现在离麦收也就月余，按照惯例，西夏人是会举兵劫掠的，到时西贼来了谁也指望不上。咱们之前提过要择机出击寻求主动，但军中还有些疑虑，归结起来就一条，‘敌强我弱，别主动把贼招来’。

可现在这局势，咱们缩头当孙子贼子就不来了吗？你打他他会来，你不打他他照样来，既然如此，索性找准机会狠狠地打他，打疼他，让他不敢对咱小视，或许能保下太平。

王兄弟有句话说得对，‘人不狠站不稳’！完颜娄室可以带着万把人怼着咱们十几万人往死里打，打胜之后在关西横着走，谁都不敢上前招惹。咱们辛苦练兵一年，照这训练强度顶之前三五年，有了这样的好兵，自然要拉出去见血，打出一片天地来！”

“三哥霸气，俺牛二早就在等这一日了！三哥给配几个能爬高墙的锋刃，俺愿为先锋，带兵拿下通会堡，杀他个片甲不留！”

“滚一边去！少说这些不着四六的浑话！出击的事俺与王兄弟有过商议，你们都把耳朵竖起来听王兄弟怎么说。”

王璞起身朝众人一拱手，“主动出击不等于盲目出击，敌强我弱更要避实就虚。西贼新据二州之地，兵力必然有所分散，也不可能尽数屯于坚城堡寨之中，西安州广阔土地随处都可供我们施展。但出击之前有几点要事先明确：

首先，作战的目的是最大程度杀伤敌人，尽可能保存自己，以最小的代价换取最大的战果，不要动不动就跟人硬拼；夺取敌人的人口、粮饷、兵甲也是出战的主要目标，现在中枢没了，关西更不宽裕，你拎着一堆脑袋回来也没有余钱发赏，咱们本钱小，一年的出息也支撑不了几仗，出战就要弄些实惠的。

其次，出兵时间暂定于秋收前后，今年西贼驱使百姓在西安州种了不少地，到时也要忙活收获的事，咱们这边要提前统筹好营田、屯田的收割事宜，把之前跟随做事的干练属吏全派出去，把百姓都发动起来抢割抢收，这样守军才能腾出手来打他一个时间差。

再次，各都马上转入临战训练，以山地负重行军、小范围结阵对抗为重点，水泉堡把最新一批滑轮弩运回去，尽快熟悉性能。两边的战储物资，包括裹伤布条、高度酒、伤药、行粮、各类箭矢要提前清点准备起来，分门别类摆放，到时军令下达马上分发即刻行军，不能有片刻拖延和遗漏。咱们打的是突袭，找准机会专往西贼的软肋上动刀，无论是进退走留还是与敌厮杀都要讲究一个既快又稳，不动如山，动若脱兔，时刻占据主动。

最后强调一点，要注意保密，今日所议就在座之人掌握，任何人不能往外传出只言片语，敌我两军就隔着几十里，怀戎堡又

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是四处漏风，切莫为敌所趁。

今日说起此事，目的就是先统一思想预有准备，至于出击的具体时间与目标暂时待定，等我带人查探一番再做定夺。”

“都清楚了吗？”韩靖环视一周见各人纷纷点头，“那好，回去之后各都把事情都往前头赶，准备要充分，谁要是出了岔子，休怪俺不留情面！除此之外俺还有一事要说，算是给这次考核收尾。此次考核，水泉堡四个都实在太差，明日起俺和王兄弟一起去水泉堡蹲守，趁战事开启之前再好生操练一番。之前没练好，在这儿丢的是脸，战阵之上丢的就是命了，你们几个给俺警醒点！”

这个安排在回来的路上已经定下，翟世成倒是坦然了，手下几个都头都觉得压力山大，回去的路上徐庆问起其中缘由，翟世成回答倒也干脆。

“咱们还是眼窝子太浅，总觉得自己的兵相较以前长进不少，却没想到天外有天人外有人。之前王兄弟定的那些规矩，训练上的都执行下去，可军纪、士气上终究差了一些，便说饮酒这事，连牛二都忌嘴了，你们几个谁敢说自己没有偷摸喝过两口，下面的人还不是有样学样。三哥是老军伍，什么样的场面没见过，可他说起那什么锋刃几十人的表现都吃惊，直言一个个都练得不像人，怀戎堡中的队将、都头个个倍感压力。王兄弟眼光长远，三哥也最是公正不过，以后要是跟不上他们的调子，扩军、提拔这些事谁好意思开口。这次他们能亲自过来坐镇调教也是好事。”

第二日，韩靖安排好堡中事宜，与王璞结伴前往水泉堡，同行的还有罗裕和张傕各领的十人。

来到堡中，韩靖先把士卒集结起来黑着脸骂了娘，王璞的姿态则柔软得多，先通报了一番当下的严峻局势，而后说了一番‘知耻而后勇,知弱而图强’之类的勉励言辞，一人黑脸一人白脸配合默契，算是把堡中的训练氛围点燃了。随后两人四处观摩点评训练情况，罗裕和张傕带的人则分散下去指点帮带。

凭心而论，水泉堡的练兵还算扎实，只是士卒中缺了一口事事争先的士气，使得两堡的面貌有些差异，而王璞需要解决的就是这个问题。训练之余，拉上士卒有针对性地闲聊、座谈、鼓劲，这些都是熟练的套路，要待的时间还长，他有的是办法把这口气提起来。

州城柳师爷辗转来到水泉堡，探清了韩靖的口气，王璞送他时柳师爷有些失望，但并没有恶语相加，“老弟啊，明眼人都知道知州赵大人缺乏统御一地的魄力，而郝知县三年磨勘将满，虽无亮眼政绩，也无明显过失，与经略司也是上下得宜，升迁任用是少不了的，何故为这等事恶了上官，不值当啊！”

他在衙门浸淫多年识人无数，一次次交往下来觉得王璞有些门道，说话行事便留了分寸，而这番话更算是交心之语，显是想结个善缘。

“县尊一番好意心领了，但我辈武夫历来讲究直来直去，官场那些事太过复杂，我们实在无力掺和，抱歉抱歉！”

“你倒说得光棍，也罢，某也只能勉力转圜了！不过老夫也只是门下走卒，人微言轻，真要有不谐之事还望老弟见谅！”

两人拱手作别，柳青返回州城，并把与韩靖会面的事一五一十做了回报。

“那韩靖和王璞皆在水泉堡中主持练兵，韩靖言语倒也客气，再三谢过县尊的好意，言及只想打磨麾下战力守住信地，不愿介入官场之事，王璞也是这番表态。”

“宁向直中取，不向曲中求，粗鄙武夫不识抬举！柳先生来回奔走着实辛苦，先歇上一段时日，此事暂且作罢。”

待柳青走出厅堂，郝伯冉压抑的怒气便发作出来，“啪”的一声摔碎了茶杯，门外守候的几个随从低头敛息形同木雕。

“敬酒不吃想吃罚酒！郝三，你来！”

等名叫郝三的家生子走近，郝伯冉再度吩咐，“你且附耳过来。”随后便是一番耳语，郝三也连连点头。

“这件事你亲自去办，不可令旁人知晓半分，明白了吗？”

（本章完）