霍寿庭阴着脸不语，位高权重的他显然也有自己的顾虑。

稳坐一旁的钟老此时却哈哈大笑一声，伸手接过秦书铭手里的茶盅，毫不嫌弃地一口喝下，道：“只要收益可观，就值得冒险，这话说得好！年轻人就该有这股冲劲儿，敢于冒险。我们这些裏足不前的老朽，着实该向年轻人学习啊！”

秦书铭报以一笑：“钟老过谦了，您能托付吕大儒照应我，就说明您早有决断，我只不过顺势推舟而已。”

钟老眯着眼睛，向霍寿庭如锅底一般黑的脸上瞥一下，笑呵呵道：“我不过闲云野鹤，虽有决断，却无实力，真正能帮到你的，还得看霍太傅。不过前番你也讲过此事不仅关系到十万两饷银，更是对朝廷威严的一种维护，霍太傅断然不会不管的。”

秦书铭忙接过话茬说道：“除了饷银和朝廷威严，我更觉得是对云秀城百姓们的一个交代，因为蛀虫正是寄生在他们身上食之骨血。蛀虫一日不除，百姓们的日子就一日不会好过！”

钟老又要开口，霍寿庭却冷哼道：“好了，你俩也不必再一唱一和地在我面前演戏，这种事情我霍寿庭没看到还则罢了，既然撞上了，断然没有袖手旁观的道理。只不过……”

霍寿庭貌似无奈地摇着头，后面的话还没有出口，秦书铭却坦然一笑道：“只不过会遭到朝中其他大员弹劾？”

霍寿庭微微一怔，没料到秦书铭能想到此处，钟老亦是一愣，不可思议地问道：“小子，你为何断定霍太傅会遭弹劾？”

秦书铭自然知道对方在故意考自己，也不介意，顿了顿说道：“云秀城敢如此明目张胆，必然与帝都某些权贵有着不为人知的利益牵扯。生财之道被截断，他们定会把霍太傅当成眼中钉。霍太傅以饷银钦差的身份干涉地方政务，多半会被对方当成把柄的。”

钟老忍不住拍手赞道：“你小子不仅深谙江湖之道，连朝堂之上的关系也看得这般通透，秦帅之子，果然见识非凡！”

秦书铭暗笑，这番见识倒与父帅没什么关系，说到底官场、商场和江湖，本就有许多相通之处。

钟老越发地喜欢这个秦家少帅了，不由又赞赏了一番。

霍寿庭的身份本不该表现出小人儿之态，但心头烦闷，忍不住开口抱怨道：“好你个老钟，只管夸赞旁人，却忘记你的老友还在烦恼之中！唉，交友不慎啊！”

钟老被堂堂太子太傅懊恼作悔的样子逗得仰面大笑：“你啊你啊，不是我故意在晚辈面前取笑你，你实在是当局者迷啊！你也不想想，一旦饷银筹到手，还怕别人弹劾？那金銮宝殿上的圣上是在乎边境的叛乱，还是区区一个云秀城的太守？”

霍寿庭自不是愚钝之人，此前身在云中不知处，如今一点就通，心中阴云陡然一扫而空，面上逐渐露出了笑意。

魅灯节当晚的云秀城，墨黑色的空中挂着一轮惨白的圆月，家家闭户，街上空无一人，一列列马车突兀地出现在大街上，车厢由红纸扎成，挂满了大红灯笼，灯笼内烛光摇曳，坐在车辕上赶车的竟也是黄色纸人。

那纸人扎的与真人大小无异，五官惟妙惟肖，远远看去十分逼真。

马车驰骋而过，车厢内飘出外圆内方的白色纸钱无数。