杨花花留住毛宗在楼上坐着，陪他说说话。

杨老安排停当，下了楼，赶忙吩咐胡员外家中新来的家丁，丫环们一边烧火做饭；一边就和家丁上街，买了鲜鱼、嫩鸡、熏鹅、肥肘、还有新鲜水果，一应款待贵客的食材。

一边开了酒坛，收拾菜肴，摆放停当。然后搬上楼。

放下三个酒盏杯筷，摆上佳肴美酒、饭食果子。

那些丫环灵巧，将酒温了，搬上楼来。

父女二人轮番把盏，劝酒吃菜好一阵。忽然，杨老倒地跪拜。

毛宗一惊。

“杨老爹，如何这般有礼，倒是折杀我了！”

杨老说。

“恩人听了，前些日子，我老汉父女刚到这里，就写了一个红纸牌位，早晚各燃香一柱，每天拜恩。今天将恩人亲临桐县，和我们相遇，岂有不拜的道理？”

毛宗说。

“哎，难道你们这片心思。我觉得没有必要。就请杨老爹起来说话！”

（本章未完，请翻页）

说着，毛宗就去将杨老搀扶而起。相互对饮把盏，劝酒吃菜。一直到天晚。

只听得楼下有人打斗。

毛宗就楼上推窗开时，只见楼下二三十人，各执棍棒，正在斗狠。有人口中直叫。

“休叫走了那人！”

只见那些人当中，有一个人，骑在马上。

毛宗心急，以为自己身份暴露，就势口中叫着。

“不好。他们抓我来了。”

说着，提起一条长登，从楼上飞奔而下，就要打那马上之人。

杨老也急忙抢下楼，直叫那骑马的人。

“官人，不要动手。”

杨老抢先一步，到达马前，就在那骑马的人耳边说了几句话。

“哈哈哈哈——”

骑马的人，突然大笑出声，喝散所有的家丁，让他们各自散去。

那官人下了马，就在毛宗面前，倒地下拜。

“不知毛统军驾到，有失礼节，有失礼节。恕罪，恕罪！”

毛宗就那杨老。

“这官人是谁？我和他素不相识，又未蒙面，因何要拜我？”

杨老说。

“恩人休要疑心。这位官人，就是我桐县大街十字路口给你提到过的。他就是胡升员外。他误认为是老汉引什么野男人和我女儿私会，故而引家丁出来驱逐你的。只是经老汉说明，胡员外方才喝散那些家丁。”

“是场误会，是场误会！真对不住恩人了。”

毛宗这才醒悟。

“啊——”

“原来如此，这也怪不得胡员外嘛！有道是，不知者无罪过嘛！”

胡升也很爽快，下拜谢罪之后，就请毛宗重新上楼坐定，让杨老重整杯盘，再备酒食相待。

胡员外不停的赔罪。让毛宗坐上位。

毛宗谦让。

“不敢，不敢！”

胡升说。

“胡升素来相敬长辈英雄。小的多听人说起统军是个英雄，今日天赐良机和英雄相见，此生万幸。怎么有不敬英雄之礼。”

毛宗说。

“哎，我是个粗鲁汉子，又是一个犯了杀人案的罪人。承蒙员外不弃，与之相识，素乃也是幸事。就是员外有用得着毛宗的地方，只要说一声，我也不会推辞。”

（本章完）