上午，帕德花园综合医院住院楼，单人病房01号房间。

“美丽的杰西小姐，感谢你的悉心照顾。”

“请不用客气，弗兰克先生，这是杰西的分内事。”

分内事……

约翰侧躺在病床上，嘴角一抽，仍是面带旭日般的开朗笑容，对身旁的护士认真说道：“但我真的可以自己去盥洗室，请你把那根橡胶管放下好吗？”

护士杰西一本正经地拿着根长条管子坚定地看着约翰：

“弗兰克先生，请您不用感到羞耻，我虽然年轻，但也是通过专业培训考核的优秀护士。”

“不，我说真的……虽然不知道怎么回事，但我真的可以下床自己活动……”

“我不认为您的双腿可以受力，您的身体还没……弗兰克先生！”

“杰西小姐，这里是男盥洗室！请你千万自重！”

“单人病房的盥洗室不分性别的，请您立刻回到病床上，不然艾莲娜大小姐会杀了我的！”

5分钟后。

“杰西小姐，我可以不吃蔬菜吗，我想吃煎培根……”

“不行。”杰西强硬把一盘蔬菜沙拉推到约翰脸上，“艾莲娜大小姐嘱咐我，即使是强迫，也必须让您吃下蔬菜。”

即使沙拉酱都滴到约翰的鼻子上，他仍然面不改色地开口：“我知道帕德花园的单人病房很贵，还可以订餐。可我既然能住在这里，卡尔一定付过钱了，请你帮我订一份煎培根和煎蛋，还有黄油面包和咖啡！”

“弗兰克先生，请您清醒点面对现实，今天您无论如何都要把这盘蔬菜吃下去。”

“你为什么如此执着？这样会不受欢迎的，美丽的小姐。”

“请您不要将我置于死地，”杰西叉起小番茄递到约翰嘴边，幽幽地看着他，“您也不希望年轻的女护士因为您不肯吃蔬菜而惨死荒野吧，以后还能睡得着觉吗？”

“……我吃。”

15分钟后。

杰西坐在病床旁削着苹果，偷偷瞥一眼侧身假寐的约翰——这个男人早已褪去青涩感，棱角分明的面庞充满成熟男性的魅力；

年轻的女护士俏脸微红，因走神而险些划伤手指；

帕德花园单人病房的护士，总是能接触到中产阶级家庭，运气好的话还能负责照顾某贵族家庭的成员，病人和家属们在出院时，都对尽心负责的护士抱有善意。能与这些社会上流人士结下善缘，算得上这份工作的隐形福利；

去年就有一位年轻貌美的女护士，照顾了一位单身船业大亨整整十天，之后在那位企业家出院时，护士向医院递交了辞呈，成为了病人的妻子，据说她现在已是中产圈子里小有名气的贵妇人了。

杰西满怀心思看向约翰，她也正是怀春的年纪，自然向往拥有一份甜美的爱情，最好还能结下果实；

这位弗兰克先生的外貌虽比不上海勒先生，当然她也没见过比海勒先生更英俊的绅士了，可作为海勒先生的朋友，他也算可圈可点——身材高大，气质成熟，措辞有礼，五官颇有韵味；

若将海勒先生比作甘甜清香的红酒，入口细腻，回味悠长，那弗兰克先生就是厚重的鸡尾酒，层次丰富。

护士杰西并非维德人，她出生在南莱茵帝国边境的一个村庄。她的故乡环境优美，土壤肥沃，村子虽远离大都市，距离最近的城镇也要乘马车走一天一夜，但村子自给自足没有问题；

若没有战乱，今天的杰西应该会如儿时那样，穿着简单却漂亮的衣裙坐在小溪边，或脱去布鞋踩水消暑，和几个朋友讨论哪家的青年生得英俊，下个月又是丰收的一季；

然而近年来维德与南莱茵在边境线上时有摩擦，作为最靠近前线的村庄，特殊的地理位置和战略价值使杰西的故乡成为南莱茵驻边境军队的重要据点，成了对抗维德的桥头堡——耕好的田总会被踩坏，产量一年不如一年，农副产品总要优先供给军队，却拿不到报酬，因为这是“帝国子民的义务”；

如果只是这样还能勉强生活，谁也不想抛弃深爱的美丽故乡，但两国的军队长期在边境僵持不下，听说维德的炮击范围甚至覆盖到了村子；

儿时的杰西仍记得那个火光冲天的下午，炮弹落在远处激起的烟尘，那爆炸的火光与巨响是在歌颂死亡。

渐渐的，南莱茵军队在村子长期驻扎下来，军队的素质很高，纪律严格，但村里的男人却被强征入伍，丢下了锄头和农机，握起了从未摸过的火枪和大剑，女人们不得不在凌晨做家事，白天一边担忧未来一边拾起繁重的农活；

可是时间长了，娱乐匮乏的帝国军，也是会疲惫的——军中没有女性，但村中有。

于是杰西一家和大多数家庭一样，在悲剧降临前逃离了故乡，他们成了难民。

杰西一家将曾经的美好闲适深深藏在心底，在午夜越过层层封锁，跨过边境的山丘，躲过魔物，几天后，他们来到了维德王国，他们是最幸运的，连一个人都没死。

接着，出乎杰西一家预料的是，面对逃离故国的难民，维德王国并未像想象中那样驱逐他们，或是将他们当作间谍，而是由外务处理司妥善接洽，在一个黑房间里回答过诸如“是否为南莱茵间谍”等问题后，便被带去填表登记。

工作人员征求了他们的意见并给出选择——男女性都可以参军，待遇极好，若不愿意也可以由他们给统一分配，去其他城市讨生活，居住考核满四年后可以获得维德国籍，但再想离开回到故国就不容易了。

杰西一家选择后者，他们只是想平静地活下去，在哪里都好，但仍不愿拿起武器对抗故国，这也是大多数流亡者的选择；

杰西的父亲问出了疑问，但工作人员回答说——他们已被确定不是间谍，工业化又很缺人，人口越多越好。

于是他们一路北上，最终抵达明斯特市，这座维德王国的工业心脏。杰西曾见过的炮弹就是从这里生产出后运到边境，于那个下午在她的视线中绽放；

后来他们在这座城市定居下来，也过了考核获得维德国籍，杰西的父亲和哥哥很快掌握了工业用热切工具以及其他技术，成了不错的工人，她的母亲凭借一手南莱茵特色料理而小有名气，在西区有着不错的口碑，赚的雷亚反而比家里的男人还多；

而杰西则从医学院护士专业毕业，她学得快、肯吃苦，外貌也不错，有种南方异域的风情美感，她从一众竞争者中脱颖而出，顺利成为帕德花园综合医院的护士，几年下来，家里男人在工厂辛苦劳作，薪水反而最少，一家人打算再存存钱，去东区开一家南莱茵特色餐厅。