明显对眼睛的使用要远远超过了耳朵，似乎就算没有伶人们的伴唱托衬，单凭这少女一人，哪怕仅仅只是站在那里，便已经拥有了迷倒众生的魅力。

看到这一幕，太平公主嘴角一翘，心知这一番苦心没有白费。同时她也望向舞台上已经边唱边跳起来，虽然舞姿拘谨稚嫩、但却仍然灵动迷人的少女，又忍不住叹息一声，大叹世事难得完美，如果不是在不长时间的接触中看透了少女金玉其外败絮其中的本质，哪怕没有这一层亲缘，她都不舍得将少女推向色艺娱人的道路中去。

虽然说凡事到了一个极致都能让人惊叹，但当这少女真正呈献色艺时，还是不免让人惋惜，只觉得如此佳人却拙于才艺，实在是有些遗憾。

但太平公主给这少女选择的曲目也是用心，并不是那种才情巧极的诗篇，而是朴实中自有规劝激励的诗辞，琅琅上口、便于传颂且导人向上，这既冲淡了少女恃色无才或会给人带来的反感，而且当李潼将这首诗交给她的时候，太平公主便敏锐的察觉到当中所蕴藏的说教价值，已经超出了一般诗辞的娱乐性，自然不舍得交给一般伶人去演唱。

当探花郎们离苑之后，皇苑中的宴会也进入了自由活动的流程中，许多朝臣都携家眷告退出殿，殿中虽然歌舞华美但却总有一股庄谨严肃的气氛，远不如与家人们同游曲江、胜览人情风貌那样轻松自在。

对此皇帝也并不强留，他自己还做着早退的打算呢。于是便趁着返回内殿歇息之际，换了便服并寻秘密通道潜入外朝命妇们于殿外的帐幕之间，与自家娘子上官婉儿短聚片刻，聊了聊皇苑外民间戏演的内容，当得知他姑姑为了这场戏演紧张的模样，李潼不免又是一乐。

若太平公主对这件事不够上心，他还没有什么报复的快感。越努力、越用心，距离成功越近，最后才发现原来是大梦一场空，那份失落感才最让人难受。

两夫妻说话间，周遭帐幕间相关议论声也渐多起来，所议论的多数都是太平公主门下伶人戏演相关。有的夸赞那登台伶人乃是惊艳人间的绝色，有的则议论那辞曲《劝学歌》的确是发人深思、激励人上进的佳作。

“三郎要不要亲眼去看一看那人间绝色？我知大长公主有准备这样一位人物，但却没有见过，神神秘秘、似是寄望颇深啊！”

听到那些议论声，上官婉儿便忍不住打趣说道。

李潼闻言后也笑了一声，只说道：“有机会的。”

周遭人声逐渐杂乱起来，菡萏园这外围区域本就是半公开的园林，并不禁止民众们观赏，此时园外戏闹饱览之后，许多人便陆陆续续开始漫步皇苑中。