学校的时光总是那么千篇一律而又那么多姿多彩。罗平还是按照以前的习惯，每天早晚锻炼，沿着操场跑个三千米，然后练习一下足球的盘带射门。在课堂上也是认真听讲，从不开小差。唯一让罗平不满意的就是食堂的饭菜了，中餐和晚餐都是两块五一顿，米饭，一荤一素，免费汤。所谓的荤菜就是几根肉丝，让罗平总觉得吃不饱，每天晚上睡觉前都要吃面包饼干方便面。幸好学校单周日下午放假，双周日周五下午周六周日放假两天半，罗平就打包一星期的脏衣服脏袜子去二哥家，二嫂会帮他洗干净脏衣服，再把干净衣服给他装好带学校去。二嫂给罗平买了七件体恤七条内裤七双袜子，让他在学校每天洗澡后换，脏衣服就一星期带回来一次换洗。每周日去二哥家，吃二嫂岳玥做的大鱼大肉，就是罗平的期盼，只有在那天，他才觉得肚子是吃饱了。

一晃就到了冬天，一学期也快结束了，下学期就要分文理科了，文科高考考语文、数学、英语、政治、历史五科，理科考语文、数学、英语、物理、化学五科。这就意味着许多同学要分开了，不在一个班了。于是班长胡宁寒就组织同学们在元旦聚餐，每人收费30块。结果就有同学说元旦放假要回家，不参加聚餐了。在1997年，30块钱差不多是部分同学一周的饭钱了，不是每个人都愿意或者能够承受的。到最后报名的有大约二十五六个同学，差不多三桌。元旦那天晚上，罗平和这二十多个同学一起聚餐，在金马镇的美食一条街上的一个小餐馆里，平生第一次喝酒了，虽然只有两杯，大概半斤白酒。十多个男同学都喝了酒，年轻的激情随着酒精在体内燃烧，带着对未来的希望与期盼，唱起了郑智化的《水手》，唱起了任贤齐的《心太软》……餐馆老板是个胖胖的厨师，服务员是自己老婆，这是一个夫妻店，看着今天的三桌学生客，满桌的菜，老板很高兴，拿了两包红塔山进去，先每个男生递了一支烟，然后又把另一包烟和打火机放桌上。男生们都在酒精的刺激下，点起了香烟，好几个都和罗平一样也抽了平生第一支烟，顿时咳嗽声四起，歌声也被打断了。

老板娘突然跑进来叫到：“快点，你们一起的有几个女生在河堤上被人拦住了，怕是擂肥的！”“擂肥”是方言，等同于后来的拦路抢劫。金马镇有许多初中毕业就没有读书的年轻小伙，又不愿意打工，家里大人也管不住，香港“古惑仔”电影看多了，也学起了那一套，就有一些人专门找二中的学生敲诈勒索钱财。派出所打击过一批，大多数都是十六七岁的未成年，加上“擂肥”的钱又不多，每次几块几十块，一次超过一百的都少；警察通常都是拘留几天，批评教育，让家里大人缴纳罚款领回去管教。可是家里又管不住，那些家伙每到晚上就出来游荡。小餐馆背后就是汉水河的河堤，一般餐馆又没有卫生间，一些有三急的客人不愿意跑远路去公共厕所，通常就跑到河堤背后解决。这河堤也是那些浪荡家伙“擂肥”的好地方。

罗平的几个女同学龙冰、沈菲、潘甜甜等人就是在这样的情况下被七八个“擂肥”是社会青年拦住了。这几个女同学吓的不敢动，一个人高马大的社会青年，估计是这伙人的带头大哥，他看几个女生长的都挺秀气，特别是龙冰，眉目如画，身材高挑，一下子来了精神，开始动手动脚，龙冰大声尖叫起来，在夜色的河畔很是刺耳。老板娘在后门听到了，就赶紧过来报信。罗平这边的男同学正是酒精膨胀豪气干云的时候，手一挥，全部上了河堤。