一晃一个多月过去，查盐终于进入尾声。

那一笔笔烂账，经过陆沉等人的明察暗访，总算是变得清晰明了。

陆沉等人也是越查越是愤怒，越查越是震惊。

茺洲盐商委实黑到了骨子里，缺缴盐税不说，而且还与官员相勾结，低价吞并民田，致使茺洲的许多平民百姓，无田可种，食不果腹，贫困潦倒，一遇荒年，更是无以为继，家破人亡！

而这些还只不过是茺洲盐商许多罪行中的冰山一角，可以说那些盐商之所以一个个富得流油，皆都是因为喝百姓的血、挖百姓的髓！

他们的富贵，完全是建立在百姓的痛苦之上！

茺洲的天，未免也太黑了！

如若不是这次朝廷缺钱，派自己等人下来巡查盐税，竟不知天底下还有这等黑暗之地，百姓水深火热，苦不堪言，连告都没地儿告去！

当朱恪、张进亦相继将一笔笔烂账查完，陆沉一刻都不想耽搁，随即找到茺洲布政使何愗慶，将查清的账目装满整整六口木箱子，摔在何愗慶的身前。

“不查不知道，一查当真是吓一跳啊。”陆沉坐在椅子上，摇头说道：“布政使治下之地的这些盐商，哪里是什么商家，分明就是土匪恶霸，老百姓被欺压剥削，布政使理应庆幸，百姓淳朴，没有无法忍受反抗暴动，不然布政使只怕难以向朝廷交代。”

何愗慶苦笑道：“都是前任留下来的烂摊子，茺洲的病症，下官心里清楚，可茺洲当下，非一时三刻所形成，想要治理，自然也要花费不短的时间。下官不同于陆督使，虽为茺洲布政使，可有些事情，也是夹在中间，左右为难，不敢大刀阔斧的整饬，只怕还未将那些不法商贾绳之以法，下官便已被从这个位置上踢下去。

“心急吃不了热豆腐，理解理解。”陆沉笑道。

何愗慶拱了拱手道：“陆督使能理解下官苦衷，下官感激不尽。下官不敢放手施为，若陆督使不来这一趟，整治那些不法盐商，还茺洲青天白日，朗朗乾坤，还不知要猴年马月。幸好，陆督使奉旨而来，您以雷霆手段，意欲整治盐商，茺洲的百姓，终于算是守得云开见月明了。下官代茺洲所有官员、所有的黎民百姓，谢过陆督使！”说着起身便要向陆沉拱手而拜。

陆沉忙是将何愗慶拖住，笑道：“何大人，礼重了。”

何愗慶眼中仿佛隐约有泪光闪烁，叹道：“陆督使若能一举将那些盐商绳之以法，无异于驱散了笼罩在茺洲头顶上的乌云，下官就算是给陆督使下跪磕头，也是一点都不为过啊。”

陆沉收回手，笑了一笑，说道：“都是给陛下当差，何大人要谢，该谢陛下才是。”

何愗慶肃然道：“陛下英明神武，实是大齐幸事，苍生幸事。”

陆沉咳嗽一声，说道：“盐商诸多不法事，基本业已证据确凿，待会儿还得请何大人派兵，将名单上的盐商一一抓捕，明日便开堂会审。”

何愗慶忙道：“下官这就去办。”