门一开，青祺便十分自觉地往后退了半步，如此一来，青汣便径直对上宁姨娘的视线，前者目光平静，后者瞧上去却似有些激动，下意识地就想去握她的手：“小九……”

“进来说吧！”青汣不着痕迹地避开她的手。

宁姨娘的眼眶当即红了红，继而低头牵着孩童进来。

三人围着茶桌坐下，青时乖乖巧巧地坐在宁姨娘身侧，时不时地偷瞄一眼青汣，一张小脸上不乏好奇，却懂事地没有张口询问。

青汣没有出声，燕西楼也不言语，宁姨娘空有满腹的话却不敢轻易开口，气氛一时有些沉默。

“咳，”约莫过了半刻钟，青祺终于绷不住了，“那个，需要我回避吗？”

“没必要。”青汣神色淡淡，略顿了顿，道：“今日请宁姨娘过来是有一桩旧事相询。”

青汣甫一开口，宁姨娘的眼泪便落下来了，但很快，她便察觉到青汣朝自己看来的目光，知道她不喜自己这动不动就哭的毛病，于是赶紧拿帕子拭了拭眼角，“你问，只要我知道的，一定不会瞒着你。”

“在你怀着我时，可曾遇到过什么危险？或者因为什么动过胎气？”青汣问。

宁姨娘先是一愣，随即讷讷道：“怎么突然问起这个？”

“姨娘只管回答我的问题便是。”青汣无意同她多说这其中的种种，故而只是简洁明了地重申了一遍自己的问题，然后定定看着她：“有，还是没有？”

宁姨娘目光有些闪烁，旋即垂下了眸子，答道：“没有的事，你自那时起便很懂事，并不会闹我……”

“姨娘应当知道，我不会平白无故问你这些，如果你执意不肯说，我会去问江夫人。”青汣冷言打断了她。

“别！”宁姨娘慌了神，甚至不小心碰翻了面前的茶盏，滚烫的茶水洒在手上，她却像是浑然不觉似的，抓着青汣的手，目光祈求地看着她：“你别去问夫人，别去！”

青汣静静看着她，眸中的意思很明确。

宁姨娘内心挣扎了一会儿，末了终于松开手，低声道：“是，是有这么一桩事……”

“当年我与韩姨娘几乎同时入府，我一向胆小怯懦惯了，不如她能说会道，更不如她会讨人欢心，很快，相爷便不怎么来我院里……”说着说着，宁姨娘忍不住哽咽。

青汣微不可察地蹙了蹙眉，并未打断她。

诚然，她这辈子或许都无法理解宁姨娘这种喜怒哀乐全系于一人的心境，但她选择尊重，毕竟每个人都有各自的活法，旁人无权置喙。

倒是一旁的青时，一点一点伸着手往上够，似是想要帮她擦眼泪。

宁姨娘抱了抱青时，在给他安慰的同时，也从他身上汲取力量。

这样缓了一会儿，她接着道：“就在这个时候，我突然发现自己有了身孕，我当时高兴极了，我想着，有了孩子，相爷一定会多看重我一些吧？”

“可我万万没想到的是，刚高兴了不到半天，韩姨娘那边也传出了喜讯，而且大夫说她怀的很有可能是双胎！”说到这儿，宁姨娘低头苦笑一声。

“我没想过跟她争什么，真的。”仿佛是怕青汣不肯相信自己似的，宁姨娘一再强调。

“但那会儿的日子实在是太难了，夫人虽然并不苛待于我，但府里的下人却都是看人下菜碟的，在快要临盆的那两个月，我日夜忧虑，几乎每晚都辗转难眠。我既担心旁人在我孕期做手脚，更担心自己生下的孩子不得相爷疼爱……”

“直到后来，我突然想起从前在家里的时候曾听老一辈儿的人说起过，怀了身子的妇人若是心怀赤诚，一步一个台阶走去寺里烧香祈福，菩萨便会庇佑她得偿所愿！”