阳谷县，紫石街上，似乎一切如旧。

除了王婆那小茶坊对面的灰墙上，多了一张阳谷县开出的告示。

几个闲汉立在告示下面，念着上面的内容：“阳谷县示：为景阳冈上，新有一只大虫，伤害人命。现今杖限各乡里正并猎户人等行捕，未获。如有过往客商人等，可于巳、午、未三个时辰，结伴过冈；其余时分及单身客人，不许过冈，恐被伤害性命。各宜知悉。”

便有嘴敞的家伙冷笑道：“景阳冈上那大虫，都闯进县城里来吃人了，便不往景阳冈上走，又有什么用处？哪一天推门上街，却被大虫叼了去，真个是死都没处说理！”

这话说出来，便引得许多人点头称是，就灰墙对面小茶坊里，也有几个老茶客微微叹气道：“年景不好，便景阳冈那样又矮又小的山岗子间，也有大虫吃人！”

任何一个茶坊都少不了自诩消息灵通的人物，便有人一边喝着酸梅汤，一边说起自己城外居住的亲戚，怎样看着那些十里八乡有名的猎户，怎样大热天地浑身裹了虎皮，躲在景阳冈的密林间安设猎虎的陷阱。说起衙门里的差人，被县尊逼着限期打虎，主持此事的班头更是隔几天就要被拖进衙门里捱一顿板子。

各种小道消息横飞间，王婆就在茶局子里竖起耳朵听着，不时还要插上两句嘴，活跃一下茶桌间的气氛，再提着大水壶，替老主顾们续上开水。

就在这时候，住在隔壁小楼里那个矮汉，正挑着空荡荡的担子路过小茶坊。

矮汉的目光正对着自家住的小楼，小楼的二层窗前，有个美丽的妇人正含笑望着他。

这一幕，让矮汉有些自豪又有些自卑，甚至没听见王婆那一声：“大郎，辛苦了半日，且吃杯茶。”的热情招呼。他颠颠地跑在街面上，然后看见了自家小楼前，那个壮健如铁塔般的年轻汉子。

矮汉敦厚的脸上浮起一丝笑容，颠颠地跑向自己的兄弟。而临街二楼小窗前，那美丽的妇人望着那矮汉的身影，目光在门首一转，随即落下了窗。

这是极寻常的市井辰光，没有人觉得不对，武大郎望着武松，先问道：“兄弟，天气这般热，在这里等我作甚？还是到后院歇息歇息。”

武松望着他这个大哥，还想说些什么，想起大哥过去如何拉扯自己，风里来雨里去，饥一顿，饱一顿，身子就停顿在十几岁的时候，却落了个三寸钉的诨名，最后只是歉然一笑：“大哥说的是。”

两人走进小楼中，武大又开始忙着和面，预备做下午挑出去卖的炊饼馒头。

他那位美丽的妻子，也从楼上走下来，帮着他调馅子、炒芝麻，话语间还带着几声娇嗔：“小叔怎的不与你搭把手？莫不然他是只管吃咱的，喝咱的，好大的汉子，却似是没出嫁的姑娘，全靠兄嫂养着不成？”

这话说出来，武大郎开始还口讷讷不能言，带着一分沉默、三分忍让。

到后来，实在被逼问到没法子了，方才低声道：“你在家里，只管与俺那兄弟管待些好茶饭、好酒食便是。这些小事，俺家二郎不必管，也不必做。”

在这个家里，一贯是妇人做主，武大郎只是埋头苦干，大事小事都不由他做主。这样的顶撞，更是从未有过的。

他的妻子那一双柳叶眉猛地挑了起来，冷笑道：“俺们这样清白人家，正经营生，凭什么不必管也不必做？我便与你说，俺如今已经有了身孕，再过些日子，便再难帮你做这些粗活。”

听着妻子说起肚子里的孩儿，武大郎面上不由得露出一丝喜色，呵呵一笑，看了一眼妻子那依旧纤细的腰肢，更加快活地揉起了面团。

……