范氏说：“怎么不好？我还想等凤丫头长大后嫁给他呢！”两口子对苍生、守业两个孩子是既欣赏，又喜爱，倒像是真真切切亲生的一般。张纸火和范草药便都长吁一口气，终于不负所托啊！张纸火突然想起什么似的，从袖统子里拿出两张黄纸递给佟一刀，说：“苍生和守业的生辰八字，我给你们算过了，不冲不克，十分难得！”

范草药与张纸火分手后，径直回家了。刚走进小院，就有人将一块瓦片投在自己脚下。范草药心知肚明。回头看看巷子，空虚无人，望望天空，夜色渐浓。就无事人似的去了后院，才是罗树生和夏冰在那里等他。夏冰警戒，罗树生说：“经支队研究，把你安排在绵水县城工作。”

范草药说：“具体什么工作？”

罗树生说：“老本行，还是卖你的草药。范师傅草药铺。我们的同志已经打理好了，已经开张，现在就缺个老板。”

这个玩笑不好笑，范草药只轻微裂了一嘴，就沉默了。他在想，一定是组织遇上啥难事了，需要用他的身份去做掩护。范草药说：“好，我服从组织安排，多久出发？”

罗树生说：“你在水至的工作，组织上决定暂时由林河生同志接替，你觉得怎么样？”

林老二？是啊，这个人怎么样呢？范草药觉得应该说点什么，可是又不知道说什么，张不开嘴。

范草药说：“好吧，我今晚就和林河生同志交接。”稍微迟缓了一下，范草药又说：“什么都可以跟他说？水至的全部同志都告诉他？”

罗树生说：“范师傅，你今天怎么啦？要相信自己的同志嘛！”

在绵水县城北关梧桐街街口新开了一家食药同源的草药铺，牌匾上写着“范师傅草药铺”。一幅对联分别是“神农尝百草医治千家”，“食药本同源疗养万户”。颇有气象。铺子后面是一望无际的柳林坝，林深不见鹿，只闻鸟鸣声。柳林坝下面就是常年都不干涸的柳溪河。北关梧桐街在绵水县城不算热闹，但正因为其闹中取静，且又离混成旅驻地关帝庙、警察局驻地青石场甚近，城中富户便都朝这边寻求保护，或买地建宅院，或开铺子做营生。渐渐地，一些高官大户都住过来了，成了绵水有名的大户街。到现在，北关梧桐街的街名，都快被“大户街”取代了。

范草药刚取下草药背篓，上得阶沿，廖四姐儿就冲出铺面拿过背篓，扶着范草药说：“干爹，你回来啦！”范草药稍微愣了一下，就明白是怎么回事了，哈哈大笑，说：“哎呀，终于回来了，这一趟可把我累坏了。”让廖四姐儿来配合他的工作，这一点范草药没有想到。不过，范草药倒是十分乐意，这女娃娃聪明又乖巧，假以时日，磨练磨练，会是方方面面的好帮手的。

柜台上还有一个人，等范草药稍微息一口气，那个人自我介绍道：“我姓梁，你叫我老梁就好了。我是你的伙计兼账房。”原来他就是特别情报组组长老梁同志。范草药打着哈哈，说：“好啊，好啊！”眼睛却不时瞟向街面。街面上有三三两两的行人，偶尔也有警察和军人有过。老梁说：“我们这个情报组有四个人，除了我们三个之外，还有小高同志，他给黄膏子家送香菇去了。”

廖四姐儿说：“干爹，我现在又跟你在一起了，我要好好跟你学习草药知识。”

范草药说：“好啊，好啊！”

老梁大老远就看见“任六指”悠哉悠哉往这头走来，老梁说：“这个人危险得很，我来应付。如果他问你什么，最好说真话，不知道的就说不知道。”

廖四姐儿说：“连我们是游击队也实话告诉他啊？”

老梁狠狠瞪一眼廖四姐儿，说：“这个说了，我们都没命。”

“任六指”穿西装，戴礼帽，黑色甩尖子皮鞋，洋派得很，在北关梧桐街上绝对是独特的风景。果然，在“范师傅草药铺”，“任六指”停下了脚步，他详细看了看匾额，又看看两边的对联，笑了笑，说：“冯雨章先生的墨宝？”老梁同志说：“任老板好眼力，真是请的冯先生的墨宝！”

“任六指”走上台阶，站在柜台前面，问：“哪位是范师傅呢？”范草药正在簸萁里面整理草药，马上转身过来应答道：“先生有何指教，在下就是范师傅，人称范草药。”

“任六指”假装忸怩一会，说：“范师傅，我这晚上老起夜，严重影响睡眠。我又不想吃药，不是有食药同源的说法吗？你看我吃点什么好呢？”

范草药就说：“这个起夜多的话，可以归纳为脾肾双虚。应在益气固本，脾肾双补，温阳固涩上下功夫。这样吧，你用山药加莲子炖猪肚，吃几日，说不定就会有些好转。”

“任六指”说：“那贵号可有山药莲子？”

范草药说：“那自然是有的！”

“任六指”假装为难，想了一会说：“我今天要去拜会一个朋友，能不能请这个小姑娘中午过后给我送过来。就在前面不远的柳溪小酒馆。”

范草药有些为难，老梁却一口答应，“没问题，任老板，你走好。”

“任六指”远去，老梁才正色道：“他不动声色就把我们的底摸了。小心，他肯定还会派人私下调查。四姐儿，下午你去送山药莲子的时候，千万不要东盯西瞅的，他问你啥，你就答啥，不要试图隐瞒……”

还没去，廖四姐儿的汗都吓出来了。廖四姐儿望着范草药说：“干爹，我怕！”

范草药笑着说：“你怕啥？该是他们怕才对。老梁同志不是说了吗？我们这个情报组就是专门收集王怀忠及其走狗的情报的，等收集差不多的时候，有他们好看！”