一个身穿小太监迎了出来，他穿着的茄紫色长衫，袖口和衣襟处都绣着颜色稍深一点的水边，腰间的深灰色腰带上绣着亮灰色花藤，镶嵌着一块宝石，头发码着一根长辫子缠绕在额前，辫子上也有点缀宝石，挂着穗子作装饰，脚上穿着一双黑色金丝的长靴，见到北淳竝就跪上前来参拜道：“奴才见过小王爷。”

这小太监是庆王贴身太监小禧子。

北淳竝问道：“我王兄了？”

“女王殿下在里间，靖王也在里头伺候庆王爷呢。”

“哦？这么多人都在，可是有什么事？”北淳竝问道。

“奴才也不知，王爷进去便知道了。”

说话间北淳竝示意沄纚一同进去。

小禧子看着面前女人一脸生容，忙问：“小王爷，这人是谁？”

北淳竝道：“这是我在海上所救的曼青公主，我帮王兄把人给领回来了。”

“这。”小禧子迟疑了片刻说道：“带她进去恐怕不妥吧？”

北淳竝说道：“有我了。这是美人又不是毒蛇，有何可怕？”

“是，是。”小禧子应允间打起了帘子。

沄纚随北淳竝走进北星宫正厅，坐在正厅并排对放的紫檀木椅上，两张绣着狼群图案大屏风，狼群张牙咧嘴，奔跑在草地上，栩栩如生，活灵活现。两张长脚横桌对相放，横桌四只脚上盘旋着龙腾云图案，中间隔着一张方形高桌，桌子上摆放着各类水果和糕点，这时两位宫女上来替众上茶。

沄纚环顾四周，靠桌子的墙头处镶嵌着老虎的头颅，双眼泛着寒光，这景象让沄纚总觉得身后已渐渐传来一阵一阵的寒意，只好将目光偷看向别处，一眼督见墙上挂着两幅行云流水的字画，画上写着：“去灵脩而自放兮余心不忍，回素首而不见其形兮于斯焉其逾逝”还有“百纳海川”等字画。

看到这里沄纚才深知北淳虽地处海外，却对于各国文化过度吸收喜爱，北淳国地界生活中早已经被多元化，通晓各国语言，饮食习惯和文字都都喜爱多面性。

安顿一会，北淳竝道：“公主在这里等等，我先进去给母后请安。”

沄纚颔首。

北淳竝从屏风旁边挑起了里间外帘走了进去。步行百步才到里间，女君殿下坐在床头，三位大医都深情凝重正细细替躺在床上的庆王拨脉。

北淳竝给女君请安后便坐了下来。北淳女君，万人之上。

庆王也见北淳竝来了，乃问：“竝弟，你今日可赶到了北海芭蕉林？”

北淳竝道：“我赶到北域海时，只见到了曼青国的官船，船上死伤一片，洗劫一空，听说这船遇海匪了，海匪已被靖王兄擒住，想必船上的系数金银珠宝已被靖王兄追回……”

庆王忙道：“我都知道了。”

北淳竝又问：“王兄这是怎么了？”

庆王道：“无碍，不过是受了一点点小伤，普通的毒而已。”

“中毒？”北淳竝继续追问道：“王兄怎么会中毒？中的何毒？”

“此事说来话长，我遇到了刺客，还是个高手。”庆王道。

“王兄可有头绪？”

“不好说。”

“会不会青国脱不了干系，今天他们一来就闹出了此事。”北淳竝又道。

庆王眉头紧锁微微起身说道:“我和他交过手，他的出手路数倒不像是，这种出手路数......像是狼牙修部落独有的阴毒招数。”

众人大惊，庆王提到的狼牙修曾是五国十邦中最大国，被北淳国先帝北淳牧灭后，余党一直在挑衅生事，暗中不轨。

细眉横目贵气逼人的北淳国一国女君道：“现在最要紧的是弦王的伤到底有无大碍？”

古太医回道：“王爷伤势暂无大碍，这种毒不碍事。”

女君听罢故作欣慰颔首，又对北淳竝道：“你靖王兄现在正在大牢审问船上抓道的海匪，一会你陪本宫一起过去。”

“儿臣知道了。”北淳竝应声，又对庆王道：“臣弟赶到海域时，在花船上救回了曼青公主。”

“什么？”庆王惊呼：“莫非海匪和刺客真与曼青有关系？为何偏偏就他们的公主活下来？”

北淳竝接道：“王兄说的是，不过这曼青公主既然已经到达我北淳国，这是曼青国送来的赐婚礼物，关系到王兄的体面，于是臣弟自作主张将公主给王兄带回来了。”

庆王听罢：“不管此事和曼青国有没有关系，都将其处死，何须竝弟费神。”

女君忙道：“此事需从长计议。”又向北淳竝道：“竝儿，你先把那位公主安置到春草殿去严加管。”

“是。”北淳竝忙命丰烟带云纆一行去春草殿安置，自己跟随女君往大牢而去。

众人才去，北星宫庆王留芳阁只剩下古太医，庆王缓躺下虚弱道：“我的伤势终究如何？”

古太医跪在地上：“王爷中的毒非常的罕见，毒性也非常的奇特，臣没有十足的把握，不敢给王爷滥用药物，待臣等下去研究细想解药，暂时先给王爷吃点药物压制住毒性，保证毒性不迅速蔓延，臣等也有时间做出解药。”

庆王叹气摆手道：“先下去吧。”

北淳竝和女君才到天牢门口就听到一片片惨叫声，一股脑的血腥味夹杂着剧烈的腐臭味扑面而来，女君第一次驾临牢房，马上就受不了这股脑的味道，用手帕捂口鼻二人随着吊锅里的火灯，走下狭窄的台阶，来到了关海匪的牢房。一到牢房就看到被铁链子吊起来，笼罩着铁网的海匪，被打得浑身是血，血肉不堪，沾满盐水带刺的鞭子用完都凌乱的扔在了地上，一看就知道才受了鞭行。这海匪显然是吃不消，已经奄奄一息，有一个已经晕死在地。

正在审问犯人的靖王忙向女君行礼:“母后金安。”又道：“这实在不是母后来的地方，竝弟快送母后回去。”如此说正好也可以将北淳竝那个缠人精打发走。

“不妨，问出什么了吗？”女君道。

“儿臣正在问，不相信撬不开他的嘴，母后还是先回去歇息。”说罢就令人送女君回宫。

“不急，这就走，要是问不出让竝儿帮你问问，没有他问不出来的话。”

听到女王夸赞自己的审问手段，北淳竝走到了海匪面前，准备小试身手，奄奄一息的海匪正微微睁开双眼，看到北淳竝嘴角的连连抽动着。

“啪…啪”连着两声响亮的耳光抽在了海匪的脸上：“好大的狗胆，竟然敢跟我北淳国作对抢我行船，伤我北淳国王子，说，是谁指使的？”北淳竝才说完，海匪瞬间昏了过去。

“来人，给他烫醒，千万别让他死，给我看好了他要是自己死了，你们下场都和他一样。”北淳竝喝道。

侍卫拿来炭火朝海匪身上烫去，一股焦烟夹杂着焦味酸味说不出的味道随着焦烟入鼻，让人作呕。

女君道：“本宫也乏了，这里就先交给靖儿吧。”

北淳竝忙搀扶住女君准备出去边向靖王说道：“我先把母后送回宫，王兄要是撬不开他的嘴，吩咐一声，回头我来给你挖开。”

“罢了，赶紧送母后回去吧，别来这贪玩。”靖王交代道。

外头已是深夜，稀稀疏疏的几颗星星挂在天空，半月周围陇着一层层淡淡的白色薄雾，散发出冷清的光芒。

北淳竝送女王回了寝殿，独自走到了半个时辰至北星宫正门。

马车上的小厮看到主子，马上迎出来，北淳竝坐上自己的马车，走出北星宫大门，直下了山坡，马车一路向西，朝自己的府邸麟次府而去。

才到自己府邸，守门的两个小厮远远瞧见北淳竝马车，忙迎了上去，北淳竝才从马车里走了出来，管家良三便附在北淳竝耳朵前小声说道：“小王爷，您可回来了，寿康王还未歇下，已经等您一天了。”

北淳竝没有说话，大步走进府邸，一路朝向自己的书房走去，一到书房，房外候命的婢女拉开了房门。

房里坐在木轮软椅上的就是北淳国八王爷寿康王，他年过半百，一头银发，面上脸光红紫，贵气逼人，他早年参与夺嫡失败下体瘫痪，无法行走，双腿上常年盖着盘云锦缎被混血续命，以免身体发僵。

寿康王眉头微皱，神情不悦，看到北淳竝进来，着急道：“事情处理怎么样了？”

北淳竝并不着急回答，而是先朝门口冷冷一声：“你们退下吧。”

婢女们闻命退了下去。

北淳竝关上了门，遂才不急不徐道：“八叔这不是明知故问。”

寿康王叹了一口气便道：“你以后恐怕再难等到如此好的机会。你没有在弦王放回曼青王子前杀掉曼青王子，没有将我们北淳与曼青两国关系彻底激化，等以后想借弦王和曼青交战，我们坐收渔翁之利已是不可能。”

“竝儿会再寻时机的。”北淳竝道。

寿康王拍案喝道：“时机哪是说有就有？庆王现在已经住进了皇宫，女君随时可能立储，那时北淳弦当上太子，我们又谈何容易？”

“等不了我也得等。”北淳竝道。

寿康王又问道：“你此番刺杀庆王为何会失败？”

“刺杀也并不算完全失败，白天我已在宫中看过他，他已中了我的蝙蝠镖。”

寿康王惊喜道：“宫中的御医可能解出此毒？”

北淳竝神色得意：“现在宫中那群御医暂时还束手无策。”

寿康王舒了一口气：”这就好办了，真是我的好孩子，竝儿你要把握住这次机会，我们先静观其变，只要北淳弦一毒发身亡，就是我们前所未有最好的时机。”

“只是……”北淳竝打断了寿康王的话，欲言又止。

“只是什么？”见他语气未尽，寿康王着急道。

“我派出的死士，已经落到了靖王兄手。”

寿康王瞬间慌乱：“什么？”为了以防节外生枝，你赶紧想办法封了那杀手的嘴，不然落到了靖王手里，撬出对我们不利的信息可就麻烦了。”

北淳竝走到椅子旁坐了下来，悠闲道：“我已经赏了天牢里那两人一个痛快，把蛊毒神不知鬼不觉的抹在了他的嘴角，这会他们应该已经乖乖地服毒身亡。”

话才说完，只听见门外丰烟急促而有序的脚步声：“属下有事禀报。”

“进来。”北淳竝道。

丰烟环顾四周，方才进屋：“属下刚刚打探到消息，天牢里的海匪已经毒发身亡。”

寿康王拍了拍北淳竝的肩膀：“好，太好了，现在我们就坐等收网。”

北淳竝问道：“我带回的那位姑娘可安置妥当了？”

丰烟回道：“属下已经把那位姑娘安置到了春草殿。”

寿康王一脸狐疑朝北淳竝问道：“什么姑娘？”

“曼青国换来的曼青的公主。”

“区区一个人质公主何必你亲自费神来安顿？”寿康王不解道。

北淳竝似笑非笑：“竝儿准备养一颗棋子放到弦王身边。”

“你是想？……”，寿康王明白过来，又道：“若她能为我们所用，以后我们就更容易知道弦王的一举一动。只是这步棋虽好，却也是一步危险的棋，这曼青公主身份不明，她有什么不可告人的目的我们现在也无从得知，是敌是友更不好说，万一我们先若露出蛛丝马迹……”寿康王有些担心，说到这里他便没有再说下去。

北淳竝看着疑惑不安的寿康王，说道：“八叔放心，竝儿自有打算。”

释义：

1“浪波沄沄去，松柏在山冈。”出自唐代诗人韩愈《条山苍》。

2“纚纚桃花万树红，径回无复辨西东。”出自宋代诗人舒岳祥《纪梦》。

3“纚”（li)二声多声字，释义：1.绳索：2.系住：3.盛装的样子，文中为女子名。

4“扶桑花”又名“朱槿”、“佛桑”等，花期长，腋生喇叭状花朵，由多数小蕊连结起来，包在大蕊外面所形成的，结构相当细致。