贾府。

人人都说赵姨娘刻薄，对儿女也是一肚子的算计，犹如蛇蝎一般的，令人避之不及。

好好一名美妇，被流言碎语逼的不成模样。

更有那不懂事的小丫鬟，听风就是雨，本来不相干，也非要和赵姨娘顶着干，觉得自己在对付坏人。

欺负赵姨娘不提，贾环不懂事的时候，连带着他也受冷嘲热讽，更有把他当傻子一样欺负。

如此这般，赵姨娘如何能退步，和丫鬟们都打了几架。总之不管谁对谁错，赵姨娘更是落实了苛刻的名声。

偏偏贾政又是认死理的，让赵姨娘没有哭诉的地方。

贾环和彩霞说了一通。要是换了一般人，只会满心高兴，偏彩霞不同，担心贾环惹事，来告诉了赵姨娘。

“姨娘，此事琏二奶奶做的主，环哥儿又如何能违抗呢，我就是下人的命，已经任命了，可是不能耽误了环哥儿。”

彩霞低着头，搅着手帕，忍着泪水。

赵姨娘两眼通红，上前拉着彩霞坐到榻上。

“我素日与你契合，巴不得与了贾环，偏偏我是个贱命，开不得这个口。”

“姨娘。”

彩霞低头说道，“伺候了环哥儿一场，能得他那几句话，我已经知足，不求其他，姨娘好好劝劝环哥儿，万万不能让他胡来。”

别看赵姨娘素日交好彩云，使唤了不少的银子，更多的是想要知道太太的动静。

万一哪天太太要出个歹毒的计策害她们，她也能有个准备。

真正中意的，其实和贾环一样，都是眼前的彩霞。

“整个府里，就只有你对环哥儿真心，不把他当烂篆头。原想着哪天寻个机会，请老爷开口，把你派给环儿身边，照顾他两年，然后在说开了。”

“谁知仍然逃不过被人琢磨，不放过我们母子，反倒是牵连了你。”

赵姨娘心里如何不恨。

可惜。

凤丫头如此做，不就是杀鸡儆猴给人看。告诉府里人，亲近赵姨娘母子，就会有这般的下场。

赵姨娘和彩霞，两人一个是妾，一个是丫鬟，就算知道，又能如何反抗呢。

送走了彩霞后，赵姨娘鼓足勇气，打听到王夫人不在院中，连忙过去找了贾政求了他。

贾政听闻后，不满说道：“且忙什么，等他们再念一二年书再放人不迟。我已经看中了两个丫头，一个与宝玉，一个给环儿。只是年纪还小，又怕他们误了书，所以再等一二年。”

赵姨娘道：“宝玉已有了二年了，老爷还不知道？”

贾政听了忙问道：“谁给的？”

虽然他自己不再醉心于官道，但是对宝玉的科道一事，还是极为的上心的。

读书苦，想要读出头更要专心。

因为这个道理，读书人家一般成亲的都晚。犹如当初贪慕王熙凤美色的贾瑞。

贾宝玉才过十七岁生日，贾政原本准备等几年，宝玉下过科场，得了功名再提。

赵姨娘方欲说话，只听外面一声响，不知何物，吓了两人一跳。

贾政忙问时。

外面丫鬟解释。

原来是外间窗屉不曾扣好，塌了屈戌了，吊下来。气的赵姨娘骂了丫头几句。

又说王夫人回来了，赵姨娘不敢停留，匆匆的离开。

……

怡红院。

宝玉正在洗漱，丫嬛们正欲各散安歇，忽听有人击院门。

老婆子开了，见是赵姨娘房内的丫嬛名唤小鹊的。问她什么事，小鹊不答，直往房内来找宝玉。

只见宝玉才换了衣服，袭人等犹在床边坐着，大家顽笑，见她来了，都问：“什么事，这时候又跑了来作什么？”

小鹊笑向宝玉道：“我来告诉你一个信儿。方才我们奶奶这般如此在老爷前说了。你仔细明儿老爷问你话。”

说着回身就去了。袭人命留她吃茶，因怕关门，遂一直去了。

这里宝玉听了，便如孙大圣听见了紧箍咒一般，登时四肢五内一齐皆不自在起来。

想来想去，别无他法，且理熟了书预备明儿盘考。只能书不舛错，便有他事，也可搪塞一半。

想罢，忙披衣起来要读书。

心中又自后悔，这些日子只说不提了，偏又丢生，早知该天天好歹温习些的。

如今打算打算，肚子内现可背诵的，不过只有“学”“庸”“二论”，是带注背得出的。

至上本《孟子》，就有一半是夹生的，若凭空提一句，断不能接背的，至“下孟”，就有一大半忘了。算起“五经”来，因近来作诗，常把《诗经》读些，虽不甚精阐，还可塞责。

别的虽不记得，素日贾政也幸未吩咐过读的，纵不知，也还不妨。

至于古文，还是那几年所读过的几篇，连“左传”“国策”“公羊”“榖梁”“汉唐”等文，不过几十篇，这几年竟未曾读得半篇片语，虽闲时也曾遍阅，不过一时之兴，随看随忘，未下苦工夫，如何记得。这是断难塞责的。

更有时文八股一道，因平素深恶此道，原非圣贤之制撰，焉能阐发圣贤之微奥，不过是后人饵名钓禄之阶。

虽贾政当日起身时选了百十篇命他读的，不过偶因见其中或一二股内，或承起之中，有作的或精致，或流荡，或游戏，或悲感，稍能动性者，偶一读之，不过供一时之兴趣，究竟何曾成篇潜心玩索。

如今若温习这个，又恐明日盘诘那个，若温习那个，又恐盘驳这个。一夜之工，亦不能全然温习，因此越添了焦燥。自己读书不致紧要，却带累着一房丫嬛们皆不能睡。

袭人、麝月等几个大的是不用说，在傍剪烛斟茶，那些小的，都困眼朦胧，前仰后合起来。

麝月因骂道：“什么蹄子们，一个个黑日白夜挺尸挺不够，偶然一次睡迟了些，就装出这腔调来了。再这样，我拿针戳给你们两下子！”

话犹未了，只听外间咕冬一声，急忙看时，原来是一个小丫头子坐着打盹，一头撞到壁上了，从梦中惊醒，恰正是麝月说这话之时，她怔怔的只当是麝月打了她一下，遂哭央说：“好姐姐，我再不敢了。”

众人都发起笑来。宝玉忙劝道：“饶她去罢，原该叫她们都睡去才是。你们也该替换着睡去。”

袭人忙道：“小祖宗，你只顾你的罢。通共这一夜的工夫，你把心暂且用在这几本书上，等过了这一关，由你再张罗别的去，也不算误了什么。”

宝玉听她说的恳切，只得又读。读了没有几句，麝月又斟了一杯茶来润舌，宝玉接茶吃了。

因见麝月只穿着短袄，解了裙子，宝玉道：“夜静了，冷，到底穿一件大衣裳才是。”

麝月笑指着书道：“你暂且把我们忘了，心且略对着他些罢。”话犹未了，只听金星玻璃从后房门跑进来，口内喊说：“不好了，一个人从墙上跳下来了！”

众人听说，忙问在那里，即喝起人来，各处寻找。

秋纹因见宝玉读书苦恼，劳费一夜神思，明日也未必妥当，心下正要替宝玉想出一个主意来脱此难，正好忽逢此一惊怪，便生计。

向宝玉道：“趁这个机会快装病，只说吓着了。”