“千万不要找那个老秀才啊，我又不想考举人、进士，否则当年我早就考研考编去了。”谢三友在一边暗暗祈祷。

“自然是仇老先生，人家可是本县案首，多年的秀才，经他启蒙入学的童子，现多为青年才俊，已有不少在为朝廷效力了。”

“他那么厉害，自己为何不曾中举？”谢三友嘟囔着他不喜欢那个暮气沉沉的老学究。

“黄毛小儿，知道个甚？休得信口雌黄！”要不是看在“算命刘”说他是禄存星君下凡的份上，谢尧坤真恨不得给自己儿子一巴掌，整天在庄里惹事生非，哪有个星君的样。

“莫要惊吓到儿子！三友说的似乎也有道理，要不再另觅良师？”大夫人不干了，虽说她非谢三友生母，却是他的嫡母，这儿子她有份，而且占着大头，将来还指望他给自己养老送终呢。

“慈母多败儿！都是让你给宠坏了。”谢尧坤无可奈何。

一家三口正为谢三友进学的事呕气，管家谢彪进来禀报。

“员外，钱二官人差人送来名刺，要请员外到他宅上走一趟。”

“哪个钱二官人？”

“县衙刑房押司雷鸣雷大官人之内弟。”

“一个仗势欺人、胡作非为的市井泼皮无赖，也配称官人，还敢送了名刺叫某上门。这是欺负我谢家无人么？给我打发了出去！”

谢彪唱声诺，连忙转身出去回话了。

这厢大夫人安排后厨给员外接风洗尘，二夫人、三夫人过来作陪，女儿谢茵、儿子谢芳也同在桌上，共享天伦之乐。

一夜无事。

次日一早，谢尧坤正在书房查看庄上帐册，盘算今年田亩收成，谢彪又形色匆匆过来。

“员外……”

谢彪欲言又止。

“何事？看你神色慌张。”

谢尧坤眉头一皱，这老管家谢虎回乡养老，让他儿子谢彪接班，到底还是年轻欠历练，遇事沉不住气。

“门外来了一位衙役，道是刑房雷鸣雷押司遣他递来名刺，说是雷押司请员外到县衙走一趟，有公事相干。”

“我一不曾欠他税，二不曾少他捐，又未曾作奸犯科，他一区区刑房押司与我这商贾人家有何公事可干？”

“员外还是小心应允了他才是。雷家世代久据刑名之位，听闻雷押司协取公事，独断词讼，县尊悉听其便，无不依允，甚是倚重，没来由交恶，恐其面上难堪，将来不甚方便。”

谢尧坤不知这雷大到底为了何事，又是内弟又是衙役的，想着也没来由去交恶于他，便令备车，去县衙走一趟。

“爹爹，孩儿也去。”

“小孩子家家的，跟去做甚？”

“如果孩儿猜得没错，这雷大怕是为了柳老丈而来。”

“哦？”

“官人，你且让儿子跟了你去，历练历练也是好事。”

于是谢彪亲自驾着马车，载着谢尧坤父子往县衙疾奔而来，车后一路尘土飞扬，惹得路人纷纷驻足观看。在南方的小县始宁县城，谢家的马车是独一份。

“瞧，谢家的马车，真是气派。”

“你我有牛车坐已经不错了。”