“你倒是口齿伶俐。”月缨缨并不想计较太多，只是惋惜少了个能问出话的人。

如果许无忧所言属实，那他对莹神教也是一无所知的状态，就现下情况而言，内不内鬼的显然没有获取莹神、和莹神教信息重要。

最后看了眼身后进出的屠夫，她蹙眉道：“吩咐下去，今天的事一个字都不许往外说，违者……”

她没说最后一个字，在一片成荫的树下看着屠夫们进进出出，思绪片刻，还是决定先去问问叶氏。

突发状况并没有阻挠她想了解真相的心。

趁事情才刚发生，她顺带也让底下人别将此事告知老夫人。

到了别院，月缨缨理了理衣衫，收敛身上外放的冷意，特地换上一副温柔的笑容才走进。

“娘！我来看您了！”

她叫得极为亲热，眼角眉梢挂着重逢后的喜悦，脚下生风，思亲急切地来到院内。

就见叶氏坐在池塘边的秋千上，正往池水里撒着鱼饵。

阅尽千帆容颜不老，即便她饱受煎熬十七年，举手投足还是有少女风韵，仿佛那跪地被锁的十七年只是弹指一挥间，根本没有留下痕迹。

秋千轻轻晃着，月缨缨有一瞬的恍惚，既感叹叶氏的生命力旺盛，又期望自己老时也能这般。

可转念又一想，她还能安稳老去吗？

面容浮上一抹悲哀，真情实意，叶氏转头见她如此，便起身向她走来。

月缨缨连忙行礼，半弯着身子道：“娘亲醒了许久却今日才来相见，实应公务繁忙，还望娘亲勿怪。”

叶氏虚扶了一把，凑近去看才知她双眼下生了些许细纹，虽不明显，但对比刚接她出来时的确要老上几岁。

月缨缨接着道：“娘亲近来可是没休息好？”

她手往上托，主动拉住叶氏的双手和她重新坐回秋千上。

叶氏不明显地叹了口气，垂眸：“并没有，只是担心你。”

“担心我？可是因为那日我从假山上摔下之事？”月缨缨眼神殷切，钓鱼执法，“若是为这，娘亲万不用担心我，那只是莹神跟我开的玩笑。”

“玩笑是那样开的吗？”叶氏不同意：“莹神是什么，你真的明白吗？若你真能和它对话，就该知道它是个什么货色。”

月缨缨故作不解：“娘亲理解的莹神，难道和我不一样？难道莹神不是为未城惩凶除恶的好神灵吗？”

叶氏没有正面回答，反而担忧地问她：“如意，你真的通灵吗？”

月缨缨微怔，直接站起来，老老实实转一圈：“若我不通灵，我怎会好得这么快？”

“若莹神真的改性，它便不会杀你了。”

叶氏说完，两人都均是一愣，各自低下头去。

良久，月缨缨才又坐下，将心中疑惑说出：“娘，我听下人说……您以前被关在那儿，是因为忤逆了莹神？”

叶氏好看的眉头微皱，生硬地说：“不过是随便寻个理由处置我罢了，若不是你外公当年强势，娘就要与你天人永隔了。”

月缨缨立刻表态：“今还能与娘亲相见，实要感谢外公当年庇护，改日我就去上三炷香，给外公扫碑。”

叶氏抬头看她，目光深远，不由得念起这些年的离别之情：“孩儿，我这十七年无时无刻不在念你、想你，当年我受此劫难，若不是你，只怕为娘早就去了！”

讲到动情处，叶氏落泪，月缨缨也红了眼。

“娘亲，您放心，我一定好好保护这个家！只要你一句话，我立即就杀了当年害你的人！”她站起来，望天道，“那个老不死的和她最爱的女儿，我已经打发去修缮围墙了，娘你说吧！当年还有谁参与此事？”

“不！不！你绝不能为我如此！我也不可能让你去投靠莹神！”叶氏也站起来，言辞凄切地说，“它当年害了多少人？多少人因它而死？你若支持它，和它站在同一战线，你让为娘怎么去见其他冤死的同乡！？”

“冤死？”月缨缨脸上浮现惊讶之色，垂眸摸着下巴道，“怎么会有冤死之人？娘亲所说莹神，跟我可是同一个？”

叶氏张了张嘴，想说什么却没能说出什么，思绪间，两人又坐回秋千。

“唉……”她长叹一声，“你口中光明正大的莹神，不过是当年的王储，为了威慑大臣听命而养出的小鬼，为了这个小鬼，牺牲了平民无数，王公贵族死得那些不过尔尔，不过是因身份高贵才得以被知晓，内地里死去的，又岂是十张手能数的过来的？”

“什么？！”原来如此，月缨缨心中有了数，“莹神居然是这样形成的？那三日前看到的鬼魂……”

她不经意说出了这些，赶忙捂住嘴：“娘亲！我是瞎说的。”

叶氏又是无奈一声叹气，摇摇头道：“你不用瞒我，那日你所遭遇的我都看见了，若不是我去的及时，你还能活着吗？”

想到月缨缨当日躺在地上呼吸微弱的模样，叶氏再次落泪：“孩儿啊！我虽与你多年未见，但你始终是为娘的骨肉！十月怀胎，母女连心，见你受难，我恨不得吃莹神的肉，喝莹神的血！”

月缨缨顺势与她相拥：“娘！所以那日救我的人其实是你？不是莹神？”

“对，若不是这块你外公送我的护身符，我也无法赶走那些鬼祟。”叶氏从领口掏出刻着叶字的木牌，慈爱地说，“只要有这块护身符，莹神便不敢近身，为娘虽衰，但只要在一日，便定护你一日。”

月缨缨看着那块护身符，心头发热，但还是移开了视线：“娘不必为儿担忧，儿自有应对莹神办法。”