“这孩子脾气怪，你莫见怪。”南江雪无奈道。

“是呢，在雪归山上一直便是我带他，娘娘您看，他还不是跟没看见我一样。”小五对海日笑道，“这小家伙，脑子里就只有他雪姐姐。”

阳光灿烂，鲜花丛中欢声笑语。

南江雪一时说起雪归山的四季风光和她在山中的少时生活，众人都听的津津有味。

对于常年在深闺或深宫里长大的海日和一众宫人来说，那样的地方着实令人悠然向往。

“公公，公公，曲姑姑来了。”内监顾顺跑到薛盛身边低声道，站在花厅外也听的入神的内监总管忍不住抽了自己个嘴巴。

曲姑姑是太后宫中的掌事宫女，太后未出阁时便跟在身边，颇得信重，内宫中人对她都很是尊重，南江雪忙吩咐有请。

“曲姑姑怎么来了？”南江雪笑道。

曲曼向南江雪和海日各行一礼，目光很快在小十三身上扫过后笑道，“今日是南妃娘娘的生辰，太后特命奴婢过来给娘娘道贺。”说着捧上一只锦盒，尔燕忙伸手接过，“这支并蒂花开的步摇是太后的陪嫁，一直甚是珍惜，说如今便赐予娘娘吧。”

“多谢太后。”南江雪笑道，“也烦劳姑姑亲自跑这一趟。还请姑姑代为回禀，臣妾稍候便去寿安宫谢恩。”

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南江雪走进寿安宫时，皇后董若兰恰好也在。

向太后和皇后见了礼，太后吩咐赐座。

“看看，哀家就说这支步摇最适合南妃了。”长孙太后对曲曼笑道。来之前，尔燕已帮南江雪换上了太后亲赐的步摇。

“南妃妹妹天生丽质，再加上母后的这支步摇，更加相得益彰了。”皇后笑道。

“皇后娘娘谬赞了。只因得了太后的这支步摇，臣妾这才貌似丽质了些。”南江雪笑道，一时把太后也逗笑了。“皇后娘娘今日还赐了白玉簪花对瓶给臣妾，臣妾很是喜欢，多谢娘娘。”说着又向皇后行了一礼。

“南妃的这张巧嘴啊，哀家可是早年便领教过。”太后笑道，“那时候她也就是十六七岁的样子，立于太安殿上，当着先帝和满殿朝臣，不骄不躁，应对从容，当时哀家就想，这么个不得了的孩子，不知以后会嫁予哪家公子，没想到倒成了自家媳妇。”

“南妃妹妹秀外慧中，又是见过大世面的人，难怪母后喜欢。”皇后笑道。

“说到‘见过大世面’，宫里最近可有些不清净，皇后可听到了？”太后转向皇后，语气随意，问题却不寻常。

“儿臣……听到了。”皇后略一迟疑，老实答道。作为中宮之主，关于南江雪的那些议论自然早已传进了她的耳朵。

“既然听到了，也当管管。”太后道，“南妃何等身份，怎容旁人乱嚼舌头，这天元的皇宫，又岂能如市井一般胡乱吵闹？”

“是儿臣无能，没能管理好内宫。”皇后听了，急忙起身谢罪。

“些许小事，太后莫要着恼。”南江雪也站了起来，开口笑道，“都是臣妾的不是，倒牵累了皇后娘娘了。”

“你倒是好性子。”太后佯嗔了一句，“哪里是你的不是。只是后宫这女人一多，闲的没事就知道搬弄口舌。就算你大度不在意，这种风气也不能纵着。”

“母后放心，儿臣必定严查。”皇后道。

“哀家知道有些事你也为难，只是也不能委屈了南妃，且若是那些话传到陛下耳朵里，届时龙颜大怒，你这个皇后可担得起？”太后道。

“嘴巴长在别人身上，太后确实是为难皇后了。而且臣妾也不在意，陛下又前朝事忙，更没时间听那些闲话。”南江雪笑道。

“你这孩子，哀家就知你最是贴心。”太后笑道，“好了，你们都坐吧。”

“母后，儿臣宫中还有些事，就先告退了。”皇后道。

“你是中宮，事情自然多一些，去吧。”太后点点头，转而对南江雪道，“你若没事，便陪哀家一起说说话吧。

起身对皇后行礼后的南江雪对太后笑道，“这个时辰了，臣妾若在这里，可不是连午膳也要一起讨了？”

“这丫头！”太后笑斥道，回身吩咐曲曼，“叫御膳房添几个南妃喜欢的菜过来。”

“是。”曲曼笑应道。

走出殿门的皇后耳听到这番对话，脚下不由滞了一滞。

都道什么北地女子粗野不羁，可她看到的却是一种舒朗洒脱，许是就是这样的感觉吸引了皇帝，也令太后待她与众不同吧？

※

与太后在寿安宫用过了午膳，皇帝便即到来。

“行了，哀家也有些乏了，你们便一道去吧。”太后笑道，皇帝和南江雪于是起身告退。

“瑄儿这孩子，都追到这里来了。”看着他们并肩而行的背影，太后轻轻摇了摇头。

“瞧太后说的。陛下是来向太后请安的。”曲曼笑道。

“请安是真，来接南妃也是真。”太后笑道。

“宫中的那些闲言碎语，都是从丽妍宫传出来的。任妃势大，奴婢恐皇后娘娘也约束不了。”

“约束不了也要约束。皇帝本就对皇后不喜，怪罪下来，皇后总也能辩驳一二，否则中宮不宁，势必牵扯前朝。”

“太后说的是。”曲曼道，“太后觉得，南妃当真不会计较此事？”

“南妃何等人物，当初一意不要册典，不受明旨，又岂会将这些后宫口舌放在眼里？”

“是。毕竟是血雨腥风里走出的女子。”

“口舌再恶，也不过是女人的那点小心思罢了。倒是前朝，皇家有此态度，宗室大臣们纵是知晓南妃的身份，也不敢将其搬上朝堂大肆议论，迫皇帝表态，只能私底下做点动作以巩固己方势力，那任景胥不就是有些迫不及待了吗？贺嫔的父亲就已经掌握了不少情况，待合适的时机，皇帝便可以出手了。”

“贺嫔是个懂事的，她父亲也忠心。”

“人说退一步海阔天空，南妃的这一退，确实豁然开朗，这样的思虑和决断非同等闲，她能掌北地军政，所倚靠的，绝不只是血统和兄弟。”

“而且她这一退，也会令陛下心生歉疚，自会对她越发宠爱。”

太后含笑摇了摇头。“她在皇帝心里不是一般妃嫔，也不屑耍那些手段。那不是重点。重要的是，这一退，更能让北地尽可能地置身于争斗之外。她终是北地的大小姐，所思所行，跟她的父亲一脉相承。不过她对皇帝的情意也是真的，这孩子也的确讨人喜欢。”

此时此刻，南江雪正在雪明宫的花厅里制茶，皇帝则在一旁批阅奏章，两人也不说话，各自忙碌，可那样的画面却很是赏心悦目。