古时候，有两位娘娘同时生了男孩。大娘生的叫阿玉，二娘生的叫阿金。

没过多久，皇帝就去世了。那时朝廷有个规定，皇位要由长子来继承。可是，阿玉和阿金是同一时刻出生的，到底谁是老大呢？

大臣们都想不出什么好办法。这时，二娘想出了个主意说：“把两个孩子放到秤上称一称，重的算老大。”大娘觉得有道理，就同意了。其实二娘是别有用心，过秤前，她悄悄地把铜钱放到了阿金的尿布里。

谁知一过秤阿玉还是比阿金重一斤，这样，阿玉便做了皇帝。

二娘看到自己的计谋没得逞，就把希望寄托在培养阿金读书上，指望他将来学问超过阿玉，到那时就可以把阿玉一脚踢下皇位。但是，二娘等了几年，就等急了，她暗下决心，非要尽快把阿玉除掉不可。

有一天，二娘做了两块糯米糕，一块里面放了毒药，一块里面没有。她把有毒的一块给了阿玉，另一块给了阿金。谁想阿玉把那块糯米糕放在了板凳上，一条狗把糕抢去吃了，马上就被毒死了。

随后，二娘又好几次下毒手，但都没能把阿玉害死。最后，她用金钱买通朝里的大臣把权夺了过来，并把阿玉和他的母亲赶出了皇宫、她让阿金当了皇帝，而实际上，大权却掌握在她的手中。

阿玉和他的母亲被赶出皇宫以后，便流浪到了一个叫瓦窑寨的地方，制瓦谋生，艰难度日。

后来，阿玉娶了当地的一位农家姑娘。一家三口自食其力，生活虽然清苦些，但却非常幸福。过了几年，独揽大权的二娘知道了阿玉他们的下落，便派人带圣旨来对阿玉说：“前方发生了战争，皇帝要你去打仗，要你的母亲和妻子到宫中去生活。要是你不服从命令，以后就再也不许在这里做瓦。”