堂屋的后头，是伙房、粮仓，粮仓旁边是主人住的正厢房。堂屋的右手边是两间东厢房，以前是张苹香的大哥大嫂、二哥二嫂住；左手边是两间西厢房，一间是张三哥的房间，一间是张苹香和妹妹张梨香的房间。

果然如同张大嫂在半路上所介绍的那样，虽然这房子看起来挺好的，高大宽敞、整整齐齐的，但屋里空荡荡的，基本没有家具。张苹香把棠娘和栀栀带到了她以前和妹妹住的房间，说道:“大当家，以前我和我妹妹住在这间屋子里……住这个屋有个最方便的，就是这儿有个后门……”

“把这后门一打开啊，呐，这是一间洗澡房，挺干净的，我和我妹专用。再从洗澡房出去，旁边就是菜园子……菜园子的那一头就是厨房。”

“你要是觉得这屋子太大，一个人住的空旷，干脆就把前门关了，直接从后门出入……更方便。”张苹香解释道。

棠娘便又依言打开后门，看了看洗澡房和菜园子。

她挺满意的，就问张苹香，“租一年，多少钱？”

张苹香还有点儿反应不过来，兀自说道:“这屋里虽然没有床和柜子、桌子什么的……但是没关系的，明天我把我新屋里的床拆了送过来，我和我妹睡一张床就行……啊？什么？什么多少钱？”

棠娘说道:“不用你搬家具过来，床、柜子什么的我自己会做，我就问你……这房子我租一年，房租多少钱？”

张苹香连连摆手，“这要什么钱啊！这屋子本来就是空着的呀……您喜欢我们家这屋子，过来住就好，我们怎么可能还收您的钱？您毕竟救过我和我嫂子的命呢！”

棠娘面沉如水。

栀栀朝着张苹香使了个眼色。

张苹香并不了解棠娘的性子，但她看懂了栀栀的提示。

【你要是不收她钱，她就不肯住这儿了。】

张苹香犹豫半晌，说道:“这、这……房租嘛，呃，一、一块钱！”

“一块钱，租给我一年？”棠娘又问。

张苹香先是点点头，然后又反悔，“五、五角钱也可以的……”

棠娘一笑，“那就说定了，房租二十五块钱一年吧，就租到明年的六月初。”

“啥？”张苹香震惊地瞪大了眼睛。

她过于震惊，以至于……一时间也忘了大当家的威风与恐怖的武力值，不敢置信地反问，“大当家，您知道25块钱有多少嘛？听说城里有黑市，黑市上的大米一角一斤！可要是在国营粮店里呀，一斤大米6分钱！25块钱能在国营粮油店里买上四百多斤大米了！一个城里国营厂子里的男职工，一个月才配30斤大米……一年25块钱的房租，简直、简直……”

“哎呀大当家，你算错账了！”张苹香焦急地说道。

棠娘皱眉，“已经说定了就不要再反悔了。”

栀栀补充道:“苹香，棠娘住在你家的事儿，要麻烦你们保守这个秘密……我们也不是怕什么，主要是，棠娘她想图个清静。”

张苹香连忙说道:“这个你放心！我们家以前啊，向来不跟村里人来往，就算现在有了些往来，那我们新屋不是住在前面那座山头上么？要是有人过来，我们会拦住的。”

栀栀又道:“一年25块钱的房租，只是租子钱。另外我会每个月送点儿大米、面粉、鸡蛋之类的粮食过来，可能要麻烦你或者你哥上九道弯附近的海滩去帮忙取一下东西，具体时间我会再跟你约好。”

“这个没问题！”张苹香答道。

棠娘冷冷地看了栀栀一眼，皱眉说道:“我自个儿能养活我自个儿。”

栀栀拍拍她的肩膀，“不是给你吃的，是给你肚里的那个吃的。”

棠娘一怔。

看完了房子，棠娘就说要走。

张苹香一家苦留她俩去自家新屋住一晚，等天亮了再走。

棠娘不愿意。

于是，一众人又走回到张家的新屋那儿，张大哥把火把递给了棠娘，又问棠娘什么时候过来住，棠娘接过火把，想了想，说道:“这些天我会三不五时的过来整理一下，自己弄个床、打个柜子什么的……这些不要你们动手，主要是我不爱用别人用过的家具。至于什么时候正式过来住，等我打好家具再说吧。”

说着，棠娘从怀里拿出了25块钱，递给张苹香。

张苹香死活不愿意收这25块钱……

最后栀栀接了过来，直接塞在张苹香手里，“拿着吧！”

栀栀又对棠娘说道:“棠娘，你再给苹香五块钱。”

棠娘果然又拿出了五块钱。

栀栀接过，塞在张苹香手里，“这五块钱呢，是要麻烦你帮忙配齐锅碗瓢盆和油盐酱醋这些……明后天有空就去配。”

她朝张苹香眨了眨眼。

张苹香只得收下。

一切谈妥当了，栀栀和棠娘便朝着九道弯火车站走去。

这个车站的工作人员是认得栀栀的，直接放她和棠娘进了站。栀栀便与棠娘一起，又乘坐着火车回到了林市总站。

不过，这会儿已经是凌晨三点多钟了。

公共汽车早就已经停运，在这个时间点抵达林市火车站的旅客，多半选择在候车室找个座位对付一宿，等天亮了有了公共汽车再离开。

栀栀和棠娘无法忍受候车室里的袜臭混着汗酸味儿的恶臭，两人索性走到了刘八萍的空面摊那儿去，整理好一张桌子和两张小板凳，就坐在小板凳上、趴桌呼呼大睡。

也不知过了多久——

栀栀突然有人气急败坏地喊道:“……别栀栀！”

她被惊醒，猛然坐直身子，伸手揉了揉自己的眼睛。！