程瑞笑了一下，“阁下贵姓？”

“免贵，小人姓吴。”

程瑞拍了拍老吴的肩膀，“吴老兄，找你自然是想让你帮忙打一些东西。”一边说，一边把一堆前几天在家闲的没事画的图纸交给老吴，“一些小零碎，货到交钱。哦对，殿下特意交代了，一些小玩意儿，老吴兄不必保密。”又环视了周围，

“兄弟们打铁太辛苦了，回头我给你整个好东西。”说完，带着已经蒙圈的两人离开了这里。

老吴自己慢慢思索，“不必保密......这分明是要保密啊。他娘的，老子这是招谁惹谁了......”

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刚从铁匠铺出来没多远，程瑞就看见一张异常熟悉的面孔。

程康面色铁青地向他走来，走到近前，当即打了程瑞脑袋一下，“臭小子，不在家好好读书，跑到这里来看什么打铁。”

程瑞很不要脸地笑着：“读万卷书，行万里路，咱这是体验生活。”

后面赵、周二人哆哆嗦嗦不敢说话，程康“哼”了一声，

“跟我回家。”

三人只得跟在后面。

忽然，程康冒出来一句：“你决定了？”

“什么？”程瑞有点疑惑。

程康转过身看着他：“不想念书了？”

程瑞满不在乎地笑笑，没说话。

程康叹了一口气：“其实，家里的生意倒还过得去，养活你不成问题。我逼你读书，让你考秀才，就是想让你远离这一行。士农工商，咱们商贾是最下贱的一行，税一年比一年重，我们在外面有丝绸衣服不许穿，有车不许乘，一开始连佣人都不许雇。

哪怕不谈这些，商场本身就是个泥潭，毫无底线可言，人跳进里面不可能全身而退。我们不是那种与朝廷有勾结的大商大贾，一旦出了事，自身都难保。”

程瑞道：“若如你所愿，我考取功名，入了仕途，难道官场就是那么干净的地方？”

程康道：“可至少......不会有人看不起。唉，算了，给你请了那么多先生，你都气走了，靠小聪明考不中举人。你既已决定，就进家里的生意做事。儒商......起码还好一些。”

程瑞笑着摇摇头：“我想自己创业。”

“撞啥？”

“......创业。就是自己出去做生意。”

程康愣了一下，旋即道：“你为什么这么想？”

程瑞回答：“家里的情况你也明白，这日子越来越不好过。我也不想呆在这个家里老是吃白食，总该去做点什么。”

程康愣了一下，改怒为笑：“哈哈，好！既然你想为家里分担，那我支持你。”

一路上，程瑞看着繁华路段那些钟鸣鼎食之家，又望着随处可见的乞丐，衣衫褴褛的儿童，和卖儿卖女的难民，心中叹一口气。

朱门酒肉臭，路有冻死骨。

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一到家，程瑞就被张怀怡瞪了一眼，然后赵、周二人也被瞪了一眼。

赵林见状，急忙跑上前来，“没有没有，绝对没和康贤钰那小子瞎混。”

张怀怡点了点头，没好气地说：“吃饭。”

餐桌上，程瑞突然问程康：“你读没读过史书？”

程康闻言，忙正了正衣襟：“咱家虽说是商贾，但经史子集还是涉猎过一些的。”

“那我问你个事。”

“但说无妨。”

“这宁王，怎么还没造反呀？”

周围突然诡异地沉默了一秒，随即一个耳光落到程瑞脸上。

“小兔崽子，胡说些什么！！！”

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夜晚，程瑞捂着肿了半边的脸，准备入睡。

突然，屋门被人推开，程康举着蜡烛进来。坐到程瑞床边，沉默了一会儿，问道：“疼吗？”

程瑞盯着他，微笑着不说话。

“唉。”程康叹了口气，拿出瓶药往程瑞肿了的半边脸上抹。一边抹一边说：“你也不小了，什么话该说什么话不该说自己心里应该清楚，现在到处都是探子，当心隔墙有耳。”

抹完药，程康起身要走，忽然听后面说了一句：“谢谢你，大哥。”

程康定了一下，笑骂道：“少没个正经。”临出门前还说“早点睡。”

看着烛光逐渐走远，程瑞默默躺在床上，却是一夜都没有睡着。