长寿巷。
先前正在闭目打坐，修身养息的陈萍，此时终于睁开眼来。
望着面前的老人，神色不禁有些畏惧。
“你知道我每挥动一次打神鞭，要耗去多少心神吗？”老人面无表情，可每一个字都让陈萍遍体生寒，“虽说那少年底子的确不错，甚至不输于你，而且当时他身边还有一个帮手……所以你不能得手，倒也情有可原……”
老人此番言语听上去，好像是在替陈萍说话，但是陈萍却觉得愈发心惊。
果不其然，老人下一番话便变得声色俱厉起来，只见老人抓起少年的脑袋，而后狠狠砸向墙壁，冷声道：“情有可原……但你让为师我输了钱，便不再有任何的情有可原！因为为师我心中不爽利，就是最大的情有可原！”
没了老人的压迫，陈萍便将脑袋从墙壁之中拔出，只见满头的灰屑纷飞。
“到底是为师亲手打磨出的一境底子，”老人拂袖扫去少年肩头的一些灰尘，语气又变得柔和起来，“脑袋耐砸得很，还真是铁骨铮铮的头比墙硬！”
“你与那小子的交战之时，似乎有一个可以暗杀的机会，但你却放弃了？”老人突然想起一事，语气有些疑惑，“为什么？”
老人低下脑袋与少年对视，倒真做出一番请教的姿态，说道：“是为师我看错了，其实你与那小子是互相欣赏的好友，所以你舍不得杀他？还是你虽然境界低得跟一坨狗屎似的，但心中却有着一股贻笑大方的豪侠气概，觉得暗杀他人太过无耻下贱？还是说……”
原本始终一言不发的陈萍，突然神色哀痛起来，竟是不忍抬头看去。
“还是说……你觉得那小子的命，比你娘的还要金贵？”
只见老人伸手往大袖中一掏，便抓出一头黑气四溢的鬼物。
那鬼物面庞扭曲，却依稀可以看出一个妇人的相貌，刚一现世便抵不住天地罡风，哀嚎痛哭起来。
而后老人面无表情地随手一拍，便将鬼物周身的黑气打散几分，只见一个妇人身段的影子从鬼物中荡出，最后哀嚎着自焚于天地之中。
落得一个魂飞魄散的下场。
老人将已经虚弱无比的鬼物再度收入袖中，面无表情道：“这一魂一魄，算是你娘替你抵的命！再有下次，我便将你娘的魂魄炼制为一具傀儡，供你驱使，让她生生世世永不能坠入轮回当中！”
“不过这么一来……你们母子倒是可以永远在一起了。”
说着说着，老人便开始大笑起来。
老人视线下移，只见一直低头的少年已经将地板抓出十道沟壑，却是强忍住不让自己落下泪水。
至于少年内心中的那头恶蛟，则是更抬头了几分。
“很好。”老人喃喃自语道，让少年听不真切，“这样你就可以更快地杀掉为师了。”
三日后。
名叫魏无道的老人，带着他如今的唯一一位弟子，那位名叫陈萍的少年，离开了这座小镇。
路上，老人突然给自己披上一件彩花黑袍，口中如此说道：“如今这行业实在是不景气啊……看来说书是挣不上几个铜板了。”
“从今日起，你就跟随为师我重操旧业，变戏法去。”
愈发不爱说话的少年只是轻轻点头，正了正头上戴的草帽。
那是他娘亲亲手给他编制的。
——
顾礼巷。
蹭着夜色偷偷溜进自家庭院，看了一眼已经熟睡的娘亲的高武阳，终于将心中的阴霾一扫而空，便要翻墙离去。
看来那王秋明虽然对自己怀有杀意，但果真不是那种会殃及自己娘亲的人，不然如今的小镇有着大徽军队驻扎，再加上王秋明与那个高大汉子的关系，恐怕自己早已见不到娘亲了。
高大少年想了想，便从怀中掏出一大把银两，悄悄放在了桌子上。
那张自己熟悉得不能再熟悉的小桌，终日只围坐着母子两人。
相依为命。
绝不为过。
少年忍不住叹息一声。
只是这一声叹息，却惊醒了本就睡眠极浅的妇人。
只听妇人大喊道：“是谁？是……是武阳吗？武阳！是你吗……”
少年不敢与自己娘亲相认，怕因此惊动大徽军队，
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便强忍着心中悲怆，就此翻墙离去。
月黑风高。
少年双腿飞快，在一座又一座房顶上跳跃，很快便来到了小镇的边界。
在刻有“卧龙”二字的石碑面前，停下步伐的少年擦拭了下眼眶，而后深深吸入一口气，便一脚踏出了小镇之外。
自此海阔凭鱼跃天高任鸟飞。
那个空有一个人族皮囊的老畜生，竟然因为自己的本事不济，就迁怒于自己，让自己凭着一双腿去那劳什子昭阳山拜师学艺，还美名其曰什么收徒考验……
竟然如此……那我高武阳便独自去走走这片天下！
王秋明……下次再遇见，我会饶你一条命的。
就一次。
——
小镇边界处。
“掌柜的，你们真要走了么？”甘来铺子的年轻伙计，看着眼前的两人，忍不住说道，“今后这铺子就剩我一个人，如果开不下去了……可别怨我啊！”
“这些年里，你也跟我学了不少医术，寻常的病痛难不住你的。”中年掌柜闻言笑道，“至于人手不济……你再寻几个和你一般大的伙计不就得了？”
“医术这方面你学得差不多了，但做生意这方面……你还得再学学。”中年掌柜最后嘱咐道。
“哎呀知道了知道了！掌柜的你还是这般神烦……”年轻伙计甩了甩袖子，而后瞥了一眼始终一言不发的张老头，对中年掌柜悄声说道，“掌柜的真不再留留？老家伙这身板经得住风餐露宿不？万一这要有个什么三长两短……”
还没等中年掌柜露出苦笑，老人便忍不住大声道：“走了走了！”
中年掌柜闻言只好转头点点头，而后回过头来望向年轻伙计，神色之中有些迟疑。
“掌柜的你盯着我干啥？渗得慌……”
还没等年轻伙计把话说完，只见中年掌柜伸出一指，往前者脑门正中央一点。
“哎呦！”本就云里雾里的年轻伙计，突然跌坐在地，捂着脑门大叫起来。
冥冥之中，只感觉脑袋里多出了什么东西。
“曹富田！此法希望你好生修炼！”
只听一道威严的声音在年轻伙计耳边炸响。
“我更希望！下次再遇见你时，可以在师父面前称呼你一声小师弟。”