秋去春来，燕京城又到了草长莺飞的季节。

一个白衣女子坐在也鸪湖畔，看着夕阳晚照中，一艘小舟划向远方，隐隐有歌声传来，是北方的民间小调，歌声欢愉而不失婉转。

这女子正是北地的女国公，只是简单的衣着和闲散的模样，又实在不像个身负重担的国公爷。

她也确实不是位废寝忘食、殚精竭虑的国公爷。

文有上官长鹤和南江云，武有南怀安和南江风，而南部，她的弟弟南江雨，别看年纪不大，却不仅已在堇翼军中成为了阔尔罕的有力臂膀，而且还把那边的世族官员鼓捣的不错。

人们每每看到三公子笑吟吟的脸，都会不自觉地打起百倍的精神，因为那种笑脸往往意味着他又在打什么鬼主意——这一点倒是颇有其姐风范。

于是，身为国公爷的南江雪大多时候就是时常性地扔扔盘子，然后自有一堆文官武将、门阀世族去“废寝忘食，殚精竭虑”，以免盘子没接好，被国公爷给盯上。

太阳落山了，最后一抹晚霞倒映在湖水里，显得越发深浓。

墨碣走上前来，轻声道，“主子，天色不早了，咱们回去吧，明日还有要事。而且，二公子早前也差人来说，晚上想跟您一起晚膳。”

“什么一起晚膳，肯定是要跟我叨叨明天的事。”南江雪翻了个白眼，“哪里是我弟弟，简直就是我的上官。”

墨碣一笑，也没说话，只是向她伸出手，南江雪撇撇嘴，拉着墨碣站起身，顺手将手中的一块石子抛进湖里。

石子在湖中溅起一簇水花，一圈圈波纹荡漾开去，似是一直漾进了她的心里。

墨碣一声呼啸，两匹马从林间奔出，两人翻身上马，朝着燕京城的方向奔驰而去。

※

第二天，晴空万里，燕京城内净水泼街，张灯结彩。

文官武将各着官服，于未正列队出城，至燕京城南十里之外，黑旗燕京近卫旅盔明甲亮，沿途肃立，时有雨狮轻骑自官道奔驰来报。

半个时辰后，有隆隆的蹄声从远方响起，一支金甲红袍的千人骑兵队现出身形，金色幡旗招展，正是来自祇都的大内禁军。

禁军两翼，银甲军士随护而行，为首之人是南江雨亲卫队的雨狮统领罗宗昊。

禁军和雨狮在官道两旁森然列队，禁军在前，雨狮在后，一个个身姿笔挺，面容端肃。

又过了大约一炷香的功夫，庄严的卤簿从地平线上升起，旌旗骏马，罗伞华盖，便如天边的一片炫目云霞，沿着前导军开出的道路，渐行渐近。

隆重的礼乐之声自北地的队伍中响起，所有官员齐齐下拜，黑旗燕京近卫旅和雨狮的军士也尽皆跳下战马，单膝跪倒，唯有一身金甲的大内禁军高居于战马之上。

整个队伍的最前方跪着一人，一身黑色广袖袍服，鹰纹镶饰，是北地靖国公的独有官衣，而挽起的云髻和发上的珠冠却表明了她的女子身份。

盛大的皇家仪仗队映在她清澈安静的眼里，至那辆六马系驾的金顶銮舆停驻前方后，伏身叩首。

“臣南江雪，恭迎陛下！陛下万岁万岁万万岁！”

清亮的女声稳稳响起，清晰地传入仪仗队中，传入銮舆中的皇帝耳里，令他的心猛地一缩。

“陛下万岁万岁万万岁！”北地的一众官员也随之齐声叩拜，匍匐的队伍一路绵延。

滚金的车帘掀起，皇帝自銮舆中径自走了出来。

銮舆两旁为首的两人急忙下马，一人是身着金甲的禁军大统领，另一个则是一路迎驾北上的南家三公子南江雨。

一步步朝那跪伏于地的女子走去，感受着自己的心跳似能震动耳鼓，皇帝的眼中满满的全是她的身影。

不是熟悉的素裙白裳，也不是曾经的黑甲将袍，看不到她精致的五官和澄澈的眸子，也感受不到她明媚的笑颜和不知不觉中会流露出的款款情意。

眼前的她一身正式的官衣，恭敬跪于地上，就仿佛把他们之间的种种过往，把他这段时间以来的百般思念，全都冰冷冷地推开了。

“靖国公请起。”抑制着心头翻滚的情绪和待欲出口的“小雪”二字，皇帝弯下腰身，将她亲手搀扶起来，“国公……一切安好？”

带有金属质感的声音低低响起，摩挲着女子的心随之轻轻一颤。

“臣一切都好。”她回答，“谢陛下关心。”

抬起眼眸，她看到眼前的帝王，头戴玉冠，身着龙袍，阳光下灿然生辉，反衬着那双潭水般的长目越发漆黑深沉，定定地看着她。

她还是那样美丽，黛眉远山，星眸华彩，浅浅的笑意挂在唇边，道不尽的风华绝代。

只是那笑意，为何会让他觉得那般澹泊，那般的疏离？

是啊，如今的他已不再是那个可以想方设法走近她身边的皇子了，他是皇帝，他有了皇后，有了后宫。

过去的一年，祇都风云变幻，他被立为东宫太子，代天理政，而病势沉沉的父皇终是没能扛过这一年的冬天。

就在他登基大典的前两日，韦氏一党发动兵变，他们从宗祠里迎出皇三子沈明铮，包围了皇宫，扣押了朝臣，与他形成对峙。

叛乱者知道，他们必须快刀斩乱麻，不能给沈明瑄集结兵马的时间。

更加重要的是，关阳守将秦昭衡是大公主沈心诺的母家亲族，而大公主支持沈明瑄，也就是说，关阳是沈明瑄手中的力量，这支力量可以随时南下，包括开放关阳，引北地的靖北军一道前来勤王——靖北军，终是落到了沈明瑄的手里！