“怎么，他这就走啦？”朱澈并没有多高兴，反而困惑不解地瞅着他。

“南京出了变故，他自去了。”镇圭敛手道。

“这厮就这点能耐……他为何仅告诉你一人，便不辞而别了？”朱澈漫不经心地问道。

这一问，却让王镇圭浑身打了个激灵，汗毛直竖；他警惕地抬起头，但在看到朱澈的表情后，顿时释然开来。“夏人英刚和诸公大吵了一场，心中犹怒，怕是无暇及此了。”

朱澈拍掌道：“这样更好，我在苏州可以施展一番拳脚了！”

他略显激动地站起来，在堂上徘徊了一阵，却又突然停步，无助地望了一眼王镇圭。

王镇圭沉静不言，唯向他拱了拱手，示意他有话便讲。

“晋圭啊，虽然如此，但既请了参政之名，得罪了官府，为今该如何处置？”朱澈苦恼地叹着气。

王镇圭稍思半晌，即言：“昔日夏副盟嘱咐我说，待设参政书院之名号后，应广招民间志士，壮大队伍，听闻百姓怨诉，以为声势。此言虽有其狂傲无知之处，仍可听进一半。”

“听进一半？”

“对，”王镇圭点点头，“可以将百姓的意见加之综合，写成文书递交知府，按照程序去办，而不是进一步聚众闹事，必会给官府一个良好的印象，将我们区别于夏元龙一党。”

朱澈幡然醒悟：“没错，要先摒弃夏元龙的思想，让世人知道我苏州自成一派！只不知何人能胜任，向府台大人说清？”

王镇圭张着嘴，左手慢慢指向自己，正准备好毛遂自荐，却被外面的几声鬼哭狼嚎打断了。

朱澈令镇圭先坐，自己急匆匆开门出去，喝问书童道：“谁人于外院啼哭？”

书童惶恐不能言语，指了指身后，见宋章身着白麻丧衣，头戴白帽，跌跌撞撞地走进来，脸上泪痕遍布，哭得声嘶力竭，几乎哑了。

朱澈直挺挺地愣在那儿，片刻才缓过神来，扶着副院长宋章的肩膀：“宋知事，宋知事，发生什么了？”

宋章抹了一把泪，紧抓着朱澈的胳膊：“姚教授今日早晨死在寓所，午时吾方得知，心情至此不能平复……强支身体，特来告哀……”

朱澈听罢，身子摇摇晃晃，眼睛翻白，差点往后仰去。幸亏旁人扶住，在阶下坐了，随即痛哭流涕，与宋章对泣良久，感叹天不与寿。