前锋营距离恒觉所在骠骑营不远，如今营帐空置多半只余二百人待命。贺兰明从主营帐出来，本在骠骑营中正与恒觉商议如何衔接，打算傍晚再去前锋营，却听门外有人轻声道：“请问，明歌将军在这里吗？”

男子声音温温吞吞，并不像她这几日所见的士兵那般动辄就用高亢的嗓门吆喝着。她心中好奇与恒觉一同出门，只见门外站着一个身形瘦削的士兵，颧骨突出眉目细长，生的倒是白净，见他们出来，忙上前恭敬道：“前锋营副将段钟鸣见过明歌将军，属下特来询问将军何时前往前锋营部署防战略事宜？”

贺兰明与恒觉互看一眼，转而问向段钟鸣道：“前锋营中可有变故？”

段钟鸣踟蹰半天道：“将军去了一看便知。”

贺兰明见对方如此，大致也猜出前锋营出了什么事，便道：“我这就随你去，是我耽误了时间，抱歉。”

段钟鸣没想到贺兰明会对自己说抱歉，一时不知该如何，忙摇手道：“不必不必。”

恒觉在一旁担忧道：“需不需要我同你一起？”

贺兰明来到段钟鸣身旁，转而看着恒觉道：“三哥放心，我可以应对。”

恒觉随后叹了口气，道：“那你自己注意。”

贺兰明冲着恒觉笑了笑，转而拍了一把段钟鸣的肩道：“段副将，走吧。”段钟鸣闻言，忙带着贺兰明往前锋营行去。

路上段钟鸣简单做了自我介绍，他本是交州一门落魄的书香门第，中了秀才，家中有一位老父，妻子和一个刚满十一岁的儿子。后来征兵时替父从军，在北境军各个营里都待过，几日前前锋营人手不够，箭羽营主将曹文熙便将他发配到前锋营中，由看管机弩的小兵提升为前锋营副将，名为升职。

贺兰明听他如此说，也清楚他为何如此频繁的调动，身形瘦弱，呆在箭羽营中只怕也是受了曹文熙的嫌弃，美其名曰升职，实质上不过是处理掉一个他看不上的麻烦。

贺兰明不禁问道：“既是如此，为何还要留在军营？”

段钟鸣叹了口气无奈道：“家中妻儿老小能维持生计的营生不多，我从了军，至少每月他们还可以拿到十两的补贴银。”

贺兰明微微点头，道：“十两银，够用吗？”

段钟鸣无奈笑道：“够用的，家里还有几亩薄田。”

贺兰明心知这样的话题在这里便是点到即止，多说无益，于是边走边又问道：“这前锋营里，是怎么说我的？”

段钟鸣没想到贺兰明话锋转的如此之快，一时没反应过来，想了想才小声道：“有佩服将军智勇双全的，也有说将军祸乱军营的，总之说什么的都有。”

贺兰明听罢讪笑，“原来如此。”

正说着二人已然来到前锋营中，营地上早已三三两两站着几名士兵，见到贺兰明，原本嬉笑的目光皆是一转，开始从头到脚打量起她来。如今贺兰明依旧穿着自己的青蓝色的武服，左右腰间分别绑着一个剑套装着她的短剑。

有几名士兵互看一眼，便上前来不怀好意道：“明歌将军长得可真俊啊，一点都不比津梁妓馆里的姑娘差。难怪那鞑狗一见，就说要带你去鞑部。”随后几人便轻声笑了起来，一脸轻浮。