“没有太大动静。”

“哼……”

冷笑声中，烛火扑腾着，年轻雨忍从这声音中听出了些许不同：“雨之国的敌人，也就是那些家伙。”

“大人，那我们……”

“暂时不必理会了，收回吧。”

“……”年轻雨忍一怔，不由抬起首，似乎是缘于愕然，在他的想象中，这位大人不可能是这种反应。

数十年前，忍者大战的战场倾轧到了雨之国境内时，他可是不惧与最强的木叶村开战，那场战斗中，虽然出现了木叶三忍之名，却也让世人明白了雨之国的实力。

而如今……

没意识到这种失礼的举动，不过对方却也无在意，微弱的灯光间，那名传奇忍者的轮廓逐渐清晰，然而他更加呆住。

如同印象中的装扮，甲衣，铁盔，氧气面罩，但是那本魁梧的身影映入眼中时，却仿佛错觉……

雨忍村的首领，名为“山椒鱼半藏”的男人，却也只是一位老者么？

那隐约的苍凉，和年幼时所感受到那如雄狮般的气势全然不同。

恍惚中，年轻雨忍突然惊觉，原来眼前这位男子的传奇，是从他父辈，甚至祖辈那一代便已经开始流传，已经太久太久……

“你先退下吧。”

声音平静如初，却似乎彻底变了味道。

“……是。”

年轻雨忍沉默，恭敬点头，木门轻轻带上时，烛火犹自颤抖。

许久，山椒鱼半藏保持伫立，仿若死寂，但是他能够感受到屋舍外面的雨，甚至连雨丝打在墙壁上的微小声音都能完全捕捉。

这个笼罩于雨的国度，无人比他更清楚，就像他清楚自身的状况一般。

年幼时，出生的村子中有一只剧毒的山椒鱼，死去后被植入了他的体内，从那时起，毒便一直侵蚀着，虽然自己充满了毒抗，可是腹部的毒囊如果破裂，连自己也无法抵挡。

而如今，连大蛇丸、自来也那些小辈都已经步入了老年，他更是垂暮的年纪，如同千代婆婆，两天枰大野木般，开始迈向生命的终点，无论身体还是精神，都已经不再巅峰。

所谓的“半神”，终究只是凡人，又怎么能够抵挡连六道仙人也无法反抗的时间？时间，可是很多人，如大蛇丸，如琉璃所渴求的东西。

自己已经很难再改变雨之国什么了……

感觉到身体腐朽之时，他心中或也有颓然，一个人的力量终究有限，就像个人的胜利无法决定忍村间的胜负，那种有心无力的感觉，从数十年前便已经开始。

而且，雨忍村……后继无人。

纵观整个雨忍村，无论实力，或者手段上能够独当一面者，至少他山椒鱼半藏没有发现，很难想象，等自己死后，雨之国又将是何种模样……

低沉叹息中，他将窗户轻轻掀起，烛火于风中熄灭，而这时，他却忽然想起了过去。

作为和猿飞日斩同辈份的忍者，于他脑海中所出现的并不是曾经的什么辉煌，而是两个青涩的少年。

一头金发，一头红发。

当初的选择……果然是老了么……