据胖子的招供，他隶属于一个名叫“讨夷组”的组织。

这个组织的所有成员，皆为立志于将所有夷狄给赶出日本的激进攘夷派分子。

一个名叫“神野辰五郎”的年轻武士统领着这个组织。

对于他们讨夷组的这位领袖，胖子知之甚少，他只见过神野寥寥数面。

对神野仅有的了解，就只有他很不苟言笑、气场很强、以及他的剑术很强。

胖子虽没见过神野拔刀，但他在加入讨夷组后，就一直有听闻神野的剑术极强。

据胖子所听说到的传闻——神野他之所以能以如此轻的年纪成为讨夷组的领袖，除了是因为他乃讨夷组的元老之外，还有一则重要原因，那就是他的剑术很强。

强到让讨夷组的许多武道高手都心悦臣服地接受他的指导。

除坦明了自己所隶属的组织之外，胖子还透露了两则重要的情报。

一：他承认了那场意图杀死昂古来姆一家的刺杀行动，就是他们讨夷组所为。

二：他招供了视青登为国贼并屡次派人来暗杀青登的组织，也是他们讨夷组。

胖子解释了他们为什么想杀死安东尼和艾洛蒂——没什么特殊的原因，就只是想杀外国人而已。

这个外国人是哪个国家的、是什么身份、什么年纪、什么性别，统统无关紧要。

反正所有踏上日本国土的外国人就是该杀。

昂古来姆一家就只是单纯的倒霉而已——讨夷组通过某种渠道，得知了有一户很好欺负的法兰西商人近期会从大坂走东海道来江户。

他们讨夷组此前一直都专注于斩杀“国贼”，刺杀夷狄这还是首次。

为了确保这场对夷狄的“处女战”能够取得最圆满的胜利，神野才将那么多人派来参加这场行动。

至于讨夷组究竟是从哪个渠道获知昂古来姆一家近期会走东海道来江户的……胖子就不知晓了。

胖子他只是讨夷组的底层成员，所以他对讨夷组的人数、据点所在地等各类重要情报，全都一无所知，

以上，便已是他所知道的全部了。

尽管没能从胖子的身上获知到有足够分量的重要信息，但胖子他所招供的这些情报也驱散了青登等人脑海里不少的迷雾。

奉行所总算是知道是什么组织有那个能力和胆量集结二百余名武士袭杀外国商人。

而青登他也总算是知道是什么组织因“在美利坚大使馆当差过”这种可笑理由而欲取他首级而后快。

奉行所于第一时间将胖子所招供的所有讨夷组的情报整合，然后向幕府上报。

而幕府也很快给奉行所发下了回复：尽快将这规模出奇庞大的激进攘夷派势力连根拔起！

在收到幕府的这言辞严厉的命令后，南、北奉行所立即展开了行动。

薄井和厚川（南番所町奉行）召来了町年寄和町名主们，让他们到各自所负责管理的町里宣传讨夷组的存在与危害，鼓励町民们提供和讨夷组相关的情报，凡是能提供有用情报的町民，一律重赏。

一时之间，“讨夷组”成了江户的热点话题词汇。

只要前往人多的地方，便总能听到有人在那讨论这个已被江户奉行所列为“必除之大敌”的激进攘夷组织。

奉行所内部稍微调整了下资源的分配和工作的重心——匀出了相当一部分资源和人手，用于调查和追踪讨夷组。

4月份是樱花盛放的时节。

早在3月25日，栽种在江户各地的樱花树就开始陆陆续续绽放出他们的艳丽。

等到3月27日时，漫天飞舞的樱花瓣便已成为了江户目前绝美的一道景色。

当然，奉行所“三回”的诸位官吏，现在显然是没有那个时间和余裕去赏看初绽的樱花。

不过青登倒是个例外。

因为在3月27日这一天，青登总算是被排到了久违的假期。

目前过于庞大的工作量和工作压力，令青登都快记不清上一次放假是何时了。

不过纵使是放假了，青登也同样没那个闲暇去观赏什么樱花。

自让冲田前去委托桐生老板帮忙物色几个靠谱的、愿意来做他冈引的人，已过了有些时日。

青登打算趁着今日难得放假去一趟千事屋，看看交付给桐生老板的委托目前进展如何了。

……

……

万延元年（1860年），3月27日——

江户，某条街道上——

“天气总算是渐渐暖和起来了啊……”青登随手拨掉飘落在头顶的一瓣樱花，然后抬起右手，透过右掌的指缝打量正金芒四射的太阳。

从前日起，也就是江户的樱花刚开始绽放时，一直被寒潮所扰的江户终于是开始回温。

目前出门，已不用再穿着厚厚的衣裳、披戴防雪笠和围巾，只需套件薄薄的羽织，便可保证不会让身体受寒。

阳光明媚，气温不冷也不热——此乃青登最喜欢的天气。

感受着从双颊上拂过的这阵阵和煦春风，心情大好的青登，嘴角不自觉地微微翘起。

现在的时间，大概是早上的8点多，青登领着斋藤向千事屋大步进发。

刚行至千事屋的大门，青登便听到了里面传来噼里啪啦的打算盘的声音。

青登本以为是桐生老板在打算盘，可在拉开铺门后才发现将算盘给敲得噼啪作响的人原来是木下舞。

跪坐在柜台后方的木下舞，左手以熟练的手法拨弄算盘上的算珠，右手提着毛笔在一个大簿子上书写着什么。

在听到铺门被拉开的声音后，她连忙停下笔、仰起头，看到来者是青登后，一抹抹灿烂的笑意，立即飞上木下舞的双颊。

季节的变化，让木下舞她现在的装束都变清凉了不少。

此时的木下舞只套着一件薄薄的大红色和服，脚上没有着袜，宽大的双袖用束袖带扎紧，露出一双小巧的玉足和两条如白瓷般的藕臂

“橘君！”

木下舞搁下手中的毛笔和算盘，白嫩双足踩着一尘不染的木制地板，啪哒啪哒地从柜台后窜出、迎向青登。

“木下小姐，早上好。”青登微笑着跟木下舞问好。

“你也早上好。”木下舞将双臂交叠在身前，向青登微微躬身。

跟木下舞寒暄了一会儿后，青登开门见山，询问桐生老板在哪。

“桐生先生他现在正在厨房那儿做早饭。”木下舞答，“你在这稍等一下，我现在就去叫他……”

木下舞已不需要再去叫桐生了。

因为还未等他的话说完，里屋便传来了桐生他那苍老、儒雅的声音。

“少主，我好像听到了橘君的声音，是橘君他来了吗？”

右手提着个锅勺、胸前着张围裙的桐生，缓步从千事屋的里屋步出。

桐生正披着的这件围裙还有点可爱——围裙的正中央绣有一只橘黄色的猫头。

“桐生老板，早上好。”青登向从里屋现身的桐生躬身问好，“我是来询问前些日交付给您的委托目前进展如何的。”

“哈哈哈，橘君，我们对你也是久候多时了。”桐生呵呵一笑，然后向着铺设在柜台前方的那几张坐垫一指，“你们先坐吧。”

“方便的话，可以稍等我一会儿吗？我现在还得做早饭，很快就好。”

“没事没事。”青登摆摆手，“你先去忙吧。反正我今天放假，不着急。”

桐生提着那杆锅勺，回到了里屋。

他倒也没讲假话，仅片刻的功夫，他便又从里屋出来，身上没有再披着围裙，也没有再拿着锅勺。

让木下舞快去将早饭趁热吃了后，他曲膝端坐在柜台的后方。

“橘君，关于您的委托……我已经帮你物色好3个极不错的人选了哦。”

桐生从柜台的下方摸出一本绿色封皮的大簿子。

“就是……这3个人。”

桐生将这本大簿子翻到最后一张写有字样的书页，朝这张书页上所写的3个人名一指。

“永仓新八、原田左之助和藤堂平助。”

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作者君昨天有事要忙，所以今天的更新稍微少一点，明天我尽量多更（豹头痛哭.jpg）