“终于出来了啊。”

“如你所见。”身披黑炎的“恶魔”回应道。

魔力信号的缺失让他不必担忧莱茵施加针对“声音”的诅咒，况且他也是个黑魔法等级超过10级的黑魔法师，解决普通的诅咒对他而言毫不费力。

“埃利佩在担心自己的生命安全。”

血族领主没有摆出胜利者的架子，尽管他们之间并没有发生实际意义上的战斗。

“就我看来，你使用的是‘魔瓶’这件魔法道具，本来我应该理解成你是一个对历史好奇的小魔法师。”莱茵眨了下眼睛，“但很可惜，这段历史不为人知。”

“回溯往昔”是基础阶级的魔法，连施展它都做不到、必须借助广义上“魔瓶”效果的，要么是普通人、要么是入门阶级的小魔法师。

魔瓶是麦格王国中的常见货物，寻常人压根不可能怀疑世界上会存在一种能使用黑魔法、帮助持有者成为时空旅行者的神奇道具。

“所以，你应该就是埃利佩所提到的‘旁窥秘密的啮齿精灵’吧？”

（那是蔑称。）

黑炎怪物脸上的两团黄色火焰剧烈颤动着，仿佛听不得有人用低等精灵的名谓指代自己，这很符合地底生物心中的高傲感，莱茵当然也注意到了对方的“神态变化”。

“开不得玩笑啊。”这位血族领主叹息说道，抬高手杖的上端指向空中的黑炎怪物，“不介意告诉我吧，你究竟有什么目的？”

“你们的担忧是多余的。”恶魔说。

“人偶师的秘密永远不可能被他人觊觎，因为不会再有人得知他心存秘密。”

“什么？”

现任的血族领主也不过是隐居在黑森林中的闭塞之人，缺乏处事经验的他本能地流露出惊愕的神情。

他听见空中的恶魔如同在宣告一则预言，又似是在传播神或地下使者的意志：

“他活不过今晚。”

时与空的夹缝自奥罗身后猛然开启，强大的引力破坏了生命空间的稳定性。莱茵赶忙将手中的钥匙储存在随身空间中，可等他再次抬起头来时，面前已空无一人。

“怎么、回事？”血族领主握住他具象化的灵魂印记，不住颤抖的双手表现出了他的紧张与对友人将死的恐惧，但他的语气中还夹藏着一份困惑。

“这种……熟悉感？”

……

奥罗回到了“特殊关照事件”以外的时间点，魔瓶在几秒钟以前给出了“任务完成”和“线索收录完毕”的提示，证明他已经通过了这项事件，而且不需再经历一遍了。

环顾四周，根据自己的判断和魔瓶的提示，他所处的理应是和方才相差6个小时左右的时间点。天空已经呈现出入夜的迹象，只有遥远的地平线出还能看见微弱的白光。

人偶师与女性的争执声自小楼中传来，没过多久，又看见他提着那只箱子匆匆从建筑中离开。

一道小小的身影跟在了他的后面，不会魔法的孩子只能一路蹑手蹑脚地躲躲藏藏，每一块岩石、每一棵树木和每一堆白雪都是他临时的掩护物。

他想做什么呢？

奥罗内心自然是清楚的，清楚接下去会发生的事情，毕竟那个黑发孩子是过去的他自己。

（我曾经的梦想，是成为一名冒险者。迟早有一天，我会离开这座荒山，深入大陆，去往各地旅行、探索，闯出名声，受人瞩目。）

（而不是在这里遭受欺压与谩骂。）

（很长时间以来，人偶师没有创作出得意的作品。是他将所有用来创作的时间都花费在了引发家庭矛盾上的原因吧？）

（我对他持有偏见。）

（所以，在又一次目睹了父母对峙的场景后，打算离开的我兴起了让母亲独自一人平安活下去的念想——）

空中的笔记本飞速翻到了第一页上，上面只呈现着一句话，象征着奥罗这场时空旅行的开始，也是第一句由他亲笔写下、而不是笔记本根据环境状况和奥罗的心理自动生成的正文或批注：

“于是，我对他使用了黑魔法。”

【已检测到重复数据，是/否跳过。】

奥罗没有理会魔瓶的提示，他跟了上去，前方的两人都越走越快，而就在人偶师走出山城，准备穿过轻风山的雪松林去往某个奥罗未知的地方时，六年前的奥罗向他发动了袭击。

一道光束自黑发孩子的指尖窜出，漆黑而细窄的它在冬季佑月的夜里十分不醒目，等到人偶师意识到有人偷袭他时，孩子的怨念和诅咒已经攀满了他的身躯。

“谁……”

人偶师连最后一句话都没来得及说完就倒在了雪地上，他的身体很快变得同地表的冰块与雪一样冰冷，皮肤也迅速变得干枯、泛白、皲裂——最后整具身体上都布满了裂纹，化作牢笼将他的灵魂紧紧地束缚在其中。

然后，人偶师的身体就连同他的灵魂一起从这个世界上消失了。

（后来，我背负上这一条人命，以及第一次夺取人命的罪恶感，告别了这座荒山与母亲，踏上终点未知的旅途。）

（在出发之前，我得到了魔瓶。）