王瑶道：“到崇质殿去，看看上皇那儿缺啥东西。”

卢忠道：“这南宫的活真闷，无聊啊！对了，咱哥俩有日子没喝酒了，今晚有空吗？有空就一块堆儿喝口？”

“好啊！”王瑶道。“到我那儿吧，我那儿刚好有一只盐水鸭，半个卤猪头，昨日阮公公过寿时单留出来的。”

“那就说好了，去你那儿。你备菜，我带酒，咱哥俩好好喝一顿！”

“一言为定。咱家等你！”

“好，一言为定！”

“你先忙着，咱家得走了。”王瑶匆匆向崇质殿走去。

※

王瑶的住处位于皇城一隅，紧挨着南宫。天色渐晚，早早回到住处的王瑶开始往桌上码菜，盐水鸭、猪头肉、花生米、拍黄瓜。

卢忠推门走进，怀抱着一坛老酒。他把酒坛放下，打量桌上的菜肴。“有荤有素，够丰富的啊！”

“坐，坐！”王瑶招呼。“咱们闲话少说，开喝！”

二人入座，卢忠倒酒。“杏花村的陈年老汾酒，王兄尝尝！”

王瑶抿了一口。“嗯，好酒！”

“喜欢喝就多喝，咱今晚

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不醉不归！”

两人推杯换盏，边喝边吃。

卢忠看到近旁有一只蹴球，顺手抓起，抛向空中。

蹴球落下时，王瑶一探身，将其一把接住，身段十分灵敏。

卢忠叫好：“早就听说王兄是蹴鞠高手，果然身手不凡！”

喝得有几分晕的王瑶来了兴致。“想不想见识见识？”

“想啊！”

王瑶站起身，脱去外衣，借着酒劲，在屋中玩起了蹴球，各种动作，浑身解数，令卢忠眼花缭乱。

卢忠鼓掌。“好哇！真个是脚头十万踢，解数百千般！”

“承笑了！”王瑶放下蹴球，气不喘，心不跳。

卢忠一眼瞥见他腰间挂着的金绣囊。“王兄的绣囊好漂亮！”

“太上皇的东西，它能差的了？”王瑶的口气越是漫不经心，便似乎越能证明自己与太上皇的关系有多近。

“太上皇的东西？太上皇的绣囊怎会挂到了王兄腰间？”卢忠好奇。

“太上皇赏给我师父的，我师父把它送给了咱家。”王瑶洋洋自得。

卢忠道：“太上皇对你师父可真好啊！”

“那是！我师父伺候了太上皇半辈子，太上皇当然很体贴他。我师父过六十大寿，太上皇不仅赏赐给了他这个绣囊，还赏给了他一柄金刀呢！”

“金刀？”

“是啊，金刀！御用金刀你没见过吧？”

“没见过。”

“那咱家让你开开眼。”

“让我开眼？怎么开眼？到阮公公那里去瞧？”卢忠问。

“你等着！”王瑶一面说着，一面摇摇晃晃地走到书架处，从书籍的后边摸出一柄金刀，晃动着。“怎么样，够精致吧？”

卢忠接过金刀，拔刀出鞘，仔细观赏。

“精致，太精致了！可卢忠不明白，金刀怎会在王兄这里呢？”

王瑶满脸得意。“如今它是咱家的了！”

“王兄的？”

“我师父把它一并转赠给了咱家！”

“哎哟，王兄你好大的面子！知道皇帝的金刀是什么吗？”

“是什么？”

“尚方宝剑啊！”

“尚方宝剑？”王瑶哈哈大笑。“我王瑶竟也有手握尚方宝剑的时候！你猜猜咱家这柄尚方宝剑第一个要做的是什么？”

“是什么？”

“先砍下你这个万人畏惧的锦衣卫头子的人头！”

“为何要砍我卢忠的头？”

“谁让你们把太上皇当囚犯关呢！”王瑶戏谑。

卢忠假作恐惧地一缩脖。“钦差大人手下留情，卢忠罪该万死！”

王瑶道：“看你酒喝得实诚，暂且寄下你这颗头颅，饶你不死！来，罚酒一杯！”

两人哈哈大笑。

卢忠暗自思忖，圣上嘱我监视太上皇的言行，如今太上皇把金刀给了身边的太监，什么意思？会不会真是尚方宝剑，用它来向外边传递消息？这事不能轻易放过！若是猜测属实，我将会立下大功一件！

他对王瑶道：“好好好！兄弟认罚！”他一口将杯中酒吞下，然后又将两人的酒杯添满。“来，这一杯祝贺王兄喜得御赐金刀，尚方宝剑！”

王瑶心情好，来者不拒，一口将杯中酒饮尽。

卢忠用袖口掩着嘴，将喝入的酒又悄悄吐了出来。他再次添酒。

几轮下来，王瑶终于不胜酒力，趴在桌上，不省人事。

卢忠晃晃王瑶的肩膀：“王兄！王兄！”

王瑶一动不动。

卢忠将他拖到床上，为他脱下鞋，盖上被子，然后抄起金刀，溜出了房间。

（本章完）