看着跪在地上的南江风，沈明铮轻轻勾了勾嘴角。

你可以把鸿和行馆护的密不透风，可以把我派出的探子轻松放倒，但你如何能知道，南大小姐同行之事，你三叔身边的季胜早已告诉了我！沈明铮在心中冷笑着，此时抛将出来，还真是很合时宜呢！

“陛下，舍妹自幼便喜在外行走，家父不曾约束，此次知臣来祇都朝贺，向往都城盛世，是以随臣同路而来。臣实不知此等小事也需奏报陛下，望陛下恕罪！”南江风说罢叩首在地。

“既然认为靖国公的嫡长女入都是为小事，又何故刻意隐匿身份？”那朝臣面带讥诮，“南大公子乃靖国公府长子，受靖国公言传身教，莫要动不动便拿‘边关武将乏于礼教，行事粗糙’当作借口，塞责推搪。”

“臣不敢。陛下……”南江风正待继续开口，却见皇帝摆了摆手。

“行了。此事暂不必争执。”皇帝道，“传旨，宣靖国公之女南江雪入宫觐见！”

“遵旨！”有内监急急跑了出去。

殿内一时鸦雀无声，林桦皱起眉头，沈明瑄忍不住内心焦虑。

“都愣着做什么？难道朕这宴席不够合口？”皇帝笑道。

群臣急忙告罪，纷纷推杯换盏起来。丝竹声起，舞姬的大袖彩裙绽放如花，只是众人似是全都忘记了，靖国公的长子南江风依然跪在御阶之下。

沈心诺的目光不自觉地停在他的身上，男子微微垂眸，沉静如海。

※※※

太安殿内觥筹交错，曼舞轻歌，鸿和行馆的氛围却有些紧张。

“陛下口谕！宣靖国公之女南江雪入宫觐见！”内监用尖细的嗓音宣旨毕，看向跪在地上的那个侍从打扮的女子，皮笑肉不笑道，“南大小姐，车马已在外等候，您这便换了衣服，随奴婢去吧。”

“公公稍待。”女子起身微笑，脸上丝毫不见内监所想象的错愕慌张。

“没事。”走过墨碣身边，南江雪对看向自己的贴身护卫道，“守在行馆，任何人不准妄动。”

“是。”墨碣微一迟疑，还是低声应道。

※※※

马车辘辘，在宫人与禁军的簇拥下，自鸿和行馆一路行入皇宫。

过数道大红宫门，南江雪下车，踏上锦毯，走向金碧辉煌的太安殿。

宫阙灯火通明，甲士森然肃立，内监和宫女穿梭往来，都微弓着身子，脚步细碎且小心。

天空高远，但在这威威宫墙之上，似也显得不甚辽阔。

“启奏陛下，南江雪殿外候旨！”内监进入大殿，跪倒禀奏。

“宣吧。”皇帝道。乐声停止，舞姬退去，大殿正中的通道上，唯剩一直跪在地上的南江风。

殿门开启，一人一席窄袖白裳，墨发轻拢，不配钗环，双手叠于身前，肩背笔直，双眸微垂，整个人看着简单至极，然行于这满殿锦绣之间，却如一片净雪，一方悠云，翩然而至，瞬间凝结了天地的至美风华。

所有人的目光都聚焦在她身上。

沈明铮双瞳一缩，沈明瑄心中一荡，大公主沈心诺则愣了一愣，原来，那日他用那般温暖的目光看着的，是他的妹妹。

一抹冷光在南江雪看到跪于殿上的南江风时在她清澈的眸底滑过，也落入了沈心诺的眼中。

她见她从容走来，在自己兄长身边站定，然后掀衣摆双膝跪倒，朗声道，“臣女南江雪，参见陛下！”

“朕也是刚刚得知，原来靖国公的掌上明珠也来了祇都。”皇帝打量着南江雪，话音温和，却并没有让南江雪起身。

“回陛下，臣女久慕祇都繁华，听说兄长欲入都朝贺，便一道来了。此行得见寰宇之内，河清海晏，物阜民丰，更知何以会天降祥瑞，恩泽万民。今日又蒙陛下传谕召见，臣女实是不胜欣幸。臣女谢陛下垂顾，并祝陛下功载千秋，福寿康宁。”说罢再次叩首。

“这姑娘，说话这般好听。”皇帝听了龙颜一展，向身边的几位宫妃笑道。

“是呢。靖国公的女儿还真是冰雪聪慧，这张巧嘴。”贵妃笑道。

“这孩子长的也漂亮，看着便让人喜欢。”长孙氏笑道，沈明瑄则偷眼瞧了瞧母亲，心下也很高兴。

皇帝点头，既而又笑道，“既然来了，何以不曾听你父亲或者兄长与朕提起？”

“兄长此来是有公干，臣女只是游山玩水，如此也要搅扰陛下吗？”南江雪抬起眼帘，一双黑白分明的大眼睛里露出错愕之色，“臣女不解，还望陛下教诲。”

皇帝一笑，说道，“有人认为你们此举实为刻意隐瞒，欺君罔上。”

南江雪更加愕然，说道，“欺君罔上，此乃死罪，更祸连宗族。臣女斗胆，请教陛下，这话不知是哪位大人所说？”

想不到南江雪非但不害怕，而且问的还如此直接，皇帝也不由哑然。

见皇帝不答，南江雪续道，“臣女倒有几个问题想请教这位大人，请陛下恩准。”

“哦，你想问什么？”皇帝笑道。