在大将军率领北线军初临襄阳，与纳德第一次作战中，陈重八被凉军削去了右掌。没有了右掌的陈重八是重残，单手端不起茶制重戈，按律遣回原籍。

谁承想，却成了老三营中为数不多能活下来的几人。

想当年，北线军刚至襄阳城下，老三营的几个弟兄还打赌说，是半年还是一年拿下襄阳。没想到一绕这就过去十五年，襄阳坚城才被茶军拿下。

两碟下酒菜早就吃光，两人只能光喝酒。

陈重八还沉陷在当年回忆中，道：我记得那会儿你还说，打下襄阳，北凉之地就如探囊取物，每个人都带一个凉人婆姨回家去哩。

眼下，襄阳真打下来了。大将军仰头喝光碗中的酒，道：可是我，却不想向北了。

是你韩渐离不想向北就不向北的吗？陈重八为韩渐离添酒，酒坛已空，道：即使你已重为当今大将军，可谓一

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人之下，可也有身为大将军不得不做事情。

大将军沉默不语。

陈重八饮自己碗中酒，道：再说，老三营的弟兄们不能白死吧，十三万北线袍泽不能白死吧。

陈重八，正因为我看到死了太多的人。大将军叹了口气，道：十三万北线军，十五万凉军，就躺在了襄阳城下，死去的尸体来不及掩埋，有的就被冲锋战车绞碎…

大将军呷了一口碗中酒，继续道：茶军也好，凉军也好，那可是二十八万本来活生生的人啊…

陈重八道：大将军，杏花酒喝完了。你醉了，我送你回将军府吧。

……

武宗于太极宫召见北线军大将军韩渐离。

太极宫的一角，挂着一张百平见方的中土舆图。武宗命人在襄阳重重地画了一个红圈。红圈之北，是北凉之地。

没有了门户襄阳城，茶军伸出手来，一把就能掐住北凉的脖子。

年迈的武宗，拉着韩渐离的手，走到舆图面前，对他道：襄阳之战，你把凉人打疼了。这很好，但你也要明白，光掐住凉人的脖子没有用的。对他们，就要赶尽杀绝，切勿手软。

臣遵陛下谕。韩渐离俯身道：据前线军报称，大凉已在襄阳已北的婆砻关，筑起了新防线。

婆砻关，立于秦岭之间，虽不及西蜀一夫当关的剑门关险峻，却也是一座历来令兵家胆寒的关隘。

武帝附在韩渐离的耳边，低声说道：大将军，你记住，朕拖不起，茶国拖不起，纵是再死……再死十三万的茶国子弟，北凉也要尽入吾彀中。

城北，一名老三营的老卒，自缢于破屋之中。身边只留了一张写了字的木板，上面用锅灰歪歪扭扭地写着几个字：

向北！向北！

（本章完）