林烨接过清月递上来的一盏茶，轻轻啜了一口，感到那股子茶香从口中一直蔓延到心底。

他也不着急，素白圆嫩的手指有一下没一下地敲着桌子。

“按说呢，你不是我家里的人。外祖母虽然将你送到姐姐这里来，但是身契却还是在荣国府里呢。姐姐往后要是出了阁儿，你又要何去何从？是跟了姐姐去，还是留在这里，或是回了荣国府？总得你自己拿个主意才好。若是你思念情人，舍不得，我少不得要好生送了你回去。”

一边儿说着，林烨一边拈了一块儿杏仁薄脆放在嘴里，细细地品着。

紫鹃垂着眼皮，看着自己葱绿色绣黄色小碎花的绣鞋，心里也是天人交战。要她本心来说，她当然愿意回去荣国府。当初老太太的心思，不说阖府人都知道，起码她们这些个在身边儿伺候的人是看的清楚的——老太太的意思，只怕是要将林姑娘配与宝玉呢。要不然，能那么疼爱她？

刚被派到黛玉身边儿的时候，紫鹃还为此窃喜过。虽然一时林姑娘还没有重用自己的地方，但是，看看她的几个大丫头，清月秋雁等，年纪都是大了几岁的。往后姑娘出阁儿，自然不会作为陪嫁的丫头跟着。至多，配了人做陪房也就顶天了。

自己却是不同的。年纪本就与黛玉相差无几，又是嫡亲的外祖母所赐，往后等到清月等人出去，林姑娘身边儿的头等大丫头，非自己而谁？

大家子里的规矩，凡是姑娘们出阁儿，身边的丫头一般都会陪嫁过去。若是有颜色生的齐整些，人又忠厚老实的，往往被当做笼络姑爷之用。譬如这荣国府里的周姨娘，就是当年太太的陪嫁丫头呢。还有琏二奶奶身边的平儿，虽然还没有抬成姨娘，却也是过了明路的通房……

每每想到这里，紫鹃就觉得揣了只兔子似的，心肝儿都不受控制地乱跳，且脸颊上也是**辣的。若是林姑娘真的能和宝玉一起，那，那往后……

要说这个时候，紫鹃一直未得到黛玉身边来伺候，黛玉也并不倚重她。两个人之间并无什么多年的似主仆又似姐妹的感情，紫鹃为自己想着多些，倒也是人之常情。

谁知天不从人愿。一道赐婚的旨意下来，黛玉竟是要嫁给北静王府的！

那自己，到底是要怎么办？紫鹃不是傻子，相反，她是个很聪明的丫头。

回去荣国府吗？最好的结果也就是继续留在老太太身边。可是，从小一块儿长大的姐妹里，老太太更为器重鸳鸯琥珀。回去，不过是继续做个二等丫头。就算是暂时能留在老太太身边儿，自己的终身又指靠谁？自己的年纪也不是很小了，或许也就会这么稀里糊涂地被放出去配人也未可知。

宝玉……宝玉身边儿论温厚有袭人，论娇俏有晴雯，论及能言善道有麝月。自己，也并不出挑。不说宝玉了，就是老太太和太太要往宝玉房里放人，怕是也想不到自己！

若是跟着林姑娘……一来如大爷所说，身契还在荣国府。二来，真也就要弃了本家了。

咬了咬嘴唇，紫鹃低声道：“奴婢是老太太给了姑娘使唤的，自然是听姑娘和大爷的。”

林烨看了一眼黛玉，见姐姐正垂眸抚弄手里的菱花形小纨扇，看不出眼中是什么情绪。

“紫鹃，这事情说大不大，不过是我们一句话的事儿。说小却也不小，到底关乎着你往后的前程呢。这样吧，你先回去好好想想，不管如何，我总是要以你的意思为重的。”黛玉浅笑道。

“是。”紫鹃低低应了一声，自躬身退了出去。黛玉扭头，“眼看着就会试了，你且收起来这个心，别总为我想这想那了。先好生预备着入场才是。我的事情我自己都不急呢。”

“姐姐不急有人急呢！”林烨笑道，“义父说了，我年纪还不大，这回就当是试试身手润润笔。就算是不得中，三年后也还没到了及冠的时候，且不用紧张呢！”黛玉一伸手，小巧玲珑的纨扇便乎到了林烨脸上，含笑斥道：“还没下场先想着落第，你可真是好呢！”

见弟弟张嘴要说话，水眸一瞪，俏脸一板，“快回去温功课！”

林烨大笑，“姐姐诶，临时抱佛脚要不得！”

一溜烟儿地跑了。

二月初九，春闱会试。这一日林烨天尚未大亮便已经起来了，换上了竹青色八成新的锦衫，头上乌木簪子挽了发髻，看上去清秀干净，并不打眼。唯有那一双如秋水似寒星的眸子，十分的清亮中更带了一股子势在必得的坚定。

黛玉手里捏着帕子，领着林灿，送到了门口，絮絮嘱咐：“别的也都罢了，如今天还冷呢，尤其一早一晚的，可不能掉以轻心。别的都是小事，自己身子骨要紧。”

她实在是不放心。按照律例，这为了避免下场的举子作弊，入场前均需“解发袒衣，索及耳鼻”，且不得穿着有夹层的衣裳。二月虽是进了早春，早晚却是寒意十足的。因号房都是连着的，未免失火，也不准用火盆等物取暖。

黛玉想想那情形，就觉得心里头往外冷。

林烨怕她担心，笑道：“预备了厚实的大氅呢。姐姐别担心了。好生在家里等着我，九天以后我就回来了。”

说完，又检视了一番浮票等物，一一齐全了，朝着黛玉比划了一个手势，上了马车。

车行至与贡院相邻的那条巷子，前边不出意外地看见了徒四。

跟着车出来的大管家林胜认得徒四，忙请人上了车，殷殷勤勤地放下了帘子。

徒四先打量了一番林烨，见他身上的一件儿狐狸皮褂子穿着，显得伶伶俐俐，叹了口气，将自己抱着的一包给了林烨：“特意叫人给你做的，玄貂皮子的，虽不比紫貂，却也很厚实了。进了场，就由不得别人照看了，你自己多当心……”

林烨也不客气，将大氅接过来披在身上，笑道：“若是今儿错过去了，你这好东西我可就得不着了。”

伸手将人抱在了怀里，不敢过于放肆，只将吻印在林烨微凉的唇角处，徒四轻笑：“小的预祝林大爷马到功成。”