南江雪看向南怀安。“大伯父请说。”

“北线常年征战，炼出了一支百战之师，年轻一代也长成了队伍的中坚力量，如今的几个大军团统领，都已是相当成熟的一方统帅，江风更是其中的佼佼者，这些年辅助我节制整个北线军，心胸、胆识、才干、声望，都足以服众，此战极北，更是展示的淋漓尽致。”

“我年龄大了，这身体也一年不如一年，还望小雪你体恤，便是凭着这点积威帮衬着江风他们再折腾个一年半载，大伯父也当告老了。”

南怀安缓声道，这位平日里不苟言笑的大将军，此刻竟打上了感情牌。

“大伯父！”南江风皱起眉头，南江云和上官长鹤等人也都看向了南怀安。

北线苦寒，南怀安已年过半百，一线军旅，他们确也心疼，于是对他越发敬重，做起事来也越发玩命，只是他不想大伯父因为其它事告老。

比如，这次回来，一些宗族门阀看着他的那种忌惮且嫉妒的眼神，比如有人议论说，大小姐的这位军功赫赫、兵权在握的长辈，如今的权势已越发如日中天。

微微垂眸，南江雪沉默半晌后说了两个字，“也好。”

这两个字一出口，众人的目光齐刷刷地落在了女子身上。

只见南江雪面带微笑，“北线军，大伯父愿意带到什么时候便带到什么时候，小雪都听大伯父的。只是这整个靖北军，大伯父可要听小雪的。”

南怀安一愕，不解地看着南江雪，一抹熟悉的狡黠从她眼中滑过。

“方才的会练大伯父不在，他们打的不错，不同的军团也各有特色。北地强邻环伺，与祇都朝堂的关系也甚是微妙，军队不可懈怠，军力不进则退。”

“极北之战，若非三叔掣肘，我断不能让北线军独立支撑，但且不说各地方守备，单褐爪、蓝翎和堇翼，如调往北线，能不能在其他主将帐下做到令行禁止，彼此间打不打得出最佳的协作配合，我不知道，而这，就是问题。”

“政务需要不断革新，军队也不能一成不变，大型会练，必要的轮调，包括武器、军备、新兵征集、军士升迁、战时调度，虽该因地制宜，但总的章程，总的裁夺，也属必须。”

“小雪年轻不懂事，要学的太多，又不如爹爹那般睿智勤勉，政事上需仰仗上官叔叔他们，而整个北地的军务，自是要大伯父相助，望大伯父莫要推辞。”

这便是要将北线的大将军变成整个靖北军的大将军了。南怀安的一番请辞貌似获准，却同时被她生生地鼓捣成了一场升迁。

“大伯父，”打断了正欲开口的南怀安，南江雪目光盈盈，“爹爹走后，小雪曾对大伯父说，我不想让您赴汤蹈火，肝脑涂地，今后的每一场仗，未来长长的路，我都要大伯父陪着小雪。”

“小雪的爹娘都不在了，我也不想让大伯父再沙场搏命，但兄长常年戍守北线，两个弟弟尚还年少，今后的路，大伯父如何忍心丢下小雪不管？可是小雪哪里做的不对，惹大伯父生气了？”

“小雪从前是大伯父帐下武官，虽然经常犯错，却都是愿意改的，大伯父您莫要生我的气。”

一番话说的南怀安顿时软了心肠，眼圈不由一红，上官长鹤心中也很感动，脸上却忍不住微微笑了起来——他们的这位大小姐，这感情牌可比怀安大将军打的好太多，任谁还能在她面前说出个不字呢？

“大伯父，姐姐难得这般可怜，您就答应吧！”南三公子也适时地添了一把柴。

“你这丫头，真是又刁钻又能折腾人！”南怀安佯怒道，南江雪则冲他呲牙一乐，南江风也弯起了唇角。

“大哥也多辅助大伯父，免得大伯父骂我，云儿跟着上官叔叔吧，北地的政务中枢，要好好理一理。至于小雨，”南江雪看了看跃跃欲试的南三公子，“就跟着我吧！”

“啊！”南三公子惨叫一声，如同大难临头。

“怎么？”南江雪笑的灿烂。

“好幸福！”南江雨弯起眉眼，看上去真诚又可爱，姐弟俩的样子一时间逗笑了所有人。

“可是姐姐，我跟着你干嘛啊？你好像把事情都推给别人了啊！”保持着那种真诚可爱，南江雨僵硬地问道。

“跟姐姐去游山玩水可好？”南江雪笑道。

“好哇！去哪？”南江雨笑道。

“去南部吧。”南江雪笑道，众人听罢，心中已尽皆了然，又听女子续道，“小雪这样做，可合各位叔伯心意？”夸张的幽怨表情，又把大家都逗乐了。

“下官等不敢！”上官长鹤等人躬身笑道。

※

北地南部曾由南怀仁一手把控，也是内乱的主战场。

南江雪雷霆手段，击杀叛军，剪除朋党，也因此，比起北地的其它州郡，这里幸存的门阀世族尤为惴惴，即便是参加了靖祥台饮宴的人，也会因为一点风吹草动而紧张不已。南江雪此去，对于安抚局面自是大有好处。

此外，受降的堇翼八千残部现在清江大营，新任统领阔尔罕即将走马上任，她知道，若想让他快速掌握那支军队，还需她助上一臂之力。

五日后，南江雪带着南江雨自燕京启程，林桦随行，在鹰卫、雪狼和雨狮的护卫下一路南下。

听州郡太守和守备军统领述职，与南部门阀世族饮宴，并查看各地的学馆商贸，水路农桑，为时两月余，其间在新宾沁苏家过了年节，可算是给了苏家天大的面子。

但苏家知道，这样的面子给的是大小姐的姑母拓跋嫣，给的是曾在危难之时助南江云脱困的拓跋大公子拓跋珉，而同样的，若他们但有行差踏错，这位大小姐的出手，也必是毫不容情。

南部的早春到来之际，南江雪进入堇翼所在的清江大营。

第二日军营里军鼓擂响，南江雪一身轻甲端坐于点将台上，身边站着南家三公子南江雨，身后是鹰卫统领漆麟和贴身大护卫墨碣。

台下立着堇翼代统领阔尔罕，一队雪狼列队于台左，雨狮和黑衣鹰卫散于校场四方。

三通军鼓响过，先后跑来的30多名武官在点将台前站成了队列，校场外围也聚拢起许多堇翼军士，一个个伸长了脖子，窃窃私语。

阔尔罕分战裙单膝跪倒，沉声道，“禀大帅，堇翼军尉级以上武官38人，实到34人。末将治军不力，请大帅治罪！”

南江雪没有说话，任由阔尔罕就那么跪着。

没有风，空气在这样一种氛围中也如凝滞了一般。

不一时，两名郎尉跑进了校场，看了看跪在地上的阔尔罕，又看了看列队的其他武官，脸色一白，双双跪了下去。

南江雪依然没说话，一双眸子沉静如水。

又有一人进入了校场，见了眼前的场面，有些不情不愿地加快了脚步，稍微犹豫了一下，直接走进了队列。

依然是沉默。

时间在沉默中走的如此缓慢，一点点绞磨着人心。

有人的额头上渗出了汗水，有人的身体开始微微发颤。

最后一个人到了。一名佐校。

他边走边扣着军服，便是如此肃穆的氛围也没让他有丝毫觉悟，依然晃晃悠悠地当众走来，大刺刺地站在了队伍的第一排。