2012年7月30日。南地大陆腹地。乌鲁鲁 - 卡塔丘塔国家公园。
阿南古巫社的低阶祭师本杰明?库珀站在奥加巨石阵最高一座山峰的顶上,低头看着下方瓦帕峡谷中络绎不绝的观光客们。
v字型谷口外的沙地上,超过三十名摄影师正扛着长枪短炮,守候落日余晖。库珀毫不避讳这些人——无论是人眼还是感光芯片都无法看到身披匿踪斗篷的他。
“不需要多久,这一切都将改变。”库珀有些兴奋的想道。
是的,几天之后,所有亵渎这片圣灵之地的异族人,将会被神圣的领主大人剥夺掉卑微的生命,而他们那肮脏的灵魂,则会在祭坛上被净化,成为奉献给梦幻之境的祀品。阿南古部族,这块大陆最原初的主宰,将重新拾起尊严与辉煌,播撒万神之父的意志于整个世界。
库珀对此深信不疑,只因这道神谕,是领主大人亲口谕示于他的。
昨天之前,本杰明?库珀不过是巫社中一名微不足道的成员,然而当领主大人出现在他面前时,他知道自己的虔诚已经获得了神祇的回报。
库珀是在大陆北部沙漠中的先祖小径上苦行修持时遇上虹蛇领主瓦拉姆比的。那时候正当凌晨,南十字座悬于天穹,浑身闪耀着深红色圣辉的高大男子自虚空中浮现,立于库珀前方不远处的半空,温和的低头俯视着他。
“赞美您!瓦拉姆比,神圣虹蛇领主,万神之父的宠儿,南地大陆的主人,乌鲁鲁的沉睡者,梦幻之境的掌管者!”虽然从未见过这名长发披肩、头戴荆棘花冠、身穿白色长袍、脸上永远挂着安宁微笑的俊美白人男子,但库珀却自然而然的唱诵出对方的神圣之名。
“本杰明,我的至诚信徒,”立于空中的人说,声音中充满了醇和的暖意,“我需要你来完成一项没有别人能够完成的使命。”
库珀一动不动,眼眶中全是泪水,主人身上荡漾着的圣辉洒下,轻柔的包裹住他,令他感觉到深入灵魂的战栗。
“我的躯体沉眠在乌鲁鲁之下,而我的神魂在梦幻之境中徜徉,”主人温和的说道,“我需要你去唤醒我的躯体,做好迎接神魂归来的准备。”
无上的荣耀之感从库珀全身的毛孔涌出,“请您告诉我,主人,我要如何去做!”
虹蛇领主瓦拉姆比微微笑着,没有说话,但是一幕幕图景陡然浮现在库珀脑海之中,令他转眼之间明白了自己的工作。
“如您所见,主人,”他伏身于地,有些局促的说道,“您忠实的信徒只是一名小小的祭师,我担心我无法去……”
半空中的神祇轻轻抬手,萦绕在周身的深红色圣辉汇流到头顶,收缩、凝聚,转瞬化为手掌大小的虹蛇图腾,然后闪电般灌注进库珀的身体内部。
“现在,我赋予了你足够的力量,”神祇和煦的笑着,仿佛只是做了一件微不足道的小事。“去吧,把你的族人召唤上,到乌鲁鲁建造起我的祭坛。”他说着,身影开始变得稀薄起来,“亵渎圣地者,将受到惩罚;虔信我的人,则获得升华;所有发生在这片土地上的错误与不公,将得到修正;而我的神国,由此诞生。”
“我爱您,我的主人!”库珀抬起头,努力想要看清已经变得很淡的影子。
即将消失的神祇微笑着,神秘、温暖、安宁。
“我知道。”他说。
库珀趴伏在沙子上,一直到半个小时后才站起身来。四野寂静,夜色沁凉,空气中尤有神祇留下的微香。他在原地走来走去,如同一名不安的狂躁病人,双颊赤红,呼吸急促。一个小时后,他似乎考虑清楚了所有问题,于是弹身跃起,像一颗炮弹般射向远处,朝着数百英里外的目的地飞奔而去。
谷底的旅游团队出现一阵骚动,隐隐约约的喧哗声音随着风势传到崖顶。库珀漠然的看了一眼刚刚完成集体合照的蚂蚁们,然后收回目光,抬头望向远处。
在他前方50公里外,一些镜面反光在大气中闪烁,那是阿马迪厄斯盐湖的水面,今年它难得的没有完全干涸,几架直升机正朝着那边飞去。该死的观光客,库珀想着。
他移开视线,看向右边。距离30公里远的地方,348米高的巨大岩石犹如神迹耸立在一望无际的红沙地中,夕阳映照于岩体,渲染上鲜血般的大红色,散发出阵阵令人窒息的远古苍莽气息。